“你说话的习惯实在是很有问题，”萨塞尔说，“今后你要在学校里和人共处，不考虑一下委婉的发言方式吗？”
“我觉得没什么不妥。”苏西答道，“人只要活在自己的内心里就行了。”
“那我给你点建议吧，你要不就别发表意见，只陈述客观事实，要不就一直保持沉默，当个死人。”
“你意见太多啦，没回想起我们俩见面的时候我一直沉默寡言吗？”
“我当时以为你在想办法谋害我。”
“我当时确实在想办法谋害你，如果我当时成功了，就不会有一个刚入门的傻瓜教导我怎么才能当巫师了。”
“我赞同一个叫扎武隆的巫师说的意见，——巫师也要从世俗社会中获得资源，所以我说你不行。”
“那好，”苏西反驳说，“那我说你不行，所以你转述的意见也不行。”
“但我听教我算数的建筑家说，那是个不朽之人。”
“不朽之人又怎样？你还要和这个扎武隆坠入爱河吗？明智一点儿，不朽者又不会总跟你们说真话，别再胡思乱想啦。”
“我是经过深思熟虑的。”
“所以你这样说话，”苏西似乎很想翻白眼，“是想当我父亲？”
萨塞尔耸耸肩：“虽然你是个前途远大的巫师，不过作为生活在这社会里的人，各种处事方式都要熟悉才行。”
“你活的太累了。要我效仿你处事的方式，我宁可转身回我来的孤岛。”
“你这谴责说的真让人难过。”
“自称难过你就哭给我看，不然不要说你难过！”苏西把地图卷起来，往他脑袋上用力一拍。“仔细想想呢，”她说道，“除了脑子转的很快以外，我也没发现你这样做有什么特别的优势可言。你不理解巫师们的观念和处事，萨塞尔，那和世俗社会的差别可是相当大的。”
“我倒是觉得，若没有跨越人和神的界限，巫师和世俗中人的思想也没有实质性区别。”
“把自己置身在这样的想法中，就是你的问题所在啊，画地图的傻瓜。”苏西摇了摇头。她侧过身来看着他，拿地图把他的下巴往上顶，“不要像世俗中人一样去轻易地爱和恨，不要像世俗中人一样去为人处世，也不要像世俗中人一样把自己置身在复杂人情交际之中。你有思考过这世界上的高阶巫师到底有多罕见吗？哪怕他们至少也能活上几百年，如今贝尔纳奇斯的高阶巫师也就几十来人。跨越生命的界限是相当困难的，如果这些事情都做不到，那你当巫师的意义......也就是给自己找一些活在世俗社会里的资本吧？”
“这是你的理想？”
“不，这就是我本身。”
“我倒不是没有见过巫师，不过你这样处事的巫师我确实没有见过。”萨塞尔说，“是因为若非巧合，你这样的巫师根本不会接触我这样的世俗中人吗？”
“你知道自己是个多余的家伙就行。”
“贬低太多次就没有意义了。”萨塞尔把地图从她手里拿开，“这么说的话，你觉得自己有义务规避世俗中的事务和情感喽？”
“当然是这样，作为一个前途远大的巫师，就要从反对世俗中一切追求开始！”地图被拿走了，苏西又拿手指指着他，“倒不如说，苏西·曼芭芭拉，从最初就是作为摒弃世俗、追求真理的巫师而生，你知晓了吗？”
“除了你从不说好话以外，我什么都没看出来。”
“比如世俗中的财物说扔就扔，毫不犹疑。”
“你在嘲笑我吗？”萨塞尔把她的指头也掰下去，“你扔的都是我的财产。”
“我让你成为巫师，”苏西理所当然地指出，“这就抵得上你所有财产了，甚至你还欠了我非常多！”
“我？”
“你。”
“那是你看我地图的报酬。”萨塞尔指出。
“你的地图上标注了太多没有必要的东西，——本来那部分可以标注更多更重要的东西，对于我们来说，国家边境线这种小事完全不需要关心。”
“你可不可以不要这样若无其事地岔开话题？”
“我只是想到什么就说什么。”苏西闭上眼睛，自顾自点点头。
“那你现在又想到什么了？”
“在想你的脑筋转得实在太快，脑浆会不会甩出去。”
“我又不是傻瓜。”
“从巫师的角度来看，”她睁开眼睛，皱起眉毛。“你确实是。”
“只是从你的角度来看。”
“我的角度，就是巫师的角度。”苏西说，“至于你呢，萨塞尔，我见了这么多人，你是最世故的。”
“你也就和两个人说过话，这也能算很多人？”
“这不重要，因为我每天都能看到你浪费非常多时间去梳头、刷衣服、洗鞋袜，衬衣也要弄得妥妥帖帖，费尽心思打扮得一本正经，就差把头发也烫卷了。然而即使这样，你也免不了要在几十年后老成一团干瘪的脱水排骨，我是绝不会这样的。读一读那些不得志的巫师写的回忆录吧，傻瓜，那些庸碌的家伙年轻时活的人模人样，但最终都会后悔无比。”
“这都是正常的社交礼仪。”萨塞尔说。
“你当你是出来找贵族小姐卖屁股的骑士吗？”
“显然你不是贵族小姐，你只是个来历不明的小女巫。”萨塞尔握起她的手，放到鼻子旁边闻了闻，一股草药的苦味。“手掌还一股子草药的苦味。”他说。
“你内心中毒了，傻瓜，”苏西不为所动，“而且不要叫我小女巫这种怪异的称呼，画地图的傻瓜。被不理智的欲望驱使着觉得自己总得找个女性干点儿什么，——这种焦躁感，如果你不自己克服，我就来帮你克服。”
“比如？”
“如果你再伸手乱-摸，我就半夜把毒药灌到你嘴里。”
......
法兰萨斯学院开放的时日到了，据说从勒斯尔来的蒸汽轮船也会届时抵达港口。一些和光明神殿有分歧的法师会把孩子送到黑暗之地，为的，自然是让他们免受勒斯尔学校一定会有的神学课程影响。据说在勒斯尔，但凡优异的法师大学，学生就免不了要修光明神殿的神学课程，除非他们想要退学。到了月底，萨塞尔和小女巫也会从港口下船，预计直接沿着中城区街道进入学校。为此他们甚至卖掉了马匹，——这都是为了尽可能摆脱当初的嫌疑。