项少龙回到听松院，居心叵测的池子春在主堂前迎上他道：“小人又有要事须向执事报告。”
项少龙虚与委蛇道：“什么事？”
池子春左顾右盼，低声道：“不若借一步到园内说话，不虞给人看见。”
项少龙皱眉道：“这么晚了！谁会看到我们？”
池子春煞有介事的道：“其实我是想领执事到园里看一对狗男女幽会。”
项少龙愕然半晌，暗忖难道今早还誓神劈愿的董淑贞在说谎话，压低声音道：“是二小姐吗？”
池子春点头道：“还有沙立，若非我一直留意谷明等人，仍不知他们安排沙立偷进来。”
项少龙心中无名火起，冷冷道：“带路！”
池子春喜色一掠即逝，带路绕过主堂，沿小径朝后园走去。踏入花园，四周寂静宁谧，明月高挂天际，不觉有人。
项少龙心生疑惑，问道：“人呢？”
池子春指着后院远方一角的储物小屋道：“在柴房里，我们要小心点，谷明等会在附近给他们把风，执事随小人来吧！”
不待他答应，迳自绕过后院小亭左方的花丛，看来是想由靠后墙的小径走去。项少龙大感不对劲，董淑贞若和沙立勾结，私下见面并不稀奇。但在目前的形势下，他今早又曾怀疑过她和沙立的关系，照理怎都不会仍要在这么局促的地方幽会。想到这里，脑海浮现出池子春刚才的喜色，那就像因他中计而掩不住得意之情的样子。
池子春走了十多步，见他木立不动，催道：“执事快来！”
项少龙招手唤他回来，把他带到一丛小树，道：“我尚有一事未弄清楚。”
池子春道：“什么事？”
项少龙指指他后方道：“那是谁？”
池子春愕然转身，项少龙抽出匕首，从后一把将他箍着，匕首架上他咽喉，冷喝道：“还想骗我，二小姐仍在她的闺房里，我亲眼看到的。”
池子春颤声道：“沈爷饶命，小人不知道二小姐返回房间。”
只两句话，便知池子春心慌意乱，根本分不清楚项少龙在说诈语。
项少龙以毫无情绪的语调冷冷道：“谁在那里伏击我，只要你敢说不知道，我立即割开你少许咽喉，任你淌血致死。”
池子春的胆子比他预估的小许多，全身打震，哆嗦道：“沈爷饶命，是沙立迫我这么做的。”
项少龙想起仲孙玄华对他们的事了如指掌，心中一动问道：“仲孙龙派了多少人来助沙立？”
池子春完全崩溃下来，颤声道：“原来沈爷什么都知道，小人知罪。”
项少龙终弄清楚沙立背后的指使者，整个人轻松起来，沙立若非有人在他背后撑腰，祝秀真和董淑贞怎会将他放在眼内，跟红顶白如谷明、富严之徒，更不会听他的命令。若非身上负伤，就去狠狠教训沙立和那些剑手一顿。可是不藉机会惩治他们，又太便宜这些卑鄙之徒。项少龙抽出池子春的腰带，把他扎个结实，撕下他的衣服弄成布团塞满他的大口，才潜出去，采另一方向往柴房摸去。潜踪匿隐本是他特种部队的例行训练，直到迫至柴房近处，敌人仍一无所觉。项少龙留心观察，发觉柴房两扇向着花园的门窗半敞开来，屋顶处埋伏两人，手持弓箭，假若自己贸然接近，不给人射个浑身箭矢才怪。再留心细看，树上也藏了人，确是危机四伏。项少龙心中好笑，闪到柴房后，悄悄把后面一扇窗的窗闩以匕首挑开，再将窗门推开少许，朝内望去。很快他习惯了柴房内的黑暗，借点月色，隐约见到每面窗均伏有两人，正严阵以待的守候着。
沙立的声音响起道：“池子春那狗奴才怎办事的，和狗什种躲在那里干什么？”
另一人沉声道：“似乎有些不对劲。”
项少龙没有听下去的闲情，躲到一旁打燃火熠，窜到窗旁，探手朝其中一堆似是禾草的杂物抛去。惊叫声在屋内响起，一片慌乱。木门敞开，数名大汉鼠窜而出，往后院门逃去。
