她默然把那缕金发握紧。
......
玛丽亚本想以平凡人该有的地步评价这佣兵的火药，不过事情似乎和她以为的完全不同。她勉强抬手遮掩，看到火光和红云冲天如柱，几乎令万物失色，只投下煤黑的暗影，这暗影看着竟然俨如虚空的裂痕一般。倘若当初火药桶帮的产物有这成色，很多战斗也许会好打很多，至少屠杀搁浅的古神时他们能少死点人。
当然了，带着这家伙的理由很简单，她习惯了找个帮手做些火药和爆破工作，这是故乡亚楠的习俗，起码比给手头的利刃染上更多血污有意思得多。
“看着我干嘛？”幽灵鸟问道，“有什么值得你顾虑的事情吗？反正你这团诡异的血污又不会受伤害。”
“这是你自己配比的火药？”
“失散多年的老父亲教我的求生本领，这很正常，非常正常。难道你没有什么老父亲教过你求生的本领吗？”
“曾经有过。”玛丽亚说，瞥了眼手里弹匣空空荡荡的旧手枪，也许她该找这家伙做些弹药。“虽然我们没有血缘关系，”她把枪放下，“不过他也把我一手带大。他教了我和狩猎有关的一切，只是从结果来看，未必是什么好故事。”
“是的，未必是什么好故事，或者这世界上从来就没有什么好故事。”
“这悲观的态度就是你看待世界的方式？。”
“不，我会站在这里帮一个差点儿杀了我的家伙做事，是因为没有人比我更乐观了。说起来你可能不信，我总是在帮能轻而易举杀了我的家伙做事。我换了一个又一个头领，不过我都积极无比、乐在其中。个中区别在于，我只在你身上看到了一点儿人性，哪怕很少，总归也是，对吧？在当今世界，这种东西可不常见。”
“你的诚恳令我疑惑。”
“你要求可真多啊？”幽灵鸟反问道，“好吧，行，那我就再说明白点，——这是因为我很聪明，我知道该对什么人说什么话。要是换做如今管着渡鸦的铁颚，他已经恶心地把我扔到阴沟里去了。”
红云涌动，两道咆哮声如雷鸣般在其中轰然响起，穿透了血雾。若不是时间紧迫，玛丽亚还会再和她聊聊当今世界，因为眼前的情形差不多也在她意料之中。耀眼火光映出那暗物的身形，其残破的金属铠甲扭成一团，鳞片下遍体鳞伤，两支长柄矛被其紧握在利爪中，嘶嘶作响。
只见那东西的尖端迸发出刺眼亮光，宛如花朵般绽开，迅速升温，转眼间就将大片寒冷的血雾蒸发，使其焦黑变臭。它先是绽放，接着聚拢，汇作无比尖锐的一束，闪耀得惊人，通体炙热仿佛能融化钢铁。这一幕让玛丽亚忆起从大城市传到亚楠小镇的幻想小说，它们倒也满足了她不少童年之乐，可惜后来，她和她的故乡全都成了恐怖幻想的受害者。
亮光交叉着一闪而没，她的半个躯体都被蒸发，灰飞烟灭，连焦炭和烟霭都未有留存。幽灵鸟已经当场逃跑了，连话都没说一句，玛丽亚居然一时半会记不起这家伙转移去了哪儿。这家伙对逃跑的擅长让她想起了萨塞尔，也许正是这种人才活得格外长久。