阿尔泰尔闭上眼睛，没有回话。
菲瑞尔丝从踱步到画室另一侧，接着揭开灰色帷布罩住的画幅。帷布下面就是沙坦提安目视她长兄死去的那幕，菲瑞尔丝弯下腰去，仔细端详这幅画。“我猜测最早你发觉某人消失的征兆，”她说，“其实正是从这幅画中，是这样吗？。”
她总是能猜到别人拐弯抹角也不想说的东西。
“萨塞尔的消失影响了我已经完成的画作，”阿尔泰尔回答说，“也许你已经看到了，画中有个形象无缘无故地消失。虽然不知为何有背景替代，完全符合画作的风格，也符合现实的幕布，但很可惜，它的结构违背了我的设计。”
“美妙绝伦的画作，通常来说人们都会认为它是完美的，除非用你偏执过头的想法来看待。”
“你想要说什么？”
“我没有否定你的成果，我甚至觉得画幅上的作品比现实更值得欣赏，但我能透过画本身看到你的思想。看看这些几何图形吧，阿尔卡，这边右侧是个静观的三角形，谄媚的妃子身上——是扭曲的恶，垂死的阿玛力克身上——是临行前的善，中心点的沙坦提安身上——是掺杂在一起的善与恶；那边推开的门扉后则是个积极的三角形，以态度动摇的臣子、内卫和侍者形成构图；
“而在左侧这边，是另外一个静观的三角形，——你自己迷失的爱，沙坦提安的恨，却少了一段可称理性的点，也即那位消失的人，无法构成最后一个三角形。这分明就是几何学的缺失，是数学的遗漏。画中的一切符合现实的美，却不符合你经过权衡和测量的结构。从这点来说，也许数学却有其高于这个世界本身的特征呢。”
受到昂卡荼毒的人都自恋且偏执，会因为任何事鄙夷他人，却很难去爱一个人，阿尔泰尔一直这么想，但这不代表他们就没有欣赏的东西。也许他们比其它人更擅长去欣赏美的事物，只是眼光的太过严苛而已。“你遥想当年，回忆起先王和大宗师的时候，可有这样认真过，菲瑞尔丝？”
“并非如此，我比你想象中更认真，也更了解他们，可是了解不代表爱，甚至连欣赏也很难说得上。”
“倘若当初你亲口对大宗师说出这话，他就不至于到了临行前还念念不忘，在病榻上对我把你唠叨了数年之久，仿佛我能继承他的遗愿跟他的梦中人相爱似得。”
“这么说吧，”菲瑞尔丝稍稍抬起下颌，隔着百叶窗眺望废弃迷道灰蒙蒙的天幕，“我还记得许多年前他和先王之间激烈的矛盾，也记得我如何帮他们和好，如何援助他们完成最终的战役。但若说这么多年过去我对他们有何了解的话，那就是他们以为自己所爱的我，其实不过是各自心中的期望，是映照出自己阴暗面的镜子，——能帮他们各自变得更完美。阿尔卡，倘若我确实愿意当一面映照他们身影的镜子，那你们的先王自然会更贤明，你们的大宗师自然也会更谦逊，可若是你爱着自己，你为什么要给别人当镜子呢？”
“你认为他们其实并不了解你？”
菲瑞尔丝忽然转过身，在黑暗中走到她身前。虽然总是阿尔泰尔带给别人压力，但等昂卡瘾君子来到她面前，近得几乎可以吻到她的脸时，那感觉还是让她下意识想往后退。