在黑暗中传来咀嚼声，传来满足的叹息声，这声音可怕的仿佛是一千根粗钝的冰锥在他全身皮肤上刮擦，令他感到剧痛和彻骨的寒意，浑身颤抖......
在许多个漫长的瞬间过去之后，黑暗才如湿冷的迷雾般缓缓消散。
萨塞尔伸手揉了揉隐隐作痛的眼眶，他感觉自己刚才度过了一个世纪。
他看到那个只剩一条短短残肢的怪物在地上痛苦地到处翻滚。
尽管如此，它还是拥有完好的理智，并不断发出尖锐的惨叫：“总有一天，我们所戴的面具将会是你最爱的人！”
“我不知道你在说什么。”
扎武隆笑了起来，摊开双手。他伸手抚摸了一下自己得脸——顿时这脸变了样，无光泽的黑色鳞片重新变回人类肌肤，细缝似得竖直瞳孔也重新扩张为圆形。
“我亲爱的敌人，”他耸耸肩，“我说的一切都已经说完了，现在，我要带我出来见识世面的下属回实验室了。”
......
萨塞尔还记得，那之后，他问头儿这件事的含义。
扎武隆用意味深长的语气告诉他：
那是我们古老的敌人——植皮者是他们眼睛，傀儡则是他们的耳朵，他们靠这些隐藏在街市和密集的人群中，收集自己所需的一切。我们会在濒临死亡后进行转生，而他们，则用完全不同的方式来延续生命。
萨塞尔问扎武隆，为什么要带他过来看这些。
他说：
你总有一天会遇到这东西。对你来说，尽管这会是一场灾难，但也会是一个机会，只属于你的机会......
在加入军队的时代，萨塞尔尚且是个沉默而内向的闷葫芦，除了懂得使用法术以外，他和俗世的人没什么不同。然而在成为黑巫师以后，他随着时间流逝越来越偏离正常人的世界：他把自己的灵魂扭转为恶魔；他献祭活体的生命和灵魂来增强法术效果；他沟通危险的外神投影；他总是在观察并度量向自己靠近的人到底是怎样的人。
现在，萨塞尔通过恶魔学派独有的法术重构方式——通过献祭灵魂来不断强化的灵体视觉——看到了眼前的一切。
肢体。
成百上千条肢体。
像少女手指一样细嫩的成百上千条肢体。
这些肢体揉搓挤压出了一张虚拟的人皮。
这张脸的情绪是模拟出来的；这脸上的两颗眼珠是通过勾入视觉神经的细小爪子来进行操纵，以便配合他表情的；这个人一切惟妙惟肖的肢体动作，一切细微的肌肉颤动......都是通过无数条附肢模拟的、有着细微不协调感的人工制品。
我是可以马上杀死他，萨塞尔想，但这会导致幕后的主使者发觉我的存在。
如果说扎武隆，或者说头儿......不知何时开始消失了很久的头儿。如果他说的没错，这将是我的机会，只属于我一个人的机会。
突然间，在萨塞尔思索的时候，艾提安的眼睛和他的眼睛对上了，漂亮的金色眉毛皱起来。
萨塞尔眨眨眼，对他友好的微微一笑，就像是在嘲笑自己的愚蠢。但是在瞳孔深处，他却对艾提安装出恰到好处的——就像是雄性野兽的领地受到侵犯时会表现出的——愤怒，他用旁人难以察觉——但是艾提安很轻易就能察觉的愤怒情绪瞪视他。