项少龙屋后扑出，大喝道：“哪里走！”认准沙立，匕首踯出。沙立惨嚎一声，仆倒地上，小腿中招。树上的人纷纷跳下，加入逃跑的行列，转瞬由后门逸走。项少龙施施然走出去，来到沙立躺身处，用脚把他挑得翻转过来。
沙立惨叫道：“不要杀我！”
柴房陷在熊熊烈焰中，将沙立贪生怕死的表情照得纤毫毕露、丑恶之极。
凤菲大发雷霆，将所有与沙立勾结和暗中往来者立即扫出歌舞团。沙立则给五花大绑，扎个结实，准备明早送上齐王，务要求个公道。
沙立被押走时已过三更，凤菲请项少龙随她回闺楼，到了楼上的小厅，凤菲语带讽刺道：“沈执事不是病得爬不起来吗？为何转眼又和解子元溜了出去鬼混，更大发神威，擒凶惩恶？”
项少龙疲态毕露的挨坐席上，淡淡道：“刚才我见到你的情郎。”
凤菲背着他瞧往窗外，平静答道：“由今晚开始，凤菲再没有情郎，以后都不会有。”
项少龙感受到她语调里哀莫大于心死的意态，道：“不是这么严重吧！”
凤菲摇头道：“你不明白的。我曾向他提及仲孙龙的事，请他凭仲孙玄华师兄弟的身份，说几句话，给他一口回绝，并明言不会私下去见仲孙玄华。唉！”接着幽幽道：“凤菲现在心灰意冷，只想找个隐僻之地，静静度过下半生，什么风光？一慨与我无关。”
项少龙苦笑道：“这正是本人的梦想，我对战争和仇杀，早深切厌倦。”
凤菲别转娇躯，狠狠盯着他道：“终于肯说出真心话吗？凤菲早知你是这样的人。”
项少龙淡然道：“什么人也好，假设大小姐肯答应让二小姐作接班人，我可保证助大小姐完成你的梦想。”
凤菲哂道：“你凭什么保证能办得到呢？”
项少龙微笑道：“项少龙三个字足够吗？”
凤菲香躯剧震，秀眸烈射出不能相信的神色，呆瞪他好半晌，颓然倒坐，娇呼道：“不是真的？”
项少龙苦笑道：“若不是我，今天大小姐来探病，小弟怎会见毒指环而色变，逼着将韩竭见仲孙玄华的事说出来。”
凤菲羞惭垂首，六神无主的道：“凤菲那样对你，为何你仍肯帮人家呢？”
项少龙道：“大小姐本身并非坏人，只是惯了与对大小姐有狼子野心的人周旋，故不敢轻易信人。”
凤菲幽幽道：“人家现在该怎办好？”
项少龙道：“吕不韦今晚已认出沈良是项少龙，我再隐瞒身份对自己有害无益，明天我索性以项少龙的身份，晋见齐王，那时谁想动你，均须考虑后果。”
凤菲一震道：“你不怕给人加害吗？”
项少龙哈哈笑道：“若我在这里有什么事，齐人岂能免祸。我已厌倦左遮右瞒的生活，现在归心似箭，只想尽早回家与妻儿相聚。大小姐若要在秦国找个安居的地方，我可给你办到。”
凤菲垂下热泪，低喟道：“凤菲的心早死了，一切听从上将军的安排。”
翌晨项少龙尚未睡够，给人唤醒过来，说仲孙玄华在大厅等候他。
项少龙记起沙立的事，心中明白，出厅见仲孙玄华，果然他客套一番，立即转入正题道：“小弟有一不情之请，万望沈兄给点面子我仲孙家。”
项少龙心中明白，知他昨晚见吕不韦如此对待自己，知道自己大不简单，又发觉解子元和他项少龙交情日深，故生出退缩之意，再不斤斤计较“飞刀之辱”，乐得做个顺水人情，微笑道：“仲孙兄既有这番话，我沈良怎敢计较，沙立交回仲孙兄，其他话不必说。”
仲孙玄华岂想得到他这么好对付，伸出友谊之手道：“我交了沈兄这位朋友。”
项少龙探手与他相握道：“小弟一直当仲孙兄是朋友。”
仲孙玄华尚要说话，费淳神色慌张地来报道：“秦国的仲父吕不韦爷来找执事！”
