萨塞尔很明白他这次遇到的是什么。这女人是猎犬第三宗的成员，——最擅长处理施法者的暗杀部队，偶尔也会执行其它见不得光的任务。
天知道女皇大人怎么弄出的这些玩意，连元老院都没注意到当初发生的一切。
和那身破旧衣衫形成鲜明对比的，是她白玉无瑕的鹅蛋脸，湛蓝的瞳孔冷漠、锐利、平静。这双眼睛与他对视，一眨不眨，仿佛直入心底，像是在探寻着什么。初次遇到这种眼神的小伙子很容易在她的注视中感到恍惚，但萨塞尔明白，这帮人是对着剥掉皮的活体标本练出的本事，——观察情绪的本事。
她是很漂亮，甚至给人以身临传说故事和落难公主一见钟情的错觉。但是，传说故事不会让你流血，传说故事不会让你人首分家，传说故事也不会让你在四肢被挑断后秘密运到帝国的刑讯室去。
当你还是一个年轻的浑身散发着青春荷尔蒙的小伙子时，你会从传说故事得出结论：你会觉得这个该死的世界会有一段伟大的爱情等着你，你会觉得没有任何一件武器能妨碍你；美丽的落难公主总是在某个地方等着你去救她，而你手里的剑自然能砍断任何挡路的东西；这些传说会让你热血沸腾，想要投身其中。
直到你真正的参与战争，或者为自己独身闯荡世界的妄想付出代价为止。
真是糟透了。
我宁可踩在新粪上，也不想踩老粪。
萨塞尔慢条斯理的举起剑，左手抱着怀里的小姑娘。他深深的吸了口气，除了火焰灼烧石块的焦臭味，还有几缕薇奥拉金发和颈子的香味，这让他心情舒服不少。他瞥了眼脚下坑坑洼洼的道路——影子就在阴影王座的祭司脚下躺着，并悄悄向这边蔓延，就像是滴入湖泊的墨汁。
女猎犬飞快的后退，一刀划开了扑面而来的烈火，她紧接着又是一刀递出，但萨塞尔不为所动，只是站在原地连接迷道。刹那之后，刀剑交错的声音在空中回响——但不是他的剑。贞德冲过来挡在他前面，长剑势如雷霆。她一脚踩在黑巫师面前的地上，踏出半人多高的尘灰，先是佯作突刺，继而猛地一剑横砍过去。
萨塞尔用嘶哑、古老而可怖的语言念诵着低沉的词句，白热的光从他仿佛是在狂笑的嘴中倾泻而出。
......
阿斯托尔福在街道黑暗的角落里穿行，鬼魅般的影子在雾中前后摇晃。他安静的屏息，迷道的能量在阿尔加利亚中流动，仿佛受到他呼吸的引导，古老的法术从那纯白色的枪身中向他身体转移。
他走在和道路垂直的建筑物墙壁上，左边是在他身侧竖起的漆黑河流，右边是血红色的夜空和缓缓降落的满月。在这时，阿斯托尔福身上受到的拖拽力是由建筑外墙产生的——也就是说，世界在他眼中横了过来。
阿斯托尔福靠着这个躲过了梦中一个个匪夷所思的异象，毕竟——它们在水平的地上，而他却在垂直的地上。这个城市歪歪扭扭，以至于很难产生距离感——即使是对常年在外旅行的阿斯托尔福也一样。这个世界确实很奇特，一切都是现实所没有的。当你阖上眼睛后，距离就会在你身上化作言语的泡沫与毫无意义的词汇，梦就会带着你的灵魂来到万里之外。
阿斯托尔福再次跳过两座屋子间的缝隙，终于找到了他要找的人：和一个铸骨者站在一起的塔克萨尔。