触碰的结束和预计中一样快。她拧身坐到他一侧，动作敏捷而不失优雅，手指还不忘搭在他嘴唇上，把他的脸给推开。“无论你和我怎样重复这类仪式，萨塞尔。”她平静地说道，“只要你还是为了谋求自己在现实的存续，它就没有更多用处了。”
“你不必把话说得这样委婉，以前我也从未见你这样委婉过。”
阿尔泰尔顿了顿，许多次呼吸的时间里都一言不发。他们身边只有一片虚无的黑暗，寂静，安宁，让人浮想联翩。这样的情景总是会让人浮想联翩。
“所以我才说荒谬至极。”她终于说。
“我明白。”萨塞尔点点头，把她的手握住。
“我和你之间没有锁链相连，萨塞尔，因此我希望，你不要对我抱有过多期待。虽然我常常会体会友人和同僚的感受，但我不希望成为另外一个人，更别说是从来不想考虑感受的你了。只是......好吧，事情确实发生了，只是我希望你能保持沉默，至少是心照不宣。否则，现实里的很多事情都会变得极其麻烦。”
“如果你希望，我会尽我所能为你去做。”
阿尔泰尔原本仰面坐在他身旁，此时又弯下腰去，侧眼朝他瞥来。她银白色的头发从脸颊一侧散落下来，掠过嘴唇，好像一束束月光编成的半透明的丝线，有着异常迷幻的美丽。“不，萨塞尔，这样不行，”她说，“你不应该说‘为你去做’，也不应该说‘尽我所能’，仿佛这样你就能从一些自我牺牲里找到什么启示一样。你应该说，——‘就当我和你签下的条款，我会去尝试’。”
“你此前不像现在这样谨慎，阿尔卡，你进入过我的心，因此你知道，我是爱你的。”他说。
“首先我希望......请你不要叫我的小名，萨塞尔，其次，要么就是你没有自觉，要么就是你在刻意去做。如果你不知道这种情况下别人如何看待你，就由我来告诉你算了，毕竟我总在观察别人。
“你的个头和体格会给人压迫力，但加上细腰和匀称的身材却会令人升起异样的好感。我不知道为什么你总要保持这个姿态，但我认为肯定和你异于人类的本能有关。你的头发总是有点乱，让人和你会面时不由得放松少许戒备，而每次跟人说话时你眼睛又注视地太深，这是在减少距离，减少得相当多。你的胡须其实本该让人感到威严，但是你的嘴唇很薄，加上双唇线条有些弯曲上翘，——这种线条，我这么说吧，就是为了欺骗无知的少女而塑造的。如果你还要每次都无比深情地诉说这些语句，我想说，你就是在有意无意挑起异性的情与欲。”
萨塞尔一时半晌不知道该如何回答，说实话，他的思考已经距离血肉很远了，甚至要到比灵魂更高层次的存在与存在者中。但是阿尔泰尔却跟他谈起了面目。于是他问：“如果你觉得这是一层层面具，那你需要我摘下面具和你谈话吗？”
“在我们生存的处境中，戴上面具未必不是好事。你知道的，我不想和挣脱了萨塞尔这一魂灵后现出的存在者讨论何为上升者，更不想和一头满身鳞片、犄角弯曲的血红色恶魔讨论贪婪和欲望。”