此时再问公主殿下为何要他把钱给别人,未免有些太不识相。她饥肠辘辘,还在塔瓦萨诺大的城市里找他这个迷路的白痴找了很久很久,简直像是在找走失的小孩。倘若可以,萨塞尔希望他能远离迷宫般的城市,正如很久以前他还曾希望自己不会在城市的巷道中迷路,可这并不现实,除非公主殿下打算像他一样当个野人。
瘸腿的骑士站在茅屋旁眺望他俩离开,一言不发,同样一言不发的阿尔卡指路带萨塞尔回去。不过,顺着城市的台阶往下时,阿尔卡碰了碰他的胳膊,咳嗽两声,没有说话,只是朝还距离很远的贫民区转了转那双蓝宝石一样的眼睛。路很陡峭,满是泥泞,暗淡的枝杈中点缀着很多随风摇曳的树叶。
萨塞尔见附近没有其它人,不至于伤害她脆弱的羞耻心,于是弯腰把她背在身后。阿尔卡的身子还是那样轻盈,个头也还是那样小。最初见面时,她还和他差不多身高,如今却已比他低了几乎有一个脑袋。
“如果遇到其它人了,”她小声说,“你要马上把我放下来,——这是为了维持我在民众们眼中的形象。”
这明显是胡说八道,但萨塞尔还是点点头,并说,“如果历史会记下这一幕,其中可以提到你如何从贫民窟中做成了大事,并且这件事的结局从最初就已经注定。”
公主殿下没有点头,非但如此,还陷入沉默中,一言不发。似乎是因为他说得太直白,导致她心生羞耻。萨塞尔伸手想碰一下她兴许在泛红的脸颊,却被她伸手打回去,非常用力。
“你应该好好看看这里,看看这条街道,”她用力咳嗽一声,“不然你就没有多少机会再看了。”
“倘若失败的话,我也就没有多少机会再看到你了。”
“倘若失败,我会忘记这里的一切,然后和你一起离开贝尔纳奇斯。”
“可你是公主殿下,就算失败,你还是有家可回的。”
“我不想待在宫殿里,永远像个小孩一样接受照顾。”阿尔卡说,“我来这里也不是为了对谁证明什么,我只想抓住机会,能让我用自己的脚站在这片土地上。如果连这件事都做不到,我谈何让别人认为我的话值得倾听?”
萨塞尔很想指出这话的问题,不过还是忍住了。
“当然,我知道我在你背上,脚没着地。”她说,“但你要是敢笑,我就把你和你的剑一起扔到街那边的屎坑里。”
他只能点头表示同意。
“其实我也想好好看看这儿,”她又说,“也许这也是我最后的机会了。”
“但机会是对等的,”萨塞尔回答,“这座城市也唯有在这些天才有机会看到你。”
阿尔卡告诉他这话很有哲理,并将其称为她耐心指教的成果。听得出来,公主殿下试图就自己教育野人的成果高谈阔论,但她已经打起了哈欠,话越说越轻,也越说越困。等萨塞尔想要倾听她更多诉说时,她已经神志不清了。他把公主殿下从背上放下,然后揽住她纤细的腰肢,抱起她走过剩下这段小路。
她靠在他胸前睡着了,晚霞映得她的肤色娇艳如霞。她的睡颜带有一种婴儿般的纯洁,让他想起来童话故事里的景象。其实找到萨塞尔的时候她已经很疲惫了,到了后来几乎连路都没法走得动,但她没有诉说自己找他这迷路小孩的经过,因为她总是觉得,诉说自己的苦楚就等于她在祈求怜悯。
正如她饥肠辘辘,却还是要求萨塞尔把钱给予别人那样,她总想当那个给予怜悯而非承受怜悯的人。这是她的固执,也是她坚称自己灵魂不会像巫师一样堕落的理由。
......