玛琪露斜过来那双古怪的而且总是难以捉摸的浅绿色的眼睛，盯着他，皱眉思索片刻，突然笑了。“哎呀，我就随便说说，你不要在意。”
萨塞尔觉得，这本该是很美的笑，——狡黠，愉快，会使人感到微妙的陶醉，可她却总是要为这些笑容赋予诸多恶意，使听者感到不快。
“那我就姑且把这东西算作一种现象，玛琪露，当作一种并非个例的现象。”萨塞尔说，把她的名字念得很重。他从床头的柜子上拿起一颗苹果，却被她伸长脖子过来咬了一口。
黑巫师看了眼残缺不全的水果。他不想吃了，便一声不响地把它堵到玛琪露嘴上，把她按倒在床上，把苹果整个都粗暴地塞到她嘴里。“或是一种诅咒。”他感觉心情好了点，这才续道，“源头不明，起因不明，特征是把一种‘身份认同’当作疾病来传播，扭转人的记忆和自我认知，直到受害者因为无法承受诸多怪诞的异象而死去。或许这种像是疾病的身份认同有很多，也不止这个不列颠间谍提米洛对他那位陛下的崇拜。不过，如果不是每个遭受诅咒的人都会把写日记当作习惯，还要把此前所有经历都抄写下来，那其他可供观察的样本就不那么容易发觉了......”
他瞥向扮出无知和好奇表情的玛琪露：对方含着苹果眨了眨眼，随后拿肘部撑着床垫，用拳头撑起脸颊来。这时，她才用她惯有的懒洋洋地拖长的声音问道，“继续啊，怎么不说啦？”
“我感觉给你一本正经念故事的我显得很愚蠢。”萨塞尔回答。
“不，我觉得很好哦，你能继续讲吗？万一我们从里面发现了什么了不起的秘密呢？这玩意看起来这么诡异，说不定和这地方的瑟比斯学派的符文有关呢？”玛琪露照旧用那种懒散的声音说，把右腿架在膝盖上，翘得颇高，有节奏地摇晃着。她弯着白皙的脚趾，又直起来，又弯下去，就像一条吃饱了猫在舒展肢体。
玛琪露何时何地都毫无紧张感，虽然洞明世事，却什么都不想去干涉，外面的环境再怎么凄惨，也永远都能自得其乐。越和她深入接触，萨塞尔就觉得，这个总是陶醉于自己的想法的师姐像是扎在他手上的刺，偏偏他自己也不舍得将其拔掉。
萨塞尔开了瓶葡萄酒，一口气喝掉一半，接着把酒瓶子口朝下塞到她嘴里，红酒咕咚咕咚地往她咽喉里灌，就像是往漏斗里灌水一样。
他继续往下翻：
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三月五日
前几天像夏天一样温暖，可是过去之后，突然又立马像是冬天了。寒冷、刮风、雨加雪。港口附近漂着远洋漂来的浮冰，但是危楼胡乱堆积的贫民区还是由于过剩的燃煤显得闷热。据说这附近曾有不朽种族出没的痕迹，还有诡异莫名的迷道通路开启迹象，导致气候极其多变，甚至会在盛夏季节下起暴雪。
我前任同事居住的办公处所似乎无人照管，荒废到难以置信的程度，房盖上居然还出现了窟窿。今天夜间下大雨，卧室里从天棚上往下淌水，幸好没有滴到我床上。地板上积了个小水洼。
天棚上绘制着很有宗教寓意的图案：一个燃烧的祭坛缠着黑色的眼睛；两侧各有一条扭曲的黑色荆棘和一枚复杂的徽记——天空之主的弓刃以及三枚箭矢；它们中间是星辰与剑，并附有一行很容易就会被当作花纹的古老文字：“使你兴盛者，亦可使你毁灭。”这段文字是在暗指索莱尔和提尔王朝的关系。
由于潮湿，恰好在祭坛上出现一个黑斑，从烈火上往下滴着潮湿的脏水。
我想起了依兰戴的法师们在和贵族们讨论对不列颠的国王示好，其中说到，那位阿尔托莉雅·潘德拉贡是个堕落的同性恋，为了得到政治力量支持，就娶了名为桂妮薇儿的女性当作王后。但是依兰戴的代表人却反驳说，正是这样的政治觉悟，才和那种北方野蛮人有了区别，他们还拿这个北方蛮国的国王最近的一系列政策举例，声明她“心向文明世界”。
