思忖间，副将回来了，身边还跟着一名衣着朴素的士子，贾穆。
王平看着贾穆，眉头微蹙：“怎么没走？”
贾穆平静道：“想留下来看看，我很少有机会近距离观察战阵交锋。”
“你今年二十有五，行冠礼已五年，你腹中有才学，令尊在凉州军任讨虏校尉，在凉州军为你谋个差事应该不难，何以宁愿赋闲在家也不出仕？”王平不是喜欢窥伺别人**的人，实际上他话一向很少，跟生人更是话少，按理不会问一个刚认识几天的人这些话，但贾穆与他同在逃亡路，又出谋为飞军指出一条生路，避免飞军出现更大折损，王平打心眼里已认同对方，才会不自觉地问起这个问题。
与其说是好奇，倒不如说是王平对贾穆有才而不仕感到不平。
先前到贾诩家，王平看得出贾诩家里并不宽裕，连个使唤下人都没有，衣服显然也穿了好多年。贾穆和贾玑都已成年，贾玑肚子里有没有货暂时无从得知，贾穆路上表现出的才干，王平却是服气的。贾穆有能力有门路，凉州军多冲锋陷阵的勇士，却非常缺少谋士或治理地方的人才，贾穆出来，最不济也能做个县令，不至于让一家人日子过得如此清贫。
“家父不允。”贾穆淡淡道。
脸上没有失望，也没有懊恼，看起来完全没别的想法，情绪毫无波动。
王平心中暗叹。
如果贾穆对赋闲在家真那么淡定，对要不要出来做事无所谓，何必冒险留在这里近距离观察战斗？贾家的人分明把自身安危放在第一位好不好！就因为贾诩不允，贾穆大好年华，只能在家里蹉跎。
王平心知不宜多问，转移话题道：“羌人何以咬着我们不放？”
这一路上飞军折损了数百人，但羌人折损更严重，死在飞军手下的少说也有两三千人，特殊兵种的实力可不是闹着玩的。可即使如此，羌人仍然前仆后继，一副不惜跌落悬崖也要拖飞军垫背的架势，让王平纳闷不已。帮凉州军忙而已，值得这么拼？
“为了名额。”贾穆道。
“名额？”
“不成文惯例，帮凉州军办事出力多的，凉州军会酌情增加征兵名额。”
“就为了凉州军多从部落里征点兵？”王平瞪大了眼睛。
他知道凉州军征兵是怎么回事，没饷钱的免费劳动力，还得自带装备武具，相当于女子成年后一分彩礼没有，贴嫁妆把自己嫁出去。就这待遇，羌人居然不惜代价跟飞军死磕，这算什么事？
“征兵是表象，”贾穆怅然道：“与凉州军越亲近，部落越容易活下去。”
王平默然。
凉州生存环境之严酷，不是局外人想象得到的。
他忽然有些理解，天下诸侯共讨董卓时，凉州军为何仍愿为董卓死战。凉州军向来穷困潦倒，董卓掌握朝中大权才有了起色。凉州汉子粗鄙不文，却自有朴素的道德标准。董卓对他们好，就算董卓做下了大逆不道的事情，凉州汉子仍追随他，哪怕与关东群雄为敌仍愿誓死奋战。
“将军如此年青就独掌一军，真是令人羡慕呢。”见王平不吭声，贾穆还道自己的话不小心触碰到对方禁忌，不动声色地把话岔开。他对沉默寡言的王平了解不多，但夸赞对方想来总不会错，况且他说的是事实，即使在凉州军里面，象王平这样年青的掌军者也不多见。
“主公抬爱，铭感于心。”王平正容道。