她们的手合拢了，不知为何出奇得温暖而放松，但沾着露水，湿漉漉的，还沁着柔软的汗珠。这个阿瓦隆圣岛的司祭是如此光滑，阴影中的肌肤洁白无瑕，在月下呈现出若有若无的蓝色。在她身上散发出一种奇异的山涧野兽的味道，让她能够在全世界的女人中都被轻易分辨出来。
“这是爱之课，但请不要质问我是谁，”她低声在阿尔托莉雅耳边说，“为圣岛献出信仰之后，我就只是个一生都奉献给神的女司祭了......”
她凹凸有致的身体富有弹性，和她紧贴着相互触碰，带着非同寻常的真实感。她全然暴露在月光之下，伏在她怀里扭动水蛇一样滑腻的身子，仿佛是在用她的美丽鞭挞她。是的，她的确实在鞭挞她。此时阿尔托莉雅唯一能够想到的回答、唯一能够掩盖羞怯的办法，就是搂住女司祭的脖子，深深地、用力地吻她，直到两人把所有可供呼吸的空气都耗尽在其中为止。
那时她心里明白，自己并不爱她，也并不认识她。同她发生关系不过是阿瓦隆圣岛逼迫的结果，甚至由此而让她带着几分反感。她的温柔，她的抚摸，乃至她第一次就全心投入的亲吻，都能让阿尔托莉雅确定，——这种看似仿佛爱情的东西在她摧毁阿瓦隆教的决心前没有任何意义。一丝一毫的意义都没有。她要把权力集中在手，因而圣岛——这个妨碍她、并且妄想在国境内和王权分庭抗礼的野蛮宗教——必须消失。
不过，她当时仍然沉迷于和她相互摩擦，女司祭在她身上扭动，让她感觉自己沉入了温热而潮湿的泥浆，其中充满了兽性的渴望，她们纠缠不休的舌头，她们像嘴唇一样紧贴地方，以及磨动时从对方身上传来的血腥味，都像是在一场迷梦。将要继位的不列颠国王就这样逐渐放弃了抵抗，沉迷于她的狂热之中。
事后，她们从夜晚一直聊到天亮，似乎什么事都谈了，甚至连彼此的身份也都心告不宣了，就是没有谈到爱情，仿佛以后也永远都不会谈到它。
当摩根离去后，她在洞窟边上坐了很久，看着晨曦初露，然后又返回去看了一阵仪式发生的地方。除了茅草垫子上象征她姐姐贞洁的血迹，没有其它任何血腥仪式的痕迹。阿尔托莉雅完全没有记忆，一切都由她姐姐引导完成，最后甚至诞下一个叫作莫德雷德的孩子。这几乎称得上是一个奇迹......然而也只是一个奇迹了。奇迹仅仅是奇迹，在王国、政务、经济和战事的层面简直毫无意义。
过往如烟，一段记忆深刻的情爱也不过如此。哪怕时间倒流一百次、一千次、乃至无数次，阿尔托莉雅都会选择把阿瓦隆圣岛的宗教遗址推倒、搬走石料，砍伐树木、开掘矿坑。因此，摩根将要拥抱的仇恨也永远不会改变。
是的，她知道自己是这样的人——感性和思想中对失落的情感念念不忘，实际的选择和行动却总是对此漠不关心。不是她怀着私人感情拒绝了这些情与爱，而是她要做的事情俨如一个无比庞大的车轮往前碾动，必定会把这些想要阻碍的人当作牺牲品，卷入其中，碾得粉身碎骨。
阿尔托莉雅相信，如果少女时代的感性能够占据上风，她肯定渴望重回过去，肯定想要尝试挽救自己作出的选择导致的恶果、尝试挽救她迄今为止的一切悔恨。倘若阿瓦隆教传说里的圣杯真的和传说一样，可以带来拯救，可以实现一切愿望就好了，是不是？然而一万多年前死去的古龙神用她的眼睛、以可怕的超然姿态看着这一切，无论折磨和痛苦如何肆虐，这片阴影都纹丝不动，不管她的感性哀求也好，哭泣也好，这片阴影都完全、彻底不受影响.....
只不过是个迷信的神话而已，虚假事情永远都是虚假的。无论那些伤害我的人会做什么，都无法影响我。我的心是烧不到的，是永远也烧不到的。
她和古龙神不是两个人，而是一个人，就像打碎后粘起来的石像。卡米洛之战以前的白衣少女也罢，厄尔洛斯被梅林召来的灵魂也罢，都只是残缺的起源，是不完整的碎片，而只有站在这里的不列颠的君主阿尔托莉雅，才是唯一的结果。她意识到不管自己怎样患得患失，自己跨出的路线都不会有任何改变，甚至连放缓步伐都从来没有过一次。虽然知道这样做会让很多人离她而去，她却情愿毫不吝惜的牺牲一切，只为了得到国家和民族层面的结果。
所以桂妮薇儿也好，摩根也好，她们都是我牺牲掉的东西吗？
然而令她沮丧的是，事实有时并非如此，有时候不是因为她牺牲了她们，而是由于她们最初就和她离得太远。兰斯洛特，是的，是兰斯洛特。想到这个让她两次爱情全都成了玩笑的兰斯洛特，阿尔托莉雅就无比烦躁，思绪也跟着发散开去，对跟他有关的一切都充满怀疑。她会摇着头，将冰冷的空气深深吸入腹中，紧盯远方，用审视的目光对待所有求见的人。
不。
不可能。难道真的就是这样了？从最初开始，我就是个被强塞进去碍事的障碍，他们才是命中注定的真爱？
不仅她姐姐摩根是兰斯洛特的儿时玩伴，对其一往情深，连桂妮薇儿最早遇见的都是兰斯洛特，她的王后还是个少女的时候，就对兰斯洛特一见钟情。这些事情，这几十年来她一无所知，直到不久前将要离开赛里维斯的时日，她才从梅林嘴里把这堆往事全都给逼问出来。
这简直太讽刺了，让她想要为自己发笑。
如果说其它人在阿尔托莉雅眼中都轻而易举便能看透，那么桂妮薇儿就是一座古老的城邦，一座并不复杂却能困住人心的迷宫。她曾经把那里当成家，她知道城市里什么地方是休憩处，什么地方是欢庆的广场，什么地方是石板路和草地。无论怎样和桂妮薇儿共处，她都知道自己身在何处，又在去往何方，她从来都没有迷失过，然而一旦等她离开她，离开这种古城的大门，就会发现自己跟她隔着一堵高耸的城墙，什么都看不到。