现在我却在想，这个国家真好，起码不会有水滴滴在他们的国王新婚时的卧榻上。
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三月七日
我家族中的仆人来了，她通知我，我该参加罗兰节的化装舞会了，也该参加一些交际了，否则我就会继续在这个贫困罪恶的地方待下去。我咽下对奥西尼的不满，开始置办衣服和面具，这里的习俗就是如此：不管你愿意与否，只要不想让政治生涯毁掉，娱乐活动就必须参加。
化装舞会在嘉尔德附近的露天广场举行，附近有家大剧场，舞会结束后就在这里观赏音乐家和歌剧演出。因为这个地方是内城区，也是特殊的贵族圈，所以才能看到辽阔的天空。在铺满华贵地毯的舞台上拥挤着一群群头戴假面具的人，托依兰戴的法师，这地方一年四季都温暖如春，既不像堆积如垃圾般的高楼中那样闷热，也不像寒潮来临的港口那样寒冷。
天快黑的时候，运河的河面上起雾了，很浓，就像牛奶一样白，笼罩住整个喧嚣的广场。晚霞显得发绿，映照着白雾和所有化着妆的人，——古代提尔王朝喜剧中的牧鹿和虚张声势的豺狼、雪地猫头鹰、牧民、不朽种族、民间传说故事里并不存在的动物、巨龙、司祭——在雾中晃动，有的显得特别滑稽可笑，有的则像是可怕的幽灵。
就在我们跳舞的平台附近，我突然看见雾中浮现了不可计数的带有铁钎的木桩，插着死人的头颅，几乎已经腐烂。这个露天广场本来充满了甜蜜的芳香和贵族们彬彬有礼的暖意，可是我却突然闻到了这些腐烂头颅难闻的臭味。我像来到贫民区的那几天以来一样，觉得好像是在做梦——最近经常有这种感觉。
那些头颅到底来自哪里？是传说中被索莱尔亲手处死的提尔王朝的叛徒的头颅吗？
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三月九日
据传圣战的核心人物率领一支庞大的舰队正在返回勒斯尔，据传她是裁判所的下任领袖。
——从我的水盆里浮起一张苍白如纸的光滑面孔，她这么告诉我。
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三月十日
我回了一次家，我的马匹博朗对我说，“再见，我要去梦境迷道美丽而静谧的黑色大海中，远离这个让人心烦的拥挤而吵闹的城市。”
我挽留它，但它背上的骑士却阻止了我——那个身躯臃肿硕大肥胖的骑士很安静，一言不发，但却让我心生尊敬。那是一团漆黑、巨大而臃肿的头发团，犹如海藻团一般湿乎乎地堆在马背上，中间掩埋着一张苍白而面无表情的人脸。那张脸冷漠而静谧地朝我斜瞥过来，却动也不动，既没有从头发团里伸出四肢，也没有从头发团里伸出脖颈，只能看到许多条触须似得黑发辫从马匹两侧垂下来。它们在阴郁的风中摇晃，就像是骑手萎缩的脚。
我的马朝我低下头，让我抚摸它的脑袋，以示最后的告别。
它没有毛发的人脸看起来硬朗而结实，有着漂亮的鹰钩鼻，冷峻但苍白的嘴唇，以及微微睁大的毫无感情波澜的黑色瞳孔。但它没有毛发，有点像是泡过水的标本，脸有近乎它的半个身体那么大，表情却很僵硬。当博朗低下来头的时候，我才发现，它的头颅就那么从脊椎插在它的胸口里，这导致它只能用头顶对着前方，并只能低头沉默地注视地面。
我和它告别，这一幕非常凄凉，我不愿意说话，也不愿意思考。它也不愿意多说话。
听其自然吧。
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三月十三日
我把我的头发挽了起来，盘成人形，自己也穿上黑色的长袍。果然，比我更小的我从我的头发上探出了头和四肢，并把我的头发当作自己的黑色长袍。我们都在宁静的小屋中保持着沉默，保持着难得的静谧。