仲孙玄华想不到吕不韦真的来找项少龙，而且是在项少龙明示不想见他的情况下，大感愕然，呆瞪项少龙。
项少龙拍拍他肩头道：“仲孙兄该猜到沈良是小弟的假名字！迟点和仲孙兄详谈。”
仲孙玄华一面疑惑的由后厅门溜了。吕不韦的大驾光临，令整个歌舞团上上下下震动起来，惟只凤菲心中有数，其他人则不明所以。
名震天下的秦国仲父甫进门便要求与项少龙单独对话，其他人退出厅外，吕不韦喟然长叹道：“少龙本事，竟可化身沈良，躲到临淄来。”
项少龙淡淡道：“仲父怕是非常失望？”
吕不韦双目寒芒一闪，盯着他道：“少龙何出此言？储君不知多么担心你的安危，现在老夫遇上少龙，自会全力保护少龙返回咸阳，这次来只是看少龙的意向为何。”
项少龙断然道：“此事迟一步再说，现在我再没有隐瞒身份的必要，故请仲父正式向齐王提出本人在此的事，好让我以本来身份向他晋见。”
吕不韦沉吟片晌，轻轻道：“为何我们间的关系会弄至如此田地？”
项少龙语带讽刺道：“似乎不该由末将负责吧？”
吕不韦道：“是我错了，只不知事情是否仍有挽回的地步。只要我们同心合力辅助政储君，天下将是我大秦囊中之物。”
项少龙心中大懔，他太清楚吕不韦的性格，坚毅好斗，无论在什么情况下绝不会认输，更不肯认错。现在肯这么低声下气的来说话，只代表他另有一套撒手锏，故暂时要将自己稳住。那会是什么可怕的招数？
项少龙淡淡道：“由始至终，我项少龙是爱好和平的人，只是被迫应战。我们之间的事已非只凭空口白话可以解决。”
吕不韦装出诚恳的样子道：“本仲不会怪少龙会这么想，当日本仲想把娘蓉许配少龙，正是表示修好的诚意。只因刁蛮女儿不听话，使事情告吹。”跟着凝望他缓缓道：“现在本仲立即去把少龙的事告知齐王，少龙好好想想本仲刚才的话。无论少龙怎样不肯原谅我，本仲决定放弃与少龙的争执，让时间来证明一切。”
吕不韦走后，项少龙仍呆坐席上。他可以百分百肯定吕不韦拟定好对付他的杀着，故矫情作态，假若不能识破他的手段，说不定会一败涂地。不过只是杀死他项少龙，一日有小盘在，吕不韦仍未算获得全胜，想到这里，登时浑身出了一身冷汗。他已猜到吕不韦的撒手锏是什么，那就是他项少龙和小盘唯一的致命破绽——小盘的真正身世。若嫪毐由朱姬口中得知过程，又由朱姬处得到那对养育“真嬴政”的夫妇的住址，把他们带返咸阳，抖了出来，不但小盘王位难保，他项少龙更犯了欺君大罪。不过回心一想，若此事真的发生，历史上就该没有秦始皇。现在猜到吕不韦有这么一着撒手锏，在时间上已来不及阻止，只好听天由命，信任历史的不能改移。想归这般想，心中的焦虑，却使他烦躁得差点捶胸大叫，以渲泄心中的不安。
此时凤菲来了，柔顺的坐到他身旁，低声道：“现在和淑贞她们说清楚好吗？”
项少龙压下波荡的情绪，点头同意。歌舞团的事在几经波折下完满解决，他自己的事，却是方兴未艾。刻下他完全失去留在临淄的心情，只希望尽早赶返咸阳，与小盘一起应付“身份危机”。何时有安乐的日子过呢？
肖月潭神情肃穆的为项少龙回复原貌，后者亦心事重重，使房内的气氛相当沉重。
项少龙终觉察到肖月潭的异样，讶道：“老兄有什么心事？”
肖月潭道：“我太清楚吕不韦的为人，他怎都不会让你活着回到咸阳，愈是甜言蜜语，手底下愈是狠辣。”
项少龙担心的却是小盘的身份危机，暗责自己确是后知后觉，一旦吕不韦和嫪毐联手，必会想到这个破绽上去，更糟是此事想请人帮手也不行。
