正月十二，北疆，黑石岭，黑石戍。
苏扬手握战刀站在戍堡墙上看着下面百十来个兵士列阵操练，兵士们手握兵器在戍主的指挥下大吼着做出刺、砍、劈等搏杀动作。
在进行了一个时辰的战术动作操练之外，戍主又带着兵士们到靶场习练弓箭。
苏扬看了一会儿带着郭知运等人走下了戍堡墙来到了靶场上，戍主把指挥传授弓箭之术的任务交给副戍主，迎上来抱拳：“将军！”
苏扬点点头，一边看着兵士们习练箭术，一边说：“某观你戍将士战术招数动作娴熟，气势雄浑，显然是长久操练所致，若是三天打鱼两天晒网，断没有此番气势！军队就该如此，即便是戍守边关，也应当勤加操练，日日不缀，除去巡逻岗哨任务之外，操练要占据大部分时间，不可让将士们心生懈怠！”
戍主抱拳：“将军所言正是如此！”
苏扬又问：“将士们骑术如何？可骑马开弓？可能上马与敌人短兵相接？”
“卑职这里马少，只能让将士们轮流练习骑术，又担心把马练废了，因此操练得少一些！”
苏扬问：“有马几何？”
“只二十匹！”戍主回答。
苏扬当即就说：“你找二十个兵士来给本将军演示一番骑术和骑战术！”
“诺！”
戍主当即下令找来二十个兵士，让他们骑上马展示自己的骑术和骑战术。
苏扬观看了一会儿，发现这些人的骑术只能算一般般，远远达不到骑兵的要求，至于骑战术，只有五六个人能算的上骑兵。
他摸了摸下巴对戍主说：“以某看，你不如把全戍堡内所有的人召集起来，从中挑选二十个骑术最好的人，让他们成为专门的骑兵，每天训练骑术和骑战术，毕竟真正需要骑兵的时候，你也只能凑出二十个人来骑马，还不如让这二十个人专做骑兵！”
戍主一想也对，抱拳道：“将军所言极是！”
这时一个骑士骑着马从南边飞奔而来，瞭望哨发现了他，当即站在瞭望塔上大声禀报：“禀戍主，从南面来了一骑，看样子是信使！”
戍主当即吩咐：“放他过来，不许放箭！”
堡门打开之后，信使骑马进了戍堡。
“某是中受降城来的信使，敢问将军可在此处？”
苏扬从城墙上走下来问道：“某是苏扬！”
信使一看，立即下马拜见，“将军，可算找到您了，朝廷派来使者带来制书，唐副将派小人来请将军速速返回接诏！”
“来人，给他一些水和吃食！”
苏扬在黑石戍准备了水和吃食，第二天上午启程赶回中受降城，一路上快马加鞭，两天后回到了中受降城。
“将军，你总算是回来了！”唐休璟带人出城把苏扬迎了进来。
苏扬问道：“是不是神都那边出事了？”
唐休璟点头：“是！去年十二月初四，陛下驾崩了，太子在灵柩前登基！新皇派了使者要向将军宣诏，使者来了好几天了，住在府内！”
皇帝驾崩的消息，铁卫内部早就以飞鸽传书的方式把消息送了过来，苏扬在去年十二月初八就收到了飞鸽传书，但这都一个多月了，新皇帝没有派人召他回去，显然朝中的局势还算稳定，而飞鸽传书带来的消息也说了太子登基之后，皇权过度还算平稳，武媚娘这老娘们还算老实。
回到了安抚使府，苏扬见到了皇帝使者，原来是先皇身边的老太监、内侍监曹有德。
“不想原来是曹公公亲自前来，让公公久候了，实在是扬的罪过！”见到曹有德之后，苏扬连忙抱拳见礼。
曹有德一甩拂尘，笑道：“将军言重了，咱家就是一个奴才，跑腿是老奴的命！将军不畏冰雪风寒，正月都在各处戍堡巡查岗哨和巡逻事宜，实在令老奴敬佩，陛下若是知道了，也就放心把北疆军务交到将军手里了！”
“公公过誉了，不知陛下这次派公公前来是······好消息，还是坏消息？”
曹有德笑道：“是好事！”
苏扬当即命人摆上香案，请曹有德宣旨。
曹有德拿出制书宣读，苏扬领着安抚使内一杆大小将校官吏齐齐下拜接诏。
制书的内容大致是新皇登基，大赦天下，一些被发配边关的囚犯在赦免之列的就要赦免，放他们回乡，同时为了体现新君的仁厚，朝廷给北疆将士们增添了一些衣物和军资粮草作为赏赐。