正如所有人预料的一样，孙策与张辽率骑兵袭扰襄阳之时，韩当已经迅速出兵，占据了安陆县和南新市县。
坐镇西陵县的军师陈宫，在得到蔡瑁率军北上的消息之后，迅速命令在西陵待命的太史慈所部往西与韩当所部集结。
在安陆县、南新市县、云社县，三县交汇的中心，一场大战不可避免。
当江北形势紧张的时候，沔口的水军大战已经爆发了。
所谓的沔口即汉口，汉水与长江的交汇处，就是沔口。
沔口处，屯驻了大量的荆州水军，其中一万为张允率领的，自襄阳前来救援的水军。剩余两千余乃是黄射率领的江夏水军残部。
沔口水道并不宽阔，甚至可以说有些狭窄。
张允命令水军船只，相互联系，以堵塞长江水道，数十艘艨艟巨舰和三层楼船，以铁链相连，横锁江上。
数十支走舸在大船前方游曳，以为前驱。
江北的悬崖和石岸上，是黄祖命令郡丞苏飞就地征集的数千名新兵。
这些新兵约莫有4000余，由郡丞苏飞率领，两岸各半。
好在不用肉搏，所以，这些新兵虽然不过训练月余，却也能起到不少作用。
这些新兵的任务就是在两岸悬崖上，以弓弩阻击进攻的扬州水军，以巨石拦截前进的扬州战船。
两岸的悬崖上，已经储存了大量的箭枝、石弹。弩车，投石机已经全部准备好，一切就等扬州水军自投罗网。
《三国志》中曾经记载过历史上，建安十三年（公元208年）的一战，也就是黄祖生前的最后一战：“祖横两蒙冲挟守沔口，以栟闾大绁系石为碇，上有千人，以弩交射，飞矢雨下，军不得前。”
如今沔口的形势，正如历史上所记载的那般。
巨大的楼船上，一身甲胄的黄盖，手扶长剑，站在三层雀室外的甲板上，目光遥望着远方，远处敌人用艨艟和楼船构筑的封锁线，看起来很是坚固。
两岸悬崖上的江夏士卒，更是虎视眈眈，让黄盖不禁担忧接下来的战事恐怕不会太顺利。
然而，箭在弦上不得不发！
扬州水军叱咤大江上千里，不能在这里被阻截！
“命人抬一面军鼓过来！”黄盖高声令道。
很快，一面牛皮包覆的大鼓，便被搬到了黄盖坐船的三层甲板上。
“老夫，要亲自为水军健儿们助威！”黄祖朗声笑道，已然卸下了沉重的甲胄，撸起了袖管，手中擎着两只鼓槌，使劲敲击起来。
伴随着黄盖击鼓，整个水军后方站船上，尽皆响起了隆隆的鼓声。
那鼓声震天，在狭窄的水道里，逼仄的空间中，更是响声惊人。
这鼓声震耳欲聋，让远处的荆州水军和两岸的江夏士卒，也不禁色变。
张允手持令旗，站在甲板上，面色有些不自然，却依旧强撑着说道：“只是鼓声大了点，没什么了不起的！”
黄射心中苦笑，却也不得不随着迎合。
周泰和蒋钦，将是此次进攻的两路先锋。
这两位水军校尉，武艺高强，勇猛而不可挡，黄盖以二人为先驱，就是希望二人能够一鼓作气冲破荆州水军的拦截。
周泰和蒋钦，各自立于斗舰甲板上，手中各持刀盾，面色严峻。