第4章：秦淮河传说
宁江府金陵城秦淮河外有一小镇，唤作小林。就在窦家庄与金陵城中间。窦青铜与听云去金陵城有名的‘杜家糕饼铺子’，正路过这里。
村口有一株千年黄桷树，有几股树干虬然绞合凌空探出，下首似龙似蛇，凶恶之势，让人怦然心悸。窦青铜今日很有兴致欣赏景物，抬头细看桷树树冠。
此树传说极为诡异。传说一千年前东海龙王每年五月初三要吃一对童男童女，否则停雨导致大旱一年。每年镇子里上千户抓阄，谁家倒霉抓到了，就要献出童男童女祭祀龙王。
有一年五月初二，哪吒三太子路过此地。听说龙王吃童男童女登时大怒，以混天绫、乾坤圈设下囚龙阵法。半夜子时，空中飞过一个巨大黑影扑向童男童女，在空中就被囚龙阵擒住。次日天光大亮，百姓们一看被擒住的是一条数十丈长巨大黑蟒，并不是龙王。
而哪吒三太子去东海龙宫找来龙王让他辨认，原来是龙王在瑶池醉酒跌落秦淮河，与一条蟒蛇风流一夜的野种。东海龙王怕哪吒三太子去天宫告他，答应每年让秦淮河两岸风调雨顺，持续一万年。哪吒三太子放过东海龙王，却锁住黑蟒为人质。乾坤圈变为桷树树干压住黑蟒身子，混天绫变成树枝捆住黑蟒巨头，最终幻化成为这棵黄桷树的诡异造型。
如今已过去千年，秦淮河两岸还会风调雨顺九千年！因经历过的千年，秦淮河就是名副其实的鱼米之乡！
窦青铜透过黄桷树缝隙仰望天空。一阵微风吹过，黄桷树清幽略微苦涩的味道，弥散着千年风雨磋磨讯息。
今天正是镇上赶集的日子，村口人群熙熙攘攘之间，一位素衣缠帕包头妇人牵着一个六、七岁男孩，跪在村口南侧的黄桷古树下插香烧纸，还祭上一碗油亮腊肉。这是本地风俗，拜黄桷树为干亲。将孩儿托付给树神做干儿子或干女儿，以此保佑子女不生病，得以健壮长大。
一位货郎挑着担子路过妇人身侧，忽而驻足蹲下腰去。他手中拍打着鞋面，鞋面却一点也不脏。他目光也斜着妇人胸脯露出的一片雪白，还有胸前惊人的弧度。
那妇人就是相貌平平的居家主妇，只不过褙子做的短小，显露出沉甸甸的本钱。货郎也是没出息的，怎么看到胸脯就站不起来了呢？货郎心中不停默念：“阿弥陀佛，小弟弟求你了……阿弥陀佛，小弟弟求你了……”
货郎先是拍打鞋面，最后不得不脱下鞋子，倾倒着本不存在的沙粒。折腾了许久，货郎才能站起直身子，狼狈不堪逃走了。
呀——大腿有些凉。
妇人一旁虔诚祭拜，在飘忽的香烛上不停祭烧纸钱，口中还是念念有词：“桷树、桷树，吾儿之父，保佑孩儿、健壮如树，常跨骏马，高官厚禄，长命百岁，子孙无数，感念桷树，一生为父！”
妇人念罢转身喝道：“驹儿，过来。给桷树干爹磕头！
那不谙世事的孩童见娘亲回头，慌忙紧闭嘴唇。他两腮鼓鼓，嘴巴满是亮光油色，分明是在偷吃腊肉。
“跪下，叩头。叫干爹！”妇人看出端倪却不能在干爹桷树面前揭穿，那可是对桷树神不敬啊。
孩童不情愿上前，却早已被娘亲薅住耳朵按在地上。“叫干爹！”娘亲渗人的嘶喊哪里容孩童质疑？
“干爹！”随着孩童一声呼喊，口中几块腊肉直接喷出去，掉在尘埃中。孩童生怕娘亲看见，怕是又一顿好打。慌忙用袖子盖住地上腊肉，磕头下去。
礼毕，妇人牵着孩童离开。那孩童还是三步一回头，盯着尘埃中的腊肉心疼不已。“快些走！”妇人反手袖子抽打在孩童脸上，孩童疼的一咧嘴。若是平日里早就哭咧咧上好一会，是那腊肉分了神，咧嘴之后竟没哭出来。他眼见着一条野狗跑过去，几口吞了泥土滚滚的腊肉。这一刻孩童甚是羡慕那只野狗，眼巴巴看着野狗吃得痛快！
不远处站立一男一女煞有趣味看着这场景，已经有一会儿了。男的是十七岁的窦青铜，旁边的十五岁婢女听云。窦青铜不知着了什么魔，捡到了一张纸包着两块糖，饶有兴致看个不停。
听云一旁看着窦青铜，嘟嘟着小嘴，在一旁督促了几次。窦青铜只是笑笑，并没说立即回家。听云一双眼睛弯成月牙状，声音软糯央求道：“二哥儿，咱进城去买糕饼吧，若是晚了买不到，老太太会说奴家的。”
窦青铜觉冲听云一呲牙：“急什么，你以为本衙内在游玩么？非也！你看这张纸片了么？这可是天下第一的澄心堂纸，澄心堂作为朝廷贡纸是不允许流入民间的。可这块民间见不到的名贵纸，却被包了两块糖。这说明什么？”