“我为他展示了真正的他自己。”
“你强迫了他？”
“并非如此，我只是告诉他，我们每个人都跪在真理的火堆前，却从来都不敢把自己投入其中。是吗，科斯卡？”萨塞尔一开口，煤矿主管便彻底安静下来，周遭环境也陷入死寂之中，嗡嗡作响的通风扇噪音不知被什么东西给抵消了，仿佛整个世界都套上了一层密不透风的裹尸布。
一阵死一样的沉默之后，他仿佛是被什么给压垮了。“我是叛徒，我有罪。”科斯卡用将死之人一样沙哑的声音说，“但是我无法继续承受国王陛下的律法了。”
虽然矿道温暖干燥，但由于他的语气，塞蕾西娅仍然起了满身鸡皮疙瘩。她发觉自己根本没听到萨塞尔一路上对科斯卡说过什么，也没发觉他使用了任何巫术的手段。当塞蕾西娅回想此前的路途时，她发现煤矿主管总是面对萨塞尔多过自己，也就是说，——他们其实对话了很久。
萨塞尔的声音分成了许多声部，就像唱诗团一样，一些声部被她听到，一些声部被煤矿主管科斯卡听到，还有一些声部中和抵消了外界的噪音。最初在议事厅里，萨塞尔借用鸟毛的身体和莫德雷德无声对话，塞蕾西娅以为那是某种巫术，或是意识和灵魂之上的交流。事实并非如此。不管是当天，还是今晚，这个黑巫师仅仅是借用鸟毛的身体站在此处，并且只是在借她之口说话。
这不是巫术，但正因如此才显得更令人寒毛直竖。
就像黑巫师能轻而易举解明机械的结构那样，这人对物理世界的洞悉到了一种难以理喻的程度，可以做到很多看似只能以巫术手段实现的行为。此前，塞蕾西娅根本没注意到这种没有涉及巫术途径的细微征兆，在他刻意提醒以前，也没发觉他做了什么，只是刚刚经过他的刻意提示......才注意到了一切。
萨塞尔举起一只手，一瞬间，塞蕾西娅仿佛浸入水中，被迫和这世界其它的一切都远远隔开。她后退两步，试图从中挣扎出来，却找不到方法。她看到科斯卡屏住了呼吸，连气都不敢出。“当你从边境回到家乡，科斯卡，你发现你的孩子在迷惑地注视你，你的妻子在不解地询问你。”萨塞尔说道，好像科斯卡的隐私是他本就知晓的事实。他像翻书一样查看凡人的记忆。“他们想要你的真诚，可是你却只能给他们欺骗。你自以为你的背叛能改变你的人生，可到头来，你只发现自己在无法自拔的泥沼里越陷越深，还离你所爱的人越来越远。你害怕着本该和你最亲密的人，你知道这是因为什么。”
他跟这人说了什么？
黑巫师放下手，煤矿主管竟然直接跪了下来，他脸色扭曲，神情也在痉挛。他眼里一开是还有愠怒，然后就全变成了恳求和悲戚。“众人都是孤独的，不为人知，脆弱无力，心怀恐惧，对淫亵的事物滋生欲望，却又反倒被其伤害和吞食。就像是现在，科斯卡，你能感到你的错误，它在灼烧你，哪怕是现在它也在灼烧你，吞噬你......”
起初塞蕾西娅没领悟到这番对话的含义，但她马上明白了，萨塞尔在煤矿主管的行为里发现了不和谐的迹象，也就是说背叛了他本该效忠的人，但黒巫师不打算揭发他，反而打算借此来掌握他。这种事情对这人来说轻而易举。萨塞尔用他自己的伤口来伤害他——极端的痛苦和耻辱在科斯卡头顶盘旋，仿佛无形无质的怪兽在吞噬着他每一点仅存的自信，让他以为自己可悲到无可附加，只能献出这种可悲的自我来供奉他。
“众人都是孤独的，”萨塞尔继续说，“越无法看清自己的弱点，便越是容易遍体鳞伤。你已经跪下来了，可是你却不愿将脸埋在火里，不愿将脸贴在地上，展示最彻底的忏悔。爱你的人不了解你，你爱的人在疏远你，你自以为给他们带来了幸福，可其实你只带去了孤独和痛苦。你想想，你害怕着你最亲密的人，孩子，妻子，这究竟是因为什么？”他的声音沙哑起来，“即使是现在，你也不愿意把你所犯的错误说出。你让伤口留在你身上，不断腐烂，因为恐惧暴露而将其裹在黑暗中，任其化脓。即使是现在，你还在给自己寻找借口......”
无法继续承受国王陛下的律法——这是借口。也就是说，其实是由于利益或胁迫。
科斯卡的表情更加扭曲了，塞蕾西娅听到他的心跳，看到他的血液不断涌上脸来，几乎是要窒息。他这张扭曲的脸就像一张正被写下文字的书，这个黑巫师的言语像经文一样穿过他的面孔，在扭曲他的思想。
连她也能看懂煤矿主管脸上的表情，他胸腔的疼痛兴许已经传遍全身，使得浑身肌肉都麻木了。虽然科斯卡是个中年人，个子很高，身体强壮，面孔饱经风霜，但在借用鸟毛身体的萨塞尔面前，她觉得他就像一个正在父亲面前经受指责的孩子。
“所以为什么？”黑巫师对这人质问，这时他的声音就像钢刀落在骨肉之上，塞蕾西娅感觉浑身上下寒毛直竖，“为什么你已经这样跪下来了，却没有把脸贴在地上？为什么你已经掌握了拯救自己的钥匙，还不肯打开自己的心房？你已经知道了，你了解的东西远比你装出来的要少，不是吗？”
塞蕾西娅感觉出来了，似乎过去发生了某种事情，而今只要萨塞尔愿意，他的声音就会经过特殊的处理。他甚至能抵消风声，发出多种重叠的声部，并且随便说一个词就能让人沉浸在无可名状的痛苦之中。
煤矿主管把脑袋用力砸在地上，甚至磕出了血，他就差喊出邪教徒对邪神的祷言了。这人已经无可救药，——即使心里很不舒服，塞蕾西娅还是如此想到。像是接受洗礼的宗教信徒一样，煤矿主管科斯卡即将跨过某道界线。然而这并不是从沉沦于罪恶走向自我救赎的界线，是从平凡的愚蠢走入无可救药的卑微之间的界线。虽然曾经遭受污染，但只要对崇高的东西献出自己，那就能得到净化，所谓洗礼，不就是这么一回事吗？