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瘟疫。畸变。满地狼藉的被污染的尸骸。
在索莱尔的印象里，这一天也和那一天很像，是特别令人难受、反感的日子。当初的七城上空，也笼罩着铅一样沉重的乌云。肮脏的湖面上到处都是肿胀的浮尸跟黑糊糊的泥泞，没有动物在被污染的水源旁饮水，也没有人会用这湖水洗净浸满血污的身体。夜晚降临之后，从沙漠深处刮来的寒风撕扯着包在身上的破布，又从废墟的缝隙钻进庇护所里，使得他们躲藏的整个地方到处都是呼啸声和叹息声。
他们就这样呆滞地坐着，裹着头巾和胡乱编织的破布，迎接夜晚时分的严寒。寂静，那里都是寂静，哪怕最喜欢唠叨的人也不愿意在这种时候谈话，唯一能听见的，除了风的吼声和撕扯破布的声音，就是远方令人恐惧的尖锐啸声。
天色越阴暗，气温也就越严寒，和白昼形成巨大的差异。这黑暗不仅是天空的黑暗，也来自饥饿、干渴、肮脏和严寒，来自没完没了的瘟疫的折磨，来自只要他们还活着就不得不永远承受的痛苦。
当然了，和今天一样，索莱尔十九岁那年也是在筹谋和照顾别人，而非是在相反的经历中度过的。他们这些逃难者躺在毁灭已久的文明遗留的废墟里，睡在破布罩着、粗糙的木板钉成的床铺上。为了让病人、婴儿和怀了孩子的女人暖和起来，她也必须带头号召，把人们提供的破旧衣衫堆到他们身上。要是有外出的人进来，推开木门，就能看到许多面容麻木的人，看到从床铺上垂挂下来的许多脏兮兮的破被褥。有些时候她忙得神志不清，本来该让逃难者们欣慰的乱哄哄的说话声、孩子的哭叫声，都会让她心烦得难以言喻。
说实话，在废墟里勉强度日的感觉很像是等死，这里很闷，黑夜越来越长之后，又变得很冷。人们夜里睡觉的时候都不会脱靴子和衣服，能裹着头巾和破被褥就要裹满头巾和破被褥，免得半夜被冻出事，又无药可医。
头发蓬乱的老人们挠着灰白的头发，默不作声地烧火烹煮被污染的水，指望多少能让活人喝下去。能劳作的人都会外出寻觅希望，带来多延续一段时间生命的物资。不懂世事的孩子在各色各样的枕头、包裹和被褥上爬着玩耍。也许就是因为有这些出生不久的小孩子，才会让人们的想法得到一些改变，——至少是不那么麻木，觉得这样苟活着就是在等死。
她总是想起自己童年时代的好朋友，想起逃难时照顾过自己的老人，想到春季，想到绿洲，想到被瘟疫侵蚀的妈妈，想到破旧的衬衣，想到扔给婴儿之后再也没拿回来过的棉被，想到猎弓和被弓弦磨破的手指，想到无处不在的瘟疫，想到之前被抛弃的庇护所，想到自己的头发很久都没有洗，沾满了风沙和凝固的血。而她想起的一切，就是她已经失去和即将失去的一切。
她总是会看着自己缠满绷带的手、脚和胸膛，看着她渗着血的膝盖、双脚和手指头。当然，这已经不是那双无聊地拨弄头发和衣摆，想让自己在湖水的倒影更漂亮一点的手了。这已经不是那双在温暖的湖边跑来跑去，被灌木从扎得痒痒的腿了，也已经不是打猎回来时街上行人瞩目的那双腿了。
她想着这些无聊的、似乎再过不久就能忘掉，却又总是忘不掉的事情。有时她带着队伍外出，会带回失散在外的逃亡者，让这些绝望的人们也加入这个本就希望渺茫的团体。理由当然很简单，因为，总是在有人念叨，“请你们一定要找到他们，请告诉他们，他们的孩子、妻子和丈夫在这里。”
外出的队伍，不是总能找到其它逃亡者的，所以，每次回来，也总是有很多人探头看她，——悉心地看她身后的人们，然后他们摇头，又笑，又叹气，有的俯身向着孩子或是空荡荡的被褥趴下去，就直接哭了起来。
这些人哭的理由很简单，叹气的理由也很简单，要懂他们的心情既不需要什么对话，也没有任何难度。不过，这总归是让人心情沮丧的。又沮丧，又消沉。
摆出安慰的笑容倒是很简单，不过实际上，索莱尔对一切都很悲观：没有谁能把他们送到有希望的地方了，瘟疫和灾难之潮也永远都不会结束，不需要冬天过去，黑夜就会永远遮蔽白昼。这些荒谬的、扭曲的灾潮会侵蚀整个七城，待到他们死去，又会侵蚀其它板块和陆地。它们永远都会在天空中尖叫，瘟疫也永远都会在大地之上蔓延。