离开森林之后,脚下道路逐渐宽广起来,灰精灵怎么烧也烧不尽的木制建筑不仅没有化作焦黑废墟,反而都重新抽起了枝叶。她们第五次停下来,是由于奈妮薇抬头张望夜空中的星辰。
“似乎父亲说过......”希丝卡还很小的,——并且比她如今这样还小得多的女儿说道,然后停了一下。这似乎说明,一些回忆在奈妮薇的记忆中显得很模糊,记起来的话,要费很大劲头。“这些星星中的任何一个,都比我们脚下的天球要大数百倍、数千倍。”奈妮薇一边说,一边向夜空投去视线,“跟它们相比,反倒是蓝月小得过份,只是由于距离近才显得占据了最大的视野。”
“虽然你父亲喜欢胡说八道,不过这个倒是真的。”
“您也这样认为吗,那么它们究竟是什么?那些星星,还有蓝月?”
“你父亲说的那些叫做恒星,和太阳一样,都是会发光的星星,或者说它们都是非常遥远的太阳。换句话说,太阳也是会发光的星星,离我们比较近而已。相比之下,蓝月只是一块冰冷的石头,绕着天球转,它发光都是靠太阳。”
幸亏这是个不那么天真的孩子,而且很聪明,希丝卡想到。她最不擅长的就是编故事哄小孩了,她只会说冷冰冰的事实。
“那在星星和天球、蓝月和天球之间呢?”她亲爱的孩子继续问。
“天是空的,永无尽头,古代巫师将其称作虚空,所以我们也就这么把称呼延续下来了......”
“所以为什么,诗赋里给予了很多美好想象的蓝月不过是一块冰冷的石头呢?因为诗人们都是没有理性的疯子吗?”
“虽然巫师们有文献记录,但诗人和其它世俗之人对这种文献记录毫无兴趣。”
“文献记录又是怎么得到的?”
“是不朽种族这么告诉我们的。他们曾经去过,也曾经记载过,虽然除了石头和灰尘什么都没得到就是了......”
“您指的是从地上升过去?我们人类能够做到吗?”
“恐怕不能,除非有人能把迷道带在自己身上,还能靠它一直维持隔绝咒,毕竟在虚空深处是没有迷道依附的。”
“那么......”
“虽然蓝月和天球之间是无尽虚空,”希丝卡按照文献记载的内容刻板地告诉她,“不过,蓝月离天球最近的时候,有几个疆域格外广袤的不朽种族迷道可以接触得到它。届时,某些不朽种族就能从迷道踏足其中。据说伏妖长期往来于天球和蓝月,不过伏妖实在太过危险难测,他们的种族也毫无遗留文字记录的习性。所以......真相究竟如何,我们也不得而知了。”
“巫师们的看法听上去和世俗中人认识的世界很不一样呢,怪不得会想当统治者,而且还总是以失败告终。”
希丝卡则不以为意,“这是常有的事情,毕竟世俗中人只管利用,不负责追求事物背后的东西。其实按照天玛斯氏族转译的蚁族文献记录,世俗中人对付巫师的奥塔塔罗矿石根本不是天球的产物,而是来自于虚空之外,——实际上它们是某种灭亡的巨人的遗体。这个种群最初是从其它像太阳一样的星星航行到了我们所在的天球。不过,如今除了这堆禁绝巫术的尸体以外,它们什么都没剩下来。”
“奥塔塔罗矿石来自于虚空之外?还是某种灭亡生物的遗体?您相信那些干尸的文献记载?”
“我当然相信,和不朽种族的理性相比,世俗中人简直太......”
“您在抱怨自己过去经历的事情吗,母亲?”
“我当然很想抱怨了,迄今为止如果没有那么多世俗的事务,我也不会劳碌半生只却落得一个遭遇背叛差点身死的结局。若非当初是萨塞尔追了过来,换成其它人的话,恐怕我就真的死在亚斯基洛奇附近了。”
“您和父亲最早就认识吗?”
片刻沉默。这是第六次停下来了,不过,却是希丝卡主动停下来脚步。
“是这样,我和他是最早认识的。”希丝卡最终说,“最初见面的时候,萨塞尔只不过是我家乡附近一个普通小渔村的求知青年而已,作为巫师的才能......老实说也很普通,各方面都很普通的年轻人吧。若不是有次我把这个半死不活的白痴扛回了军营,恐怕我也不会跟他有何瓜葛可言。”
“听上去您挑选男性的目光高得过份呢。”
“缺乏此类想法而已,另一方面......当初对我示好的人其实多了去了,不过我看没有哪个有才能当高阶巫师的,就都礼貌地指出‘你会比我早死几百年’,或者‘我不想在几十年后自己还年纪轻轻的时候把一个糟老头子叫丈夫’,因此后来就......”后来就落下来非常不好的名声。
奈妮薇似乎笑了,把这种事讲出去真的好吗?
“但当年父亲算是例外,这又是为什么呢?”
“谁知道呢?当初我自己也不很清楚,不过如今想来,兴许是萨塞尔当初纯良得过份,正直得过份,还有着一股子格外偏执的求知欲和道德追求吧。总之他让我难得找到了恋爱的感觉,可惜这位正直的萨塞尔先生早就死了。如今你这多事的父亲不过是从死尸里爬出来的残渣而已,心黑得可以,我见过的高阶巫师这么多,也没有他这样不像人的。”
“您很希望他还像过去那样吗?”
“我希望只是我希望罢了,如果你那多事的父亲还像他当初那种性格,恐怕不仅不会有你出生,他也没有机会活到现在。”
“我明白了,”奈妮薇自顾自地说,“您想给他下灵魂的诅咒,剥夺走他迄今为止的记忆,让他回到一无所知的过去,顺便还把他弄成九岁少年的模样?然后这样的父亲就既不会忙碌于世俗事务,也不会整日摆弄他无聊的阴谋诡计,而是不得不跟把自己弄得好似九岁少女的您四处旅行了?”