宋江说服其父上梁山，第二天一早，便遣散了家丁仆从，散些金银，诺大的一个府邸便人去楼空了。
宋江亲自赶着马车，载着宋太公，旁边杜壆吴用等人步行跟着。
“公明哥哥真是个孝子，让我好生钦佩啊！”杜壆见宋江亲自趴在地上，让其父踏上他的背爬上马车，心中直赞叹宋江的孝心。
在古代，无论一个人有没有才华，有没有能力，但只要孝，便能得到别人的尊敬。能够做到孝的，其人多半也不会坏。
杜壆等在后面议论着宋江，一路步行南下，欲走水路进入大野泽，随后北上返回梁山。
到了岸边渡口，众人将宋太公送上船只，吴用便道：“公明哥哥，这些下人都是精灵人儿，便先让他们送太公回山。我们二人带着你在这水泽转转，了解周边地形如何？”
宋江随时郓城县人士，但因为要讨生活，对这一带的地形其实也不算有多了解。吴用要带他熟悉地形，便甚得他心，俗话说，知己知彼，百战不殆，只有了解了自己手底下的情况，宋江才能真正放心，不畏惧赵匡胤兵马攻打。
“三儿，你便随他们去看看吧，做大事儿，总不能处处照顾得了为父！”见宋江颇有意向，一旁在船上等待的宋太公说道。
“多谢伯父成全，你们几个护送太公回山，千万小心伺候！”吴用连忙使人将宋太公打发回山。
宋江，杜壆吴用三人则上了一条小舟，边上又有三五天小船相随。只见大野泽浩大无边，外围那芦苇遍布，洼地沼泽防不胜防。
“果然是一块宝地，若是旁人对此地不熟，几万大军也休想进的来！”宋江看着眼前一大片芦苇荡兴奋道。
三人绕着大野泽周边乘船观察地形，直到中午十分，三人腹中饥饿，才划船赶往梁山方向。一行人在船上吃了些干粮，便自山路上山。
“吼！”
一行人自跋山涉水，陡然，一声吼叫声响起。
“不好山间有虎，保护好公明哥哥与军师！”听着突如其来的吼叫声，杜壆连忙下令道，提着一杆长枪，四处警惕着观察。
一群手下也吓得不轻，将宋江吴用保护在圈子里，围了起来，人人提着朴刀，向外查看，一个个吓得冷汗直冒，很是紧张。
“公明哥哥军师莫慌，有我在，若是真的有虎，保管今晚有虎肉吃！”见吴用宋江甚是紧张，杜壆笑着安慰道。
“他奶奶的，梁山那那贼人横行霸道，我正要找他的麻烦，你这畜牲还先找起我的麻烦了？那我就先杀了你，然后在把梁山贼人通通杀光！”只听得旁边密林中一人大咧咧的叫骂。不时还传出老虎的怒吼声。
“何人敢在我梁山地界放肆？我倒要去看看你如何有本事杀光我梁山几万人！”一听这声音，杜壆眉头一挑便向着声音的来源地跑去。几个喽啰听了那人狂妄之言，也跟着跑了过去。吴用宋江无奈，也只得跟了过去。
只见一只黄黑相间的巨虎在林间咆哮，足足有一米多高，两米来长，嘶吼间，震的周围树叶沙沙作响。那老虎眼珠子瞪的老大，满是凶狠的看着对面的壮汉，老虎身上数倒血痕，鲜血淋漓，显然被人所伤，虽然想要复仇。但摄于对面那人的凶狠，一时间只是在原地嘶吼，不敢扑上去。
而对面那人，是一个身高八尺左右的壮汉，长得虎背熊腰，皮肤又黑无比，下身穿一条麻裤，腰间用粗布系着。上身则是赤膊，黑黝黝得皮肤上，前胸一片胸毛，胸口还有几刀血痕。他下巴的胡须赤黄，如钢针般长布满了整个下巴，一双眼珠子瞪的老大，眼中满是凶悍。
这般凶恶的长相，当真称得上在世恶来。
壮汉手里，提着两把板斧，大约有蒲扇大小，一柄大约也有二十斤重。斧柄乃是木制，又用布条包裹，防止出汗打滑。
“嘿嘿，在给老子上啊，怎么不敢了啊？”那壮汉拿着提着板斧，看着对面的警惕的老虎笑嘿嘿的骂着。