八月五日，李兴的三万大军攻到了平安道宁边大都护府。
朝鲜北面平安道和咸镜道的十二万大军已经集结在这里，准备迎战李兴。
相比李兴一路攻城拔寨杀到这里，朝鲜的十二万大军可谓是以逸待劳虽然咸镜道的兵马是从东北方向赶来，但朝鲜兵马是在国内行军，移动的难度和李兴的仰攻敌国不可相提并论。
不过即便是这样，战争的天平也毫无悬念地倒向李兴这一边。
朝鲜人多次加入清军对阵明军。鞑子入塞劫掠的军事行动中，朝鲜兵马多次参与，锦州大战朝鲜也派出兵马助阵。所以朝鲜人自然是知道虎贲军的厉害的。朝鲜人自觉无力抵御虎贲军的大炮火铳，便把兵马全部列在丘陵的山背，想利用山体躲避虎贲军的炮弹子弹。
宁边大都护府西面的丘陵地带上，朝鲜人的兵马布满了山岭背面，却没有一个露出脑袋和虎贲军对阵。
李兴率军立在丘陵的东面，用望远镜看着那些丘陵，一个朝鲜士兵都看不到。要不是斥候不断回来报告朝鲜大军的位置，李兴真要以为对面没有敌人。
李兴望了李老四一眼，问道：“老四，朝鲜人这样布阵，我们如何破解？”
李老四沉吟说道：“不能从正面强攻，否则士兵被山体拦着射不到朝鲜兵。这样正面冲刺的话，冲上去就是肉搏了。不能发挥我们武器的优势，伤亡会极大。”
李兴点了点头，说道：“《孙子》云：敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。”
“我们摆出小回形阵从侧面绕过去，攻击朝鲜人后方的宁边大都护府府治，朝鲜人的粮草都在城里，我不信朝鲜人会眼睁睁看着宁边府被我们攻下，还继续在山体后面和我们捉迷藏。”
李老四想了想，点了点头，赞同李兴的战术。
三万虎贲军士兵分为十五个回形阵，将粮草辎重货车保护在中间，开始往南面绕行。
开始时候朝鲜人跟着虎贲军往南面挪动，始终守在山体背后。但再往南一些，那一道丘陵山体就消失了，朝鲜人遇到一个无险可守的宽阔山口。
为了部队的安全，朝鲜人只能在山口北面停了下来。
李兴和李老四往南面走了十里，从这个宽阔山口穿过了朝鲜人列阵的丘陵山脉，然后从丘陵后面的山谷中往北面包抄。朝鲜人藏身的山体上树林灌木极多，不适合虎贲军的火器发挥。虎贲军不管那些丘陵上的朝鲜士兵，直接攻向宁边府府城。
等到虎贲军走到山体后面山谷的中间，距离宁边府府城只余十里时候，丘陵上的朝鲜兵马坐不住了。他们纷纷弃了借以藏身的丘陵山体，无可奈何地往虎贲军攻来。
虎贲军绕了一大圈，终于逼迫朝鲜军在山谷平地上和自己决战了。
李老四立即传下命令，让十五个小型回形阵变阵，在山谷里摆出一个大型回形阵。四百门大炮被推下炮车，列在了回形阵的四个方面。
李兴举起望远镜，看清楚了朝鲜主力的样子。攻入朝鲜腹地一个月，李兴还是第一次看到朝鲜的正规军。
朝鲜的正规军士兵装备很一般，大多数士兵都穿着绵甲。那些绵甲不像清军的重型绵甲，而是名副其实的薄薄一层棉花。李兴在望远镜里仔细看了看，觉得那绵甲与其说是甲，倒不如说是一层厚棉袄。