肖月潭续道：“在现今的情况下，我很难帮得上忙。假若一边是李园、韩闯、郭开等要对付你，另一边的吕不韦和田单又想要你的命，你的形势比前凶险百倍。只要制造点意外，例如塌屋、大浪、大风沉船，储君很难入任何人以罪。”
项少龙想起龙阳君，暗忖他可能是自己唯一的救星，只不知为何他仍未有消息来，照理他去试探韩闯后，该第一时间来告知他个中情况，难道又另有变数？口上反安慰肖月潭道：“至少我在临淄应是安全的，因为谁都不敢公然对我行凶。”
肖月潭道：“很难说！假若田单使人通过正式挑战的方式，把你杀死，政储君便没法子报复。你的伤势如何？”
项少龙看看铜镜中既亲切又陌生的原貌，活动一下臂膀，道：“最多两三天，我可完全复原过来。”
肖月潭道：“我不宜常来找你，否则会惹起韩闯怀疑，唉！事情的发展，令人担心。”
此时手下来报，龙阳君来了。
项少龙在东厅见龙阳君，后者知道他要揭开自己的身份，闪过吃惊的神色，苦恼道：“这样事情会复杂多了。”
项少龙不想费神在此令人心烦的事上，问起他韩闯的反应。龙阳君先垂首沉吟片刻，抬头瞧着他道：“曹秋道会不会碰巧是在你偷刀时刚好在那里呢？”
项少龙肯定的摇头道：“绝对不会，他亲口对我说得到有人盗刀的消息。究竟韩闯怎样说？”
龙阳君双目闪过不安之色，低声道：“奴家照计划向韩闯提出应否对付你的问题，却给他痛骂一顿。看来并不是他出卖少龙，会不会是少龙忘记曾把此事告诉其他人呢？”
项少龙想起肖月谭，当然立即把这可能性删除，道：“韩闯会不会高明至可识穿君上是在试探他呢？”
龙阳君道：“看来他并非装姿作态，这么多年朋友，他很难瞒过奴家，真教人摸不着头脑。”
项少龙生出希望，假若有李园、韩闯、龙阳君站在他这一边，他要安抵咸阳，自是轻而易举。
龙阳君道：“少龙不用担心，无论如何奴家也会站在你的一边，不若我们今晚就走，只要返回魏境，奴家有方法送你回秦。”
项少龙大为心动，道：“凤菲她们怎办呢？”
龙阳君道：“只要你留下一封信交给韩闯或李园，请他代你照顾她们，那无论他们心中有什么想法，只有照你的吩咐去行事。”
项少龙更为意动，旋又想起道路的问题，龙阳君道：“近两天天气转暖，没有下雪，河水该已解冻，我随便找个藉口，用船把你送走，事后尽管有人想追你，亦追你不到。”
一来项少龙心切回家，二来临淄实非久留之地。他终同意龙阳君的提议，约定今晚逃亡的细节。此时韩竭和旦楚联袂而至，入宫见齐王的时间到了。
项少龙由大城进入小城，乘舆朝子城北的宫殿而去，沿途的建筑比以民居为主的大城建筑更有气势。公卿大臣的宅第、各衙门的官署林立两旁，说不尽的富丽堂皇，豪华壮观。旦楚和韩竭两人表面装得必恭必敬，客气有礼，前者还负起介绍沿途景物之责。抵达王宫，吕不韦和田单联袂相迎，执足礼数。
寒暄过后，田单不失一代豪雄本色，呵呵笑道：“无论是上将军的朋友或敌人，无不对上将军佩服得五体投地。天下间若没有上将军这等人物在，会使人大感乏味。”
项少龙回复往昔的挥洒自如，微笑道：“人生如游戏，得田相有此雅量，佩服的应属少龙才是。”同时注意到田单已老态毕呈，无复当年之勇。
吕不韦扮出真诚亲切的模样，道：“大家是老朋友，大王正心急要见少龙，有什么话，留待田相设宴款待少龙时再说吧。”
