“我的确知道，执政官阁下，”戴安娜用冷静的声音说，“不过我知道很多事情，也包括我为何会懂上个时代的亚罗兰语。这些都不过是学习和求知的成果，没有什么奇怪的，也没有什么可质疑的。”
“你站在这里，”执政官道，“是为了给我贡献你知晓的一切，而不是给我贡献你的自傲。”
“也许您可能会觉得我有些无礼，”戴安娜稍稍低头，“但我只是说出了一件我们都知道的事情。”
阿尔泰尔扫了她一眼，然后从她脸上移开视线，朝阴暗的角落看去。她发现伏妖毫无声息地消失了。那东西本来就没在彻底服从她。“那么，戴安娜，”执政官盯着像是有影子在蠕动的黑暗长廊，“想来你也知道，围绕着米拉瓦·德·厄尔特究竟发生了什么，我说的对吗，嗯？既然如此，你仍要往诺恩最深处前进的信心又源于何处？”
戴安娜的声音依旧平静：“若以时间、空间两个尺度的方向进行审视，这个迷道的领域宽广得超乎想像。除非刻意去寻觅，否则我不认为两个抱有不详目的的人会彼此相遇。倒是您，执政官阁下，既然您反复提到提尔王米拉瓦，那您又为何而来？”
这人越来越擅长避重就轻的回答了。
阿尔泰尔朝她投去一瞥：“借他躯壳一用。”
“您说躯壳......”戴安娜对上了她的目光，但口气僵硬了许多。
“活的也好，死去的尸体也好......”阿尔泰尔说，“哪怕只是一个残肢断臂，亦或是几块新鲜的内脏......总之我需要这个老渎神者的一部分，越多越好。你对此有何想法吗？”
“我还以为以您的智慧不需要我再多话，执政官阁下。”
“如果你了解我们的习俗，”阿尔泰尔换成拉丁语说，“那你应该明白，阿拉桑人向来尚武，对委婉的称赞没什么耐心，对委婉的讽刺也不会有什么感想。”
“那您对我的耐心让我非常感激。”戴安娜也换成同样的语言，但神态和语气都很谦逊，“既然您已经提到，诺恩的大门业已开启，审判和真相之眼的图腾也被挖掉，甚至远古时代的渎神者也在为释放提尔大君做出准备，那您还需要我做什么？如果您想要走捷径的话，恐怕我只能给予相反的回复，——那就是我并不能提前接触到米拉瓦的躯壳，只能靠方尖塔和他说几句话。”
“那只是因为你不懂这东西意义，仅此而已。”
“那您又为何懂得方尖塔的意义？”戴安娜朝她皱眉头，“说到底您并非提尔王朝的遗民，哪怕您的国家和它关系匪浅，但终究......也只是相隔两座大陆的异域。”忆者捻了捻手里润湿的卷发，目光也随她移到沥青般的黑暗中，似乎为伏妖的去向感到忐忑不安，然后才转回来。
“原因很简单，我信奉某个通晓秘闻的外神。”阿尔泰尔在腿上擦了擦手，掸开灰尘，“如果你想要像我这样获知真理，获知你想要知晓的隐秘，那我也可以为你提供引荐。很简单，只需要往我这边走近一步，我就可以让你一步踏入噩梦当中。”
“我很荣幸......执政官大人。我会考虑的。”对方语调中轻微的僵硬感暴露了她内心的紧张。
阿尔泰尔看向戴安娜，看这位有着世袭贵族自傲的年轻忆者有没有胆量继续讥讽她。“怎么？难道你觉得我要跟你说这是学习和求知的成果，没什么好奇怪的吗？”
戴安娜迎向她的目光：“这也是一种求知的方式。”
“巧妙的讽刺？”
“不，这是委婉的称赞。”
“看的出来，虽然你很自傲，但也足够谨慎，至少懂得什么时候该表现出谦恭，也懂得怎样讨陌生人欢心。”阿尔泰尔说，“这也算不错，一个立场并不自由的人理当谨慎。不过你更需要提防接下来的路程，而不是提防我。”
“我该提防什么？不......为什么？”
突然间，就像从一扇无中生有的门里走出一样，她从伏妖消失的角落看到浮动的轮廓。起初那里黑得看不清，但她朝阴影深处望去，却隐约听到沉重的呼吸声。
然后阿尔泰尔看到一柄在厉声嘶叫的剑提在一个黑色的人影手中。那人背对她们，金发沾满肮脏的血污，从手腕的衣袖里不断冒出血来，流到指尖滴在地上.......
长牙之剑的幻影？追随其真身而来的吗？
那这人呢？
阿尔泰尔没怎么细想，也懒得去细想，便准备下死手。空气中因为那人出现充满浓烈的焦灼气息。黑色的人影转过身，她和邢吏的黑巫师一样全身甲胄，套着一件破破烂烂的黑斗篷，但脸色煞白，就像死尸。
提着长牙之剑幻影的人慢腾腾地说了句话，眼中喷射着残酷的杀意，但她听不懂那种语言。
也没必要听懂。就像她当初宰了那个女猎人玛丽亚一样，此时此地也不会有何区别。
十多柄剑拔地而起，笔直和弯曲的眩目光芒穿透了尘埃、水雾和墙垣，刺向此人身体每处要害。出乎意料，黑暗中的对手提剑将其几乎全数击落，最后一柄几乎刺进胸口，但那只血淋淋的左手却突兀地翻上来，扣住剑刃。刃口深深卡在对方的虎口当中，接着，被捏碎了。
阿尔泰尔看到了鳞片。这人是被长牙之剑引来的形变者？
“等——”
这里没你说话的时机。
执政官随手扣着戴安娜的脖子把她提起来，把她后半句话卡回嗓子里。与此同时，嗡嗡作响的刀刃于虚空浮现，遍布大厅长廊每个角落，放射出一束束眩目的闪光，使此地仿佛来到黎明的地平线。形变者似乎想说话，但无可计数的刀刃席卷而下，朝她刺去。空气在碎裂。
形变者踉跄着后退了一步，扬起脸来看向挥下手臂的阿尔泰尔，厉声尖啸——那仿佛是雷鸣，仿佛是大地在摩擦倾颓的山峦，如此尖厉的嗥叫从她的嗓子中冲出。阿尔泰尔看到她的瞳孔竖起来了，她的脸拉长了，弯曲的犄角向下延伸，以蜷曲的脊椎为中心，从脚掌到头颈都开始膨胀，皮肤开始皲裂。在她的脊背上，是自后颈至尾部的十多支尖角，以及一条仿佛利刃般的长尾......