“你怜悯过那个黑暗之地的巫师吗？”
“我......我没有办法，”戴安娜说，“我甚至觉得自己无法理解他。”
“那是个灵魂也好、精神也好，都在接近完满的不朽者，”她咳嗽起来，“洞悉了理性和因果之网，这我对你说过吗？”
“不，还没有。”
“你不想像我一样活着，你想把握自己的命运，是吗？”
“是的，我是这样想的。”
“那我来告诉你，我用忆者的视线看到了他，或者说，先祖的意识借用我的眼睛看到了他。”伯娜黛特喘息着说，“那个黑暗之地的巫师，他比我们最初预料的都要恐怖，恐怖得多。虽然家族当初把你父亲从我身边拖走了，但他根本不是你的父亲——那个世俗中人——可以相比，你必须小心。”
“我知道，”戴安娜抿抿嘴，努力摆出微笑，“但是我.......”
“不，听我说！”母亲打断她的话，“如果你不能超越他，你就永远也无法摆脱血脉带来的结果。如果你想把握自己的命运，你自己的命运，那你就得逃离，你只能逃离。至少在这件事结束之后去七城大陆，找统御主莱伊斯特被无名者教派诅咒的兄弟！这......这是唯一我能看到的......”
伯娜黛特紧紧握着她的手，她从来没有这样大声地叫喊过。房间里回荡着她的声音。
又是无名者。
然后她又瘫靠在软垫上。戴安娜呆看着她，感到心跳似乎慢了下来，沉默着，如同每个孩子不知道母亲的嘱托是出于什么理由。
“我知道了，母亲。”她低声说。
......
环形阶梯终于来到尽头，他们穿过缭绕不休的黑色迷雾，跨入一段庞大无比的走廊。两边墙壁刻满未知文字的符咒，支撑着森林古树般沉默的弧形廊柱。幽暗的墨绿色光线从穹顶盏灯照射下来，烙在凹凸不平的石地板上，像是条扭曲的绿蜥蜴尸体。
萨塞尔伸出一条胳膊，不过更像是条漆黑山岩雕铸的弧形屋脊，托着玛琪露依旧轻盈的身子。他泛红的视线透过穹顶的巫术之光，看到长廊尽头，直指最深处可怕的迹象。如今越靠近厄兆缠结之处，萨塞尔也就越发难以维持他......人的样子。
不管他换多少次躯体，都会被灵魂挣破。
我毕竟远离了曾经的种群......在这充斥着疯狂和愚昧的世界上，人类种群不过是我套在身上的一层皮。而于此同时，他越往前走，他的血就会越珍贵。
萨塞尔看得比他自己本身更加深远，就算他能依附他人的身体，就算他能成为不朽者并且掌握了巫师们的大权，也仅仅是个开始。将要来到的纪元跨度之长、范围之广，都是人所无法预料的。他不能兼顾所有事情。
而到百年、千年之后，优秀的子嗣和学徒将会带来希望，并且战胜死亡。
每个有价值的人，每个有价值的血脉。其中和忆者的先祖阿芙罗希尼亚争夺子嗣是件非常值得付出的事情，只是他们这一代的家族继承者太过偏执了；当然，阴影神殿女王索德琳的后裔也......
“我直觉感到你在想很不好的事情呢。”塞蕾西娅突然说。
萨塞尔对她耸耸肩，刚想开玩笑掩饰过去，却猛得把脸转向走廊尽头。他的眼珠在不受控制的烈火中融化了，为无形的光所取而代之，尖锐的刺和犄角轻而易举将他脸上的人皮划破，仿佛匕首切开了布袋子。他朝铁灰色光芒下的阴影中看去，听到走廊尽头大门内的轰鸣声。这是要——
青铜大门毫无征兆地向外推开，萨塞尔看到几何弧线构成的扭曲人形从中跨出，两个泽斯卡扮成的侍卫正替他推门。
“我们这是第三次见面了，对吗？”萨塞尔用锉刀摩擦一样的声音说。
邢吏米伊尔看到他们在这里，径直愣住了，萨塞尔几乎能想象到他本人目瞪口呆的样子。邢吏米伊尔在这里，这很危险，不过这也意味着环形阶梯是为米伊尔的泽斯卡仆人准备的。他们能赶到这里，也许还要感谢邢吏也说不定。
尽管他是不朽者，但在此处也不过是个投影而已，连门都推不开。
“扎武隆的学生，还有索德琳的女儿。”邢吏无比困惑地说，“你们为什么在这里？为什么你们能来到这里？”
萨塞尔站在他面前，一动不动。“我得感谢你提供的台阶。”
“感谢？”米伊尔反问，一只虚握的手举到额头，“我的环形阶梯只是个捷径，而这捷径并不通往现实。你是怎么来到这里的？”
“诞生之种，尊敬的邢吏大人，”萨塞尔发出怪笑声，“我得感谢米拉瓦·德·厄尔特准备送给索莱尔求爱的诞生之种。我是说，我把他求爱的礼物给吃了。”
米伊尔摇摇头。“啊，原来是米拉瓦，我就知道......”他低声说，然后放下扣在额头上的手臂，“为情所困的傻瓜们总是让别人有可趁之机，如果他早点处理掉那种子......但索莱尔是......索莱尔......这个傻瓜到现在还爱她。就像你那个可悲的学生一样......”
他说出这话的一瞬间，萨塞尔就推断出了所有可能性。
他垂下视线，目光中显出哀痛和悲伤：“我认为我很对不起薇奥拉，如果你让她成为伟大的瑟比斯学派的一员，这也是我的希望。”
“希望？你已经把她玩坏了，你还要跟我说希望吗？”
“那我很感谢你尝试挽救她，”萨塞尔抬起脸来，对他笑笑，“如今幸存的恶魔学派成员可不多了。薇奥拉是一个，我和我胳膊上的师姐是一个，扎武隆是最后一个。”
“我在她身上看到了毁灭你的征兆，——命运的一个可能性。不过，我是个慷慨和慈悲的人，对怀有希望的黑巫师同胞，我不会让他们冒然去行动。不，我和你们不一样，扎武隆一脉相承的最后一个学生，我和你们不一样。”