“虽然听起来不太好，但也只会是那个满身鳞片的恶魔了。”
艾希拉伸出手，一把把她拽到跟前：“你说谁？”
“萨塞尔，”这人说，毫无动摇地和她对视，“你的部族也许还有独自逃走的幸存者，而只有你一个人的话，很难去寻找吧？按目前形势，以后附近肯定都会是混乱的战场。我们很快就要踏足接下来的战火，既然可以帮你处理掉那支分裂部族的战士，说不定也能帮找到自己的同族呢？好吧......我也知道这话听着像是在胡说八道的安慰，可活下去总归能找到点希望......”
希望，难道还有希望可言吗？为了谁也不知道究竟存不存在的幸存者？
我付出这一切，父亲说，是因为我忠诚于我的部族，我爱它。以后你也会明了这一切，艾希拉。
“我不指望我能从你们手里获得任何帮助，”她嘶声说，“在部族里我只能听从长老，在这里，难道你们就不是只能听从恶魔了？”艾希拉松开手，不想在去看她，“我从来不是什么重要的东西，也许在部族里还会有点意义，如今也不过是个流亡的乞丐罢了。”
“萨塞尔这人的确糟糕，不过我觉得......至少他对每个人都足够了解，难道你没有这种感觉吗？很多人都因他而有了希望。在这个时代里，我觉得他也是我们这种人唯一能相信的了。”
“和他无关！我是加克人！”她大声怒吼，“我狩猎人类！”
这人没有回避她的目光。“好，既然如此，你来跟我谈谈，”她说，“狗子和你相比，哪个离人更远？”
艾希拉只在冷笑。“那东西和任何人都不一样。”
“那你看出来了，”塞蕾西娅说，“她和任何种族的任何人都不一样，可你只是和我们族类相异的同一类人而已。”
这就是为何这些人爱她，——他们觉得我也要去爱？
艾希拉踉跄退后几步，朝独眼的巫师、鸟毛、红头发还有附近阴影中的行人看去。这些人在嘲笑我吗？
我是什么怎么走上这条路的？因为我爱着我的父亲，所以我要为了这种爱去付出，去承担被要求的义务？如今我要承担的一切都不存在了，仿佛我的全部意义都死去了一样，我却还要继续去爱？
“你以为我也要像你们一样去爱？”艾希拉朝阴影中的人尖叫，“你以为我是什么？无处可去的丧家之犬，还是缺爱的小女孩？”
她没命地奔逃，逃离黑色的街道上闲谈的人群，逃离火焰和无处不在的阴影，逃离父亲鬼魂一样萦绕不去的声音。她来到这浮空城一步之外就是深渊的边缘，翻上凭栏，眼看无边无际的云海在视界中展开。然后艾希拉朝后看了一眼，不知道为何，她没有看到灯火辉煌的城市，却在眼前出现了被风掀起的大雪、层峦叠嶂的中部峡谷和渡鸦们那斜斜地耷拉下来、划出尖锐哨音的黑色翅膀。冰雪和腐殖土的味道，在潮湿昏暗的岩石下挖洞的甲虫。
这一切如此熟悉。
她的故土仿佛在这个城市中呼唤她，仿佛是这座城市已经和故土重合了，只要她愿意回去，愿意去爱，她就能找到和过去同样的感觉。但是她却只看了故土一眼，便转身离去，跃入深渊。她在云海中闻到了孤独和隐秘的味道，苍天下冰冷的风和雾将她遮掩，远离人世。她在腰带里取出祖父的长牙，屏息放在手心，然后用力握住。在身后眺望着、呼喊着她的故土是那么悲伤，那么美丽，美的不可思议。
可她却不想回头。
是谁？她忘了自己究竟在恨谁，在恨什么。
......
一如既往，她从支离破碎的黑暗中醒来，半死不活，喘息着从刺破牙床长出的利齿间吐出沙砾和咸水。似乎她把自己摔烂了，似乎又没有，不过骨头挤开肌肉、血管往脚底伸展的感觉还是很痛。起初的一段时日里，她的绝大部分都浸在冰冷的、羊膜一样的水里，只有一小部分浮在水面上。后来她这堆烂掉的骨肉泥泞蜷缩、聚拢了，才逐渐感到自己是在海岸的沙丘上浸泡了好久，又依稀辨认出远方天空悬浮的巨城。
她听到了大海的声音。黑暗的水波在她身边卷动，没过脸颊，破碎开来，然后化作无形无质的烟雾。
“死去的权力并不握在你手中。”那声音说。
艾希拉转过头去，湿漉漉的头发包围了她的面孔，朦朦胧胧地遮挡了眼前的景象。可即使被遮挡了，她也能辨识出这瓷器一样光滑的声音，——什么也无法感觉到，什么也无法听出来。这话语中毫无破绽的平静比一切都被付之一炬的时刻还要让她恐惧。
潮水冲刷她的脸，波浪拂开了她的头发。她看到这个苍白的人影盘腿坐在虚空之中。他脸上没有表情，彻彻底底没有表情，而他每一次呼吸，海水都以其为中心升起波涛。纷乱的环境不复存在，成为光滑的几何弧面，按照有序的规律不断扭曲，使这景象变得无法理解，俨如是在亦真亦幻的噩梦中。
“狗子是我为你派遣的，想要看看你是否能洞悉她的本质，并从中领悟到你的本质。”那人说，“你已在被要求的爱中生活了太久、太久时间。”
当然了，就像父亲说的那样，人在这世上生存，就要向成千上万个方向伸出手去，试图占据其它人的大地。部族的领袖乃是盘踞所有大地的人，他们既伸手夺取，也付出代价，毕竟他们要让其它人依靠他生存。然而那个叫狗子的东西却毫无这类欲望可言。她穿过环境，并不伸手夺取，只是捡拾地上无人想要的垃圾。她和人交谈，并不试图占据和隐瞒，也不抱有多余的期待，只是习以为常地展现自己的心和真实。她就像树干上的荆棘，没有占据土地的根须，却毫无疑问地生存在这里......
这样的天性给了她难以理喻的美，给了她不为环境所动的心，但也会让能够洞悉她的人感到恐惧。艾希拉最初觉得她是傻瓜，可后来却觉得自己才像是傻瓜。