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“k'chainche'malle。”
钢铁审判者的话音在他脑海中响起。
“什么？”阿斯托尔福有些茫然的问道。
烛光昏暗的墙角，他靠着一只死透的巨乌鸦打盹。半个人那么高的黑色怪物侧躺在地，两条一人多长的翅膀连着骨头撕裂。这东西和月之巢的巨乌鸦几乎一模一样，箭镞般的喙上血迹斑斑，仿佛湿漉漉的铁锈，乌黑的羽毛垂落下来，两颗黑珍珠似得眼睛已经黯然失色。
这里自然不可能当真出现以魔法为食的巨乌鸦，尸体只是个填满死灵的空壳，或许只是因为屋主曾去过月之巢下的卡斯城罢了。
阿斯托尔福迷迷糊糊的醒过来，差点又一头栽倒在巨乌鸦身上睡过去。
他下意识地摸摸自己的大腿，又摸了摸脑门——是冷冰冰的金属甲胄。
是我那套轻甲，而不是女装，阿斯托尔福想，我从梦中醒来了，而不是淹死在梦中的海里。
他相当费力地将染着血迹的面甲推上去。透过盔甲间隙，能看到他扎成一束的长头发别在背甲内侧。阿斯托尔福打了个哈欠，他看到审判者正将他那把长枪托在一只手上，另一只手有节奏地敲击着枪柄，那音符很清脆，让他联想起雨夜时风铃转动的呼吸声。
虽说是睡觉，不过阿斯托尔福也没脱下他身上那套全身轻甲。
他还不至于大大咧咧到在不明所以的地方脱掉盔甲睡觉这种地步。
“这把枪叫什么？”审判者把长枪刺在地上。
审判者站在这走廊里就像一块冲天而起的巨石，能把任何人挡在他遮蔽的阴影中，一如既往。
“我给它起名叫‘阿尔加利亚’,塔克萨尔先生。”阿斯托尔福勉强直起身来，他在这时表情格外严肃，“虽然是我偶然从地上捡过来的，不过好像有人说这是阿尔加利亚的长枪来着。等我想去归还的时候，才知道那位骑士在两年前战死了，他的姐姐安洁莉卡也不见踪影，所以我就起名阿尔加利亚来纪念他，然后一直借用到了现在。”
“两年前......北勒斯尔次大陆瓦马尔公国和灰精灵部落的冲突？”
“是。”
“哈！野蛮的兽皮种族。”塔克萨尔冲他说，“至于你‘捡’和‘借’的事情......算了，我无意质问你的过去，你对古代种族k'chainche'malle有所了解吗？”
阿斯托尔福有些费劲地想了一会：“就是那种像社会结构很像蚂蚁的大蜥蜴？”他说，“我在卡尔文图书馆里由安妮丝学者翻译的黑精灵笔记里见过。”
“是的，这是学名，不过考古学家们通常都称他们为蚁怪。”塔克萨尔告诉他，“也有些考古学家称他们为‘有智力的蜥蜴’，很随便的称呼，不是吗？我觉得挺随便的，反正在我们有记录的历史中，蚁怪是最早控制整个世界的智能种族，那些生物在重力魔法上有超乎想象的造诣，尽管如此，还是后来在和精灵们的战争中彻底灭族了。不过话又说回来，那时人类还没诞生，所以他们的灭绝也和我们没什么关系。”
“嗯......那您提到这个——”阿斯托尔福下意识的想挠挠头发，指头却撞在冷冰冰的头盔上。
“你的长枪会使被触碰者轻易失去平衡。这东西应该就是蚁怪的造物。”
一股强烈的失望感涌上心头，“什么？原来那个不是我被封印的力量觉醒了吗？”
“你身上没有封印着任何力量，我可以充分确定这一点。”
“不对不对不对！这个时候应该说——‘我也看不透你身上封印的神秘能力，那一定是可以改变历史的伟大力量’，然后像预言师那样念几句模模糊糊的诗句，告诉我——”