“为何这东西如此痛苦？”
“他们被诅咒了，我们的世界厌恶他们，好比人厌恶寄生在自己血肉里的蠕虫。”
“诅咒的意义呢？”萨塞尔问。
“诅咒是一种靶向标记，这个世界把它烙印他们身上，为的是找到他们，然后驱逐他们。”菲兰恩说，“这些外域人类的生命顽强到无法理解，被折磨至此也不会死亡。如果我们杀了他们，诅咒自会散去，可若是我们不想动手，他们就只能藏在这里，——藏在命运无法找到、这个世界也无法看到的闭合空间深处，直到永恒。”
“除去伤害他们，诅咒还会带来什么？”
“诅咒会像恶性疫病那样传染，”菲兰恩平静地说，“从五年多以前开始，我们有很多人被相继感染死去，对他们的研究也只能宣布中止。如今我们悉心构筑的试验场被这些受诅咒者占据，无法派上用途，而且随着诅咒加深，容纳他们的闭合空间也在遭受污染。我以为需要把他们集中销毁。不过即使是在集中销毁之后，这片区域也需要不止一次的彻底清理才能供人出入。”
萨塞尔点点头，转身环顾这片宽广的闭合空间，望向高处几个无法一眼看到的门。“那么他们呢？”
“对血液有本能反应的那位待在一间单独的斗室里，她似乎丧失了一切对外交流的感官和欲望。仿照她制造的人偶本来在她旁边照看，不过后来那东西频繁异化，我们只好把她搁置在另一间单独的房间。至于五年前醒过来的那位......”
“他怎样了？”
“我们无法确定他怎么了，也无法确定他是什么。能够确定的是，他被无边的痛苦和悔恨所笼罩。这些情绪在他身上不断发酵，经历了无法估量的岁月，最后形成实质，像火一样在他身上灼烧，无法熄灭。也许正是这样的火，才会将他烧醒。”
“带我去看看他们，”萨塞尔说，“我需要关于外域的线索，最好是跟奈亚拉托提普有关。也许他们派得上用场。”
“你会走到今天这步，也是和那位外域之神有关？”
“不完全是，不过我确实从她的记忆中得到不少。”
“假使你希望继续占用这片珍贵的试验场地，我希望你付出合适的报偿，萨塞尔。”
萨塞尔盯着她看了半响，就像他一时半晌无法及时领悟她的话，或者说她话里的其它含义。然后他说，“我能理解你的不满，你想得到什么？”
“我不想得到任何东西，也希望你不要用占有和私欲来度量我。我迄今为止的作为都是为了前代祭司的意愿，——我们的族群，因此，当族群远离争端找到庇护之所后，我就在着手准备重归于非造的无了。你应该问的，不是‘你想得到什么？’，应该是——‘我能付出什么？’”
“除了我和这个世界之间的联系以外，我没有什么不能付出的，也没有什么不能抛弃的。”
“换句话说，你也没有什么可在乎的。”菲兰恩将脸侧向他，“无论是学派也好，族群也罢，服从和追随你的人也好，仇恨你的人也罢......”