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清晨，萨塞尔靠在第一道战壕里。由于是新挖的，所以战壕不太深，只比人的身子高出一半多，昨晚下过暴雨，因此壕底满是水和烂泥，还能闻到雨水冲淡的尸臭味。塞蕾西娅刚吃过饭，手里提着把造型挺别致的步枪，靠在战壕的土墙上摆弄了老半天，还不时找边上的勒斯尔士兵提问。有个青年明显是陷入恋爱情绪了，极其认真地回答她的问题，试图讨得这位黑剑副团长芳心。萨塞尔看得出塞蕾西娅兴趣完全不在那可怜的青年上，但他也懒得点醒对方。
这些信光明神殿的家伙有很多都在抽烟，用天知道有多少种的语言闲扯，但姑且还算友好。地道里的两排士兵在等队长分发补给的烟丝，卷好之后便挤在地道拐角里，围住黑剑的正式巫师老提克。老提克坐在有个深潜者扔掉的半吨重钢板上，在吹嘘他和他四十个情人的事迹：他还没投靠黑剑的时候就在把自己的钱挥霍到女人身上，最后欠了一屁股赌债，连集会所也不管他了。
老提克刚讲到他如何勾搭贵族人妻的紧要关头，士兵们眼睛都快瞪出来了，萨塞尔觉得他们有人已经立了起来——就听到士官长吼了一声：“持枪！防守！”于是这帮人差点跳起来，连忙狠抽了几口烟卷爬出战壕，蹲在掩体后面疯狂咒骂。
之所以只是咒骂，是因为这帮人今天没有接到冲锋的命令。他们不需要面对天知道哪里射来的诡异巫术，也不需要面对阴影神殿那些比科瓦纳恶魔还恐怖的祭司。
还没等到这帮人射击，勒斯尔后方就开起了炮。轰隆一声巨响，跟着又是数声，炮弹像钢钻一样洞穿空气，从战壕上空的士兵们头顶飞过。刹那的寂静后，远处的爆炸声就响彻整个战场。榴霰弹如暴雨一样泼出去，把许多推着一吨多重钢板冲锋的孽物糊成马蜂窝，荡起震天动地的黑烟。
帝国那边的确是没生产出勒斯尔的重炮，连火枪也落后不少，甚至战舰都是木头的，唯独巫术上的造诣使人难以想象。那些拿眷族试验出的亚种深潜者也不过是巫术研究的成果之一，更别说成编制的形变者。
说到这些亚种深潜者，那些玩意的确是欠缺智力，更不会保留什么冲锋习惯。罗马的指挥官让它们用散兵线冲，它们就能顶着重炮用散兵线冲；罗马的指挥官让它们列队冲，它们就能排成密集队列朝步兵或骑兵方阵冲，几乎把服从刻进了生体本能。至于它们诞生的方式，老实说萨塞尔不太懂，帝国的保密工作做的太好。有人传言是孵卵孵出来的，一孵就是好几百头；有人传言是用孵化池培养的，把特殊胚胎丢进去就能孵出成体；还有人干脆传言是地里种出来的，把特殊胚胎埋进土里成天浇营养剂就能长出来一堆。
但不论如何，这玩意配合步兵的确能冲垮勒斯尔这边的战壕。哪乱石岗掩体它们也能轻松抡垮，至于铁丝防栅，那在它们脚下跟破草丛没多少区别。
时紧时松的炮击一直持续到中午，在后方营地，羽蜥龙还在持续不断运来新的补给，唯一的区别应该就是奥塔塔罗炮弹倾泻得越来越少。除了几轮齐射外，这批士兵都在地道里休息。正午的时候，帝国战壕再次发起猛攻，照旧采用的是波浪式战术，十多道灰黑色的波浪涌出战壕朝前蔓延开去，沉重的脚步震得地面都在抖，摇摇晃晃，越来越稀。它们分割成散兵线沿着超过半里宽的战线推进，冲出滚滚黑烟......