萨塞尔注意到安布罗乔在点头。那张瘦削的脸上，浅灰色的山羊胡子被微笑分开，——他在和其它几个巫师商议，那几位巫师则在人群中看向萨塞尔的眼睛，对他致以温和的笑意。安布罗乔在立场上是倾向于塞米拉米斯这边的，也就是说，是倾向于萨塞尔的。时间这东西可真奇妙。
至于把赌注押在安布罗乔身上，还是押在阿斯托尔福身上？他当然不可能放弃高阶巫师，却把赌注押在一个孤身漂泊的旅人身上。
“一边，是在盟约上投下赌注，团结起来，抵抗这些不死的干尸，如果失败，你们也许只能带着损伤惨重的部署逃回自己来的地方，接受这惨重的失败；另一边，是在难以预测的未来上投下赌注，孤身返回老巢，如果失败，你们也许要在降临之年，在即将来临的灾难中面对着被掌权者抛弃的风险，甚至是被掌权者当作食腐动物清理掉的危险，”萨塞尔停下来，好让他们明白他说了什么，“这个，就叫做抉择。”
他借用身份和言语摆出不偏不倚的架势，澄清事实的同时也展示了智慧，同时指出了两者都有风险。其它人只要认可他的澄清的事实，那他就能争取到进一步的认同，让这些巫师相信他是出于理性，而非出于私利。
当然这些评判也有问题，他把驻守浮空要塞等同于在盟约上投下赌注，避开了这坨乌龟壳目前对巫师们的确意味不明的问题，——单靠铸骨者和天玛斯的军队，就能把这座浮空要塞变成浮空棺材，然后他把规避风险称作孤身返回老巢，将这件事描绘地好像等同于接受掌权者的威胁，哪怕现在没有，以后也一定会有。
这个等式设立的不怎么巧妙，也许有人会在事后醒悟，但没关系，结果才是最重要的。
“我不能为你们的安全做出保证，正如我在面对莱伊斯特的时候，也没人会对我做出保证一样。我们只能认为，这两个抉择同样危险，同样有着全然不同的意义。从这点来说，我想你们明白答案，答案就在你们都知道的事实里。我们将要面对在文献记载中几乎毁灭了整个世界的降临之年重临，无论如何，这件事都是黑暗而血腥的。没有什么比战争更残酷，如果有，那就是波及到所有阶级——哪怕是我们，哪怕是巫师，也要被拖进底层平民的泥沼的战争。”
“不管是在这里面对我们可以预知的天玛斯，还是在降临之年面对我们如今仍旧不可预知的灾难，”他续道，“我们都要付出相同的风险，但区别在于......我们在接受谁的领导。”
他停住话头，把目光扫过每个高阶巫师的眼睛，就像他在诚恳地和每个人单独对话：“是我们自己，还是把我们当作食腐动物的掌权者。”
巫师群体中响起一片赞同的低语。
“从我的朋友希丝卡身上，”萨塞尔一只手拉住希丝卡的胳膊，把她从他背后扯出来。对方从她手心的掌纹里抬起头，面色变得愕然。接着，他环视四周，露出恰到好处的无奈笑容，“我便发现了掌权者对我们的态度。身为高阶巫师，她诚恳地效忠于帝国，却因政治因素被掌权者出卖，而目的却只是拖住自由城邦的军队，她和她的部属们暴露在战场当中，甚至她本人也差点死于一轮重骑兵冲锋。通过她，通过她的经历给予我们的启示，我明白了一件事，我们的地位和不能指望任何人的怜悯，我们只能指望我们自己，还有我们的阶级。”