“今天这是怎么了。”方氏满脸的纳闷朝薛思琪看去，薛思琪一愣心不在焉的回道：“我好几天没看到大哥了。”
兄妹感情好，方氏当然高兴，就如她和兄长一样，当年母亲去世她不过才四岁，隔年继母进门连着生了两个弟弟，自此她和兄长是表面风光，内里不知吃了多少苦楚，若非兄长处处庇护又做主背抗着父亲将她嫁给好友薛镇扬，她很可能被继母嫁给她娘家那吃喝嫖赌的侄儿，过着生不如死的日子。
季行也像极了兄长，稳重聪慧，她常常想要是兄长这时还在京中为官，甥舅二人一同出入朝堂，该是如何的引人注目，风光无限。
可惜……
方氏胡思乱想着，一身青衣长衫的薛霭已经进了房里。
背着光，薛霭朝方氏行了礼，举止温润一派行云流水的从容，像极了年轻时的方明晖，那一瞬间幼清甚至以为是父亲回来了，她慌乱的收回了视线，端着茶盅任热气氤氲在面颊上。
周文茵的视线落在幼清身上，眉头几不可闻的微微一皱，不动神色的随着薛思琴站了起来，向薛霭行了礼。
气氛有些微妙，方氏毫无察觉的笑着请薛霭坐，问道：“今日还要去学馆？”
“夏阁老送了一卷上一科几位翰林院学士的答题卷，赵先生带信来说要誊一份留在学馆，今日索性无事我便去一趟。”薛霭说着在冒椅上坐了下来，“昨日开始城外就有许多粥棚搭建好了，今儿一早便已有人开始施粥，朝廷也在十里坡搭了几处暂时避风的窝棚，近郊以白马寺为首的寺庙也送了许多薪碳，母亲既是要搭粥棚，恰好我这两日正有事要进出城门，也可顺便照看一二。”
“陆妈妈和周长贵家的刚刚出去，先寻好地方再搭棚子，这两日大约就能成，你安心看书家里的事不用你费心。”方氏说着微顿，问道，“你方才说这两日要进出城门，是有什么事吗？”
薛霭看向幼清，避重就轻的回道：“一些私事，不碍事。”
幼清心里一跳，他是什么意思？难道是知道了什么，所以要进出城去查证？
不会遇到路大勇吧，若是动静太大惊动了二房怎么办？幼清一时间拿不定主意，可薛霭连和方氏说的都模棱两可，可见并没有告诉其它人，她要不要试探一番。
两人对视不过转瞬之间，可房里的几人皆是看在眼里。
“大哥。”薛思琪再忍不住，腾的一下站起来，脸红脖子粗的问道，“你听到今儿早上府里私下传的话了吗？”
周文茵拉着薛思琪的手，语气哀求的道：“表妹，不要说了。”
“怎么？”薛霭住在外院，哪里会知道婆子丫头平日说什么话，他看了眼周文茵，见两人暗自推搡着，面带疑惑，“可是有事。”
不但薛霭疑惑，便是薛思琴和方氏也是满脸的不解。
薛思琪知道自己问的不对，薛霭怎么会知道婆子说什么，拍开周文茵的手她执意道：“那些婆子说您和……”她一眼瞪向幼清，虽没点名可再不明白不过的道，“还说有的人长的漂亮，又惯会用手段勾引，保不齐将来你就移情别恋了。”
周文茵脸色一红，撇过脸去。
幼清喝茶的手一顿，猛地抬气头来，目光冷凝。
“琪儿！”不等薛霭说话，方氏把茶盅咯噔一声拍在桌子上，叱道，“说的什么混账话。”她指着薛思琪，“你这诛心的话也能说的出口，若是传出去你们姐妹的名声还要不要了。”
薛霭脸色也是一时间阴云密布，忍耐着怒气。
“娘！”薛思琪跺着脚道，“这里又没有外人，怎么会传出去。”又望着薛霭质问道，“大哥，您和表姐的婚事在府里不是秘密，大家心里都有数。若非今天听到那些婆子的话，我们还满心欢喜的等着你高中后双喜临门，今天我没有别的意思，就是想让你给表姐一颗定心丸，别到时候被人迷了心窍，分不清好赖。”
守在房里的春柳和春杏垂着头无声无息的退了出去，又将外头的门关上。
“胡言乱语！”薛霭站了起来，气息冷凝满脸的不悦，眯着眼睛道，“你翻年已是十三，待人处事还如此任性，这件事你也说是婆子嚼舌根，你身为主子不但没有处罚他们，还偏听偏信助纣为虐。”他看了眼幼清，又道，“往后没有证据的事不要和那些无知仆妇一般胡言乱语，自己用脑子好好想想！今晚回去将女戒抄十遍，三日后交给我。”话落拂袖而去。
“大哥。”薛思琪喊的声嘶力竭的，周文茵拉着她摇头道，“不要再说了。”又朝方氏解释道，“舅母对不起，都是我不好！”她说着眼泪簌簌的落了下来。
薛思琪推开周文茵，“我实话实说。”又意味深长的看了眼幼清，“我今天把话放在这里，大嫂我只认表姐一个人，将来不管换了谁我都不会认的。”
“你！”方氏气的眼前一黑。
“二妹！”薛思琴恨恨的一把撰住薛思琪的手，喝道，“你看你把娘气的，还不快住口。”
薛思琪就看见方氏阖着眼睛脸色惨白，疲惫的支着额头说不出话来，她心头一跳忙过去扶住了方氏：“娘，您……您没事吧。”
薛思琴喊道，“快去请大夫。”
“不用请大夫。”幼清掀开帘子对外头吩咐道，“给太太取枚清心丸来。”又走到窗边开了窗户，对围在炕沿边的三个人道，“都别围着，通了风姑母会好受些。”
薛思琴一愣，下意识的退开了一步。