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莫德雷德站在城墙顶上，看着一排排神情疲惫的男男女女踏过月光照耀下的泥泞雪地，这支军队从她出生的地方过来，跟着尤里安公爵彻夜行军，赶了好久的路，终于来到边境的阿勒斯卡要塞。莫德雷德清楚得很，尤里安是摩根的丈夫，也是她忠实无二的拥趸和爱人。他率军出征，宣布要援助阿尔托莉雅，但他肯定不想被干涉指挥权。然而经过在卡米洛宫廷对叛徒和反对者悄无声息的肃清之后，不列颠王国的军队几乎都服从于中央，与任何地方的驻军共事，都是和阿尔托莉雅本人残酷的意愿共事。
在这些无法把握的黑暗中，只有她，莫德雷德，才是唯一......容易对付的。
尤里安一定是倍道兼程，趁着战役和局势更混乱之前才赶到莫德雷德驻扎的地方，号称是要抵抗在最前线，其实不过是想借着她和摩根的关系取得更主动的指挥权。
无须多加揣测莫德雷德也很清楚——虽然摩根自愿待在卡米洛担，愿意当尤里安公爵忠诚的保证，但她肯定传有手信，要么就是跟她诉诸亲情，要么就是跟她诉诸同样的立场，甚至可能是挑拨离间。她在母亲心目中就是个容易愤怒、容易失去理性的白痴，是她一手养出来借以对付亚瑟王的疯狗。过去很长一段时间，莫德雷德都是用染满脏污的脸和被血浆糊住的破裂盔甲跟人谈话的。
但现在我......
看到那人差不多走到身前，她才开口叫住。
“他在这里吗？”莫德雷德本来想说“附你的身”。
那个不爱跟人说话的雇佣兵，鸟毛，端着一臂长的阔剑停顿了好久，才朝她侧过脸来。雇佣兵眼圈周围有熬夜的痕迹，为了遮掩，还特地拿烟熏妆给涂了。这也难怪，任何人，如果她每一秒都可能会莫名其妙被人附身，失去自己控制自己身体的权力，都会心情恶劣，并且不想谈及那个附身者。
“您是说萨塞尔？”头发被风吹得乱糟糟的雇佣兵问。由于这人说话阴阳怪气，表情也很阴郁，所以莫德雷德不由自主扭了扭脖颈，想要缓解精神不适。我什么时候养成了这种习惯？
“你最好注意语气，朋友，我要找你的头领谈正事。”
“那您是说，”鸟毛侧了侧脑袋，作出恍然大悟的惊讶神色，“我的主人贝特拉菲奥？”
不知道为什么，虽然这女人说话的音调不如刚才阴阳怪气，可莫德雷德却觉得自己是被拐弯抹角的辱骂了。她停顿半晌，试图寻觅这微妙情绪诞生的理由，最后只揉了揉眉毛。“是的，我找他。”
“那您最好不要问我呢，我可什么都不清楚。说不定他什么时候透过我的眼睛看到你，就会像用牲口一样使用我跟你谈话啦。虽然我还想顺带警告你，别在女性专用的场所跟我共处太久，不过，王子大人无论什么时候都不会和我们这种人一起闲逛，对吧？”
莫德雷德怒视着这个拐弯抹角嘲讽她的白痴，下意识就想给这人来上一剑，好让她懂得什么叫礼貌。不过想起她最近在约束自己的行为，她忍住了，呼了口气，扬了扬眉毛。我已经不是过去的我了。
“我想问几个私人问题。”
鸟毛把挡住眼睛的头发往后拨开，拿细绳索在头顶绕了好几圈，露出她叫席子硌得发红的额头。这人吹了一阵子城墙顶呼啸的寒风，才睁着她仿佛没睡醒的、暗沉沉的目光斜瞥过来。莫德雷德觉得这人总是在想方设法侮辱她。“当然没问题，”她说，“我听您差遣，王子殿下。”
“被他附身的时候，你还会有感知吗？”
“我的感觉呢......”她把手指张开，每说一句，就把一根手指压到手心里去，“我能感觉到他用我骨头断了的胳膊去挡剑，把剑刃卡在关节里，用这两截骨头来摩擦和挤压。我还能感觉到我的手指一边被刀刃切开，一边还不断把它握得更紧，顺势往下带。我还能感觉到我的手指朝我眼前那人的眼睛里伸，往那两颗柔韧的、富有弹性的眼球上压，直到指尖终于‘扑——’得一声戳进去，在放冷的炖汤一样的脑子里搅动；这个时候，血、眼泪和白色的絮状物就会溅到我脸上啦。”
看到她脸上饶有兴致的表情，仿佛是要分享更多此类描述，莫德雷德只无动于衷地点点头，“我知道了，除了这些，你还知道什么？”
鸟毛闭上一只眼睛，拿口径不小的步枪瞄城墙底下的士兵。这危险的东西藏在她的小盾牌里面，仿佛是个精雕细琢的饰品。如果不多加戒备，谁都会以为她只带了阔剑、匕首和小圆盾。“他让我学他的武技，因为有深切的体会，所以这还挺容易。”她转过脸来，说道，“当然啦，这得付出一些牺牲。痛楚倒是不算什么，不过，您能接受撒尿撒到一半的时候身体不受控制地站起来，然后湿热的尿液漏得满腿都是吗？”
莫德雷德的脸抽搐了一下。“不需要。”
这个说话古怪的漂亮女刺客打了个哈欠，揉了揉眼睛，又揉起她睡得乱七八糟的金发。一股倦意毫无征兆地袭来，莫德雷德强撑着没有跟着打哈欠。
“如果要问我在边境更北方的见闻，问那个不说话的加克人算怎么一回事，乃至问我亲爱的主人贝特拉菲奥究竟在想什么......您还不如等时机到了去问他自己。”
“你是不知道？还是不能说？”
“我知道，而且我也能说。不过你可能不太适合听呢。”
“没有什么我不适合听的。”
“那好，您下过巴斯蒂棋吗？”
“没有。”
“很好，我也没下过，”她竖起食指抵在唇上，笑了起来，“这样我就不怕乱用比喻的时候被您看出来了，王子殿下。”
“我的耐心有限，你最好别跟我拐弯抹角。”
“那您知道棋手俯瞰棋盘的感觉吗？”