贺辅大喜。他去固陵迎孙策，多次听人说起太史慈。相比于其他诸将，太史慈的经历近乎传奇，孙策将他的儿子贺齐与太史慈并列，就算有客气的成份，这个评价也是非常高的，将来传出去，贺家很有面子。
贺齐也很惊讶。他不像贺辅那么开心，反倒有些疑惑。“府君过奖，齐愧不敢当。”
“敢当，敢当。”孙策从内心深处露出愉快的笑容。他这句话一点也不夸张，贺齐大概算得上会稽诸将中实力最强的一个，绝非董袭、全柔等人可以相提并论。但他被贺家连累了，因为会稽世家与孙策、孙权兄弟不配合，被杀得太狠，一直没能恢复元气，而且一直受压制，贺齐虽然屡立战功，后来还被封山阴侯，但他并没有得到全面发挥的机会，大部分时间都和山越打交道，和魏蜀交手的机会不多，直到后来江淮诸将陆续离世，他才有独当一面的机会，可是那时候他也老了，过了巅峰期。
做为将领，年龄很重要，老将经验丰富，但精力跟不上了。
没有足够强大的对手，就算立再大的战功，贺齐也发挥不出真正的实力。现在他改变策略，尽可能和会稽世家搞好关系，无须压制贺齐，大可放手使用，给他一个更广阔的舞台。山越当然要打，但那只是开胃菜，不是真正的大餐。
孙策与贺齐寒喧了几句，径直问起贺齐对当前形势的见解。
贺齐清楚，这就是考试了，考试的结果好不好，直接关系到他在孙策麾下的起点高低。他不敢怠慢，组织了一下语言，侃侃而谈。今天这场宴会就是贺辅为他准备的，他是当然的主角，自然不会不做准备。但他更清楚，孙策不是郭异那样的书生，他是战功赫赫，少年成名的名将，绝不是随便什么人都能糊弄的，如果没有真知灼见，他很难得到孙策的认可。
“明府是吴会人，自然欲以吴会为根基。吴会之长在水，吴会之短在马，欲逐鹿中原，明府需以守代攻，以待其弊。欲守吴会，当守大江。欲守大江，当北守彭城、睢阳，兵临大河，西守江陵、南昌，扼守三峡。外固其境，内壮其心，然后率江东子弟，横行天下……”
孙策听得很认真。从战略上而言，其实并没有太多新鲜的东西，山川形势千年不变，有心人都明白，所以贺齐的战略分析和郭嘉、张纮的观点没有太大的区别，甚至论述上还有所不足，但在是战术上，贺齐的意见有独到之处。他立足于吴会而观天下，提出了更切乎实际的观点。
吴会缺马，这是事实，不管孙策是从凉州、辽东买马，还是夺敌马以自用，都无法改变他在骑兵上的短板。但吴会多水多山，骑兵的用处有限，所以不必急于一时。在经营吴会时，应该发挥吴会人的水战优势，大力发展水师。拥有了强大的水师，就能控制长江。控制了长江，就能力保吴会不失。即使将来争夺中原，水师也能起到运送粮草、兵力的作用，大大减轻后勤补给的压力。
水师之外，贺齐又建议孙策招抚山越。除了正常的征讨之外，他还建议孙策在群山之间开荒垦地，设乡立县。他多年征战，对会稽以南的山区比较了解，别看群山连绵，看似蛮荒之地，实际上山岭间分布着不少耕地，有百越之民耕种。那些人还处于刀耕火种的原始状态，产出有限，又不知礼仪，如果予以教化，教他们如何耕种，提高产量，也能提供不少粮赋和兵力。