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半个小时后，萨塞尔大厅角落比较安静的位置落座，身旁是宴席的方桌，摆放有提供给宾客的餐点。他一旁的盘子里装着用腌鸡胸脯肉做的白狼塑像，被锁在用奶油制成的山岩上，山岩下还有用小牛肉做成的鹿和鸟类。宴席的肉类皆是红的，餐具便都是白瓷的，鱼类由于其水生的特点，则用银餐具。音乐还在演奏，但一些人已经不跳了，一群群衣着华丽的人聚集在大厅四周，像蜂群一样发出嗡嗡声。
贞德现在就坐在他身边，盯着游来荡去的人群。烛光在她脸上映出忽明忽暗的轮廓，她眉头紧锁，表情与周围环境格格不入。
萨塞尔闭上眼睛，体味着这些贵族沉浸于舞会时的相互鞠躬和殷勤致意，体味着所剩不多的和平。今天，他想着，同时也有着等待这座城市陷于混乱的恶念，一切都会改变。如果接到报告的理事会成员脑子没有进水，那么军队将会再次集结，城内的气氛也将会和过去截然不同——当然，至少在罗马的军队没有兵临城下时，这种不同并不会太明显的体现出来。
阴影总是容易在更深的黑暗里潜藏。
另一个学派的黑巫师是这样，他也是这样。
“商量的怎么样了？”他开口问贞德。
“以帮倒忙的程度来说，相比当初我在法兰西带兵时遇到的那些粪球一样的贵族，这些理事会成员也没糟糕到哪去，”贞德端平手中的酒杯，“况且以本质而论，我们的利益与他们的利益并不完全一致，所以我们也没什么好谈的。考虑到力量投入，我在这里没有太多发言权——指望控制勒斯尔大半信仰的光明神殿在这里投入太大力量，毫无疑问只是做梦。我不会和这次冲突扯上太多关系。你知道的，在我随同调令来此之前，远征七城大陆的传言就在上层大贵族间流传了，尽管谣言足够组成一整只大军让多疑者追赶，但七城大陆无疑是可信度最高的那条。”
“你在找借口推卸责任吗。”
贞德猛地一胳膊肘捣在他肋骨上，几乎让他骨头断掉。萨塞尔倒吸了口冷气。
“我建议你这个时候不要挑衅我，萨塞尔，我刚刚才生撕掉那条挣脱意外束缚的母狗，血的味道都没洗干净，还要受到那个顽固的学院派蠢猪恶心的挑衅。如果你再胡乱开口，我不介意把你也生撕掉。”
“这可真是艺术，”一段时间后，萨塞尔开口说，“你这个蠢货不懂什么叫不要对无辜者倾泻怒火吗？”
“承担上司的怒火也是下属义务的一部分，你这头种猪。”
贞德的脾气通常都非常坏，但她现在的心情无疑是最糟的。萨塞尔确实在她身上闻到了血的味道。
“你又给我发明新的称呼了？”
“很适合你的称呼，萨塞尔，非常适合你——我一出来就能猜到你干了什么，你又去见那个不列颠的小姑娘去了，对吗？”贞德对他挂起冷笑，随口灌下一杯红酒，在嘴里滚动片刻后突然呸的一口吐了回去：“这该死的红酒里面掺了什么？为什么这么难喝，是喂猪的吗？”
“本地贵族的口味。”萨塞尔提示她。