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玛琪露的歌声暂且停下来了，不过，余音仍然在森林般的锁链和黑色枝杈中缭绕。火焰投下许多颤抖的链条阴影，萨塞尔正专心致志地描摹它们的轮廓，借此唤回自己的理性和注意力。他不想把跟凯撒谈话的交涉交给玛琪露，不过，他现在是个精神恍惚、像做梦一样昏昏沉沉的人，甚至有一瞬间，他以为自己回到了青年时代，以为自己躺在希丝卡背他回去的那天惨烈的战场上，等待着死亡。
锁链神系对他神智的侵蚀已经严重到了这种程度......
忽然间，锁链消失了，火也熄灭了，周围的黑暗越发沉郁起来，恰如他少年时代在帝国的学院里打伤同学之后遭遇的惩罚。那个同学的父亲是临近一个显赫角斗场的老板，他找学校那边告了状，于是萨塞尔就被缩在宿舍楼梯最下面的仓库里，关了好几天禁闭。在那时，他做了一些梦，一些很怪异的梦。
那天他恍惚的精神和这天很像。
就在这样一片沉郁的黑暗中，他精神恍惚地看着禁闭室的门，听着禁闭室的时钟以稳定不变的节奏打点，还以为是有人在敲门，——据说这钟声是为了不让关禁闭的学生发疯。不过似乎真的有人在敲门，先是轻轻地敲，接着声音响了起来。来人不断地敲击木板门，声音恰如他的心跳。
“能让我进来吗？”那人问。
“.......进来？”
“你不怕黑暗和孤独吗？也许我能和你随便聊聊呢？——只要你同意我进来。”
“是的，我在这里，请进......”
他似乎听到了少女清脆的笑声，感觉到禁闭室的门把手小心地转动了一下，在他身旁，则多了一根蜡烛。烛火斜斜地闪了一下烛光，勉强点亮了朦胧的黑暗。来人踩着这昏黄的烛光，轻巧地落在地上，站在他面前。只见她有着漆黑的鹰隼羽翼，白衣上披着冬夜的微霜。
她的眼睛就像色彩斑斓的漩涡，仿佛是能惑人心智，眼梢略略向下弯出妖冶的弧度，眉睫很浅。在她眼瞳中有浅绿色和橙红色的光芒在忽闪......橙黄色秀发从两鬓落至锁骨，搭在结构精巧的黄铜项链上。她很陌生，但是神情中却传达出一种他们相当熟悉的暗示——这种暗示像是在扭曲人的记忆和认知，让他感觉很不对劲。
是的，他不认识这人......
“我们难道不是已经认识了很久吗？”少女用清脆的声音说。
亮起了第二根蜡烛。
他当然认识这张脸——他认识她已经很久很久了。
不对，她是谁？她的名字......
萨塞尔只觉得大脑发涨，下意识就要后退一步，好让自己清醒过来。她带着微笑上前一步，蜡烛的光晕也随之挪动。“我是羽毛女巫，”她说，“难道你不记得了吗？你从前可还喜欢过我呢。是吗，萨塞尔？”
亮起了第三根蜡烛。
哦，对，我当然认识她，从前还喜欢过她。只是眼下，他实在想不起自己是在何时何地遇上她的。想来他的印象这么淡薄，那一定是一个短暂而诡异的......
她轻轻地摇头，继续往前跨出一步：“不对，我们过去明明经常见面，否则，你怎么会对我有这样深刻的印象呢？”
萨塞尔感觉头更疼了，往后坐倒在四根蜡烛环成的光晕之中。她继续上前一步。她无袖的白衣很单薄，只勉强用一枚黄铜扣子扎起来。相比这松松垮垮的衣服，反倒是黑色羽翼遮住了身体。这奇怪的服饰风格在历史中是很久很久以前......
“还记得你救助的那条鹰吗？我是鹰的保护者，是来特地感谢你的。”
哦，是的，一切解释的通，——他认识她，从前还喜欢过她，是在救助了那条鹰隼之后在禁闭室里梦到她，然后认识了她。他们肯定在帝国的学校里经常见面，否则他不会对她的相貌有如此深刻的印象：那樱红色的薄嘴唇，那对尖楞楞的长耳朵，还有那对黑色羽翼和及腰的橙红色长发......
萨塞尔含糊不清地咕哝了一句欢迎的话语，握了握她轻飘飘的、过份纤细的手，试图环顾四周，却没发现任何可供落座的东西。她并不介意，在蜡烛构成的五芒星中和他面对面跪坐下来，就像一只鹰那样收拢起翅膀，然后又笑起来。
那是非常、非常妖异的笑。
“外面实在乱得可怕，所以我就躲到这里来了。”她说，“虽然不请自来非常抱歉，不过来看看你应该没差吧？你一定认出我了，对吧？自从你救了那只幼鹰，我就经常陪你度过自己你的学校生涯。我教你处理难懂的巫术问题，还在饥饿的长夜里给你熬麦粥喝。如今故地重游，难道你要说你把这一切全忘记了吗？”
她的声音实实在在地迷惑了他，蜡烛的光芒不停闪烁、颤抖，让他觉得头晕目眩——他依稀记起了当年的时光，记起那些无可替代的日子，是的，这些记忆一直萦绕心头。
不对，这不可能，他在学校的时日都是他一人度过的。他专心于理想和巫咒理论，其中没有任何女性涉足的余地。直至踏足战场那年遇到希丝卡，才是他......然而他身旁的的确确坐着一个他记忆深刻的人，纤细精致得不像个真实的人，穿着带长穗的露出脚趾的鞋子，声如银铃，闪动着秋日的金黄色和橙红色，非常熟悉——说出来的话又这么具备信服力，像是琴声......
“好啦，——你记得的。对吧，萨塞尔？我是古代的森林里的精灵，是一个活了很久也没长大的家伙，如今我出现在这里，是和大家一样，迫不得已在战争的逼迫中逃亡啦。”
她发出一声哀怨的叹息，让他又一次产生了幻觉，眼中所见似乎在改变。黑暗和虚无消失了，转为高大茂密的林海和枝枝杈杈，明亮的松树上落满白霜，树皮一闪一闪的，就像是蜡烛微弱的光；风吹拂枝杈，传出一种连绵不断的悦耳鸣响。她站在他一边，朝他弯下腰来，亲切地盯着他的眼睛。