同样坐在学士附近的还有那个红毛，和平时一样，她依旧是那身朴素的佣兵外衣，皮革长靴和皮革手套，粗布绑腿，毫无装饰可言的红色罩衫，以及更加朴素的莱维人风格的发型。然后即便如此，这身粗糙的衣物还是难掩塞蕾西娅此人姣好的面孔和紧绷的身体曲线，她牢牢吸引了很多人的目光。
相比让人莫名其妙感到胆怯的学士，让人不敢冒犯的战地医师，还有那边两个正在讨论军事指挥的女狂人——似乎也只有这位女佣兵还算容易接近了。
至少大部分人是这么想的，萨塞尔揣测道。
但是如此奇怪的一群人，在教会的临时驻地聚集在一起，还是让他有种不真实的诡异感。
这两批人就这样坐在一个大厅里真的不会厮杀起来吗？
萨塞尔看了看围拢黑甲统帅和贞德席地而坐的亲兵们。那地方一片寂静，只是偶尔有短暂的交流声传出，遣词用语多半都很正式。
他又看了看围拢另一批人席地而坐的佣兵们。这帮人正兴高采烈地聊着琐碎的闲事，从另一个大陆的奇闻到小说家杜撰的故事，基本上没有什么是他们不能说的。
这帮人到底是怎么一回事？
他放下啃干净的鸡骨头，瞥了眼同样一言不发地伊吉萨·克里加特斯。这人也在四下扫视，用隐秘的目光观察大厅的环境，其中，停留在佣兵队伍里的时间尤为漫长。
他这么仔细地观察这帮佣兵是想干什么？再秘密绑架一个送到随军审问部，然后用强迫术伺候吗？就跟我想秘密解决掉米特奥拉·艾斯特莱希一样？
不论如何，这滩水是越来越混了，而且把他们也都搅了进去。
......
黎明前的昏暗中，因为宿醉而浑身难受的塞蕾西娅·尤比蒂利亚痛苦地捂着额头从墙角站起来，费力地睁开眼睛，扫视原本是某个本地贵族别墅的十字教临时驻地。她把横在腿上的欧普恩之剑挪了个位置，倚着墙干呕了一阵，用早就磨出老茧的手指捻了捻自己的头发。这个时候，索瑞——她手下的指挥官——在她脚下翻了个身，抽抽鼻子，抱住她的腿咬起来。这孩子又梦到她过去挨饿的时候了。
这难以避免的让她想起那具被她遗忘在故乡的枯骨。
塞蕾西娅慢慢蹲下来，用两根磨出老茧的手指拨开她脸前的头发，然后轻轻挪开自己的腿。睡着的人们都一动不动。与此同时，她也听到大厅一侧的声音，米特奥拉学士和那个傲慢的巫师谈论着什么无聊事。
某种意义上来说，这是个过去难以想象的现状。她不仅淌进了这滩前所未有的浑水，还在帝国和自由之城间做出了无法后悔的选择，在一次次的遭遇战里带领同伴们求生，甚至还在上次濒死的时候得到了欧普恩的眷顾——然而真的是眷顾吗？现在，她在与毕生所见规模最宏大的军队同行，而这支军队则是更大的那支军队的一部分。这支军队可以轻而易举的夷城灭国，屠戮令人望而生畏的要塞，让宏伟的城市化为如今的死城。
就是她现在驻扎的这座城市，内巴拉。
这样的军队......原本只在吟游诗人记录碎月之年的歌中出现过。