齐襄王接见项少龙的地方在宫殿内最宏伟的桓公台，是三日后凤菲表演的寿宴场所。桓公台是王殿区最宏伟的建筑组群，位于小城北部偏西处，距小城西墙只有八十余丈，是一座宏伟的高台，长方形的高台南北长达二十五丈，东西二十许丈，高度五丈有余，其磅礴之势可想而见。登上高台，可俯瞰在桓公台和金銮殿间可容万兵操演的大广场。桓公台本身非常有特色，似若一座平顶的金字塔，台顶有两层，东、西、北三角陡斜，南面稍缓，建了登台石阶百多级，台顶四周砌以灰砖矮花墙，台顶中间再有一个高出五尺许的方形平台，台面铺的是花纹方砖，典雅贵气。
齐王在桓公台下层的“点将殿”接见项少龙，陪见的还有大王子田生和二王子田建。齐襄王年在七十左右，既矮且胖，一副有神没气的样子，使人担心他随时会撒手归西。田生和田建两位王子均是中等身材，样貌肖似，虽五官端正，却颇为平凡，望之不似人君。比较起来，田生一副酒色过度的二世祖模样，而田建则有精神多了。气氛出奇的轻松亲切，礼仪过后，项少龙和吕不韦坐于齐王下首，另一边是田生、田建和田单。
齐王以他那对昏花老眼仔细打量项少龙，在台阶上的王座处呵呵笑道：“昔日张仪作客楚国，宴会时传看当时楚人视为镇国之宝的‘和氏璧’，传来传去，忽然不翼而飞，有人怀疑是张仪偷的，把他打了一顿。张仪回家时，问妻子看看他舌头还在否，说只要舌头还在，什么都不用怕。哈……”
众人慌忙陪笑，却不明白他为何会说起这故事来。
齐王欣然道：“张仪凭没有被人割去的三寸不烂之舌，封侯拜相；项上将军则凭手中之剑，成了上将军，一舌一剑，可谓先后互相辉映。”
项少龙初次领教到齐人荒诞的想像力，应道：“大王的比喻真妙。”
田生笑道：“不过大将军已改用自创的长匕首，弃剑不顾哩。”
齐王瞪了田生一眼，不悦道：“难道寡人不晓得吗？寡人已命人去把上将军的宝剑取回来。”
这次轮到项少龙大感尴尬，张口欲言，却不知该怎说好，难道说自己早把刀偷回来，还给曹秋道捅了一剑吗？同时亦明白到齐王与大王子田生的关系非常恶劣，难怪田单临时转＊軚，改投田建。不过看田单的衰老样子，绝不会比齐襄王长命多久。
齐襄王谈兴极浓，侃侃而言道：“自先王提出‘尊王攘夷’，我大齐一直抱着一匡天下、和合诸侯之志。至贵国商君变法，我们齐秦两国，隐为东西两大国，合则有利，分则有害，其形势显而易见。此回仲父亲临，又有上将军作客，我们更加多三分亲近，实为最大的贺礼。”
殿内诸人神态各异。田生刚给王父责怪，低头噤若寒蝉。田建则以热切的眼神，望向项少龙。吕不韦虽然陪笑，神情却不太自然。田单仍是那副胸怀城府、高深莫测的样子。此时有一近臣走上王台，跪地把一个信筒呈上齐王，还说了几句话。
齐王听得脸露讶色，向项少龙望来道：“曹公说已把宝器归还上将军，还有帛信一封，请寡人转交上将军。”
田单大讶道：“是什么一回事，上将军见过曹公吗？”
项少龙大感不对劲，含糊点头。
齐王那内侍臣将信筒送到项少龙手上，项少龙取出帛书看后，微笑道：“承曹公看得起，约末将于寿宴后一天在稷下学宫的观星台切磋技艺，末将不胜荣幸。”
田单和吕不韦喜色一闪而没。齐王则龙躯剧震，脸色更转苍白。项少龙则心中好笑，三天后他该已安抵魏境，别人若笑自己怕了曹秋道，他也不会在意。现时他最不想遇上的两个人，一个是李牧，另一个就是可怕的曹秋道。
项少龙甫离桓公台，给解子元截住，扯到一旁道：“上将军骗得小弟好苦，原来你……”
项少龙先向解子元以眼色示意，再向田单、吕不韦等施礼道：“不敢再劳远送，让末将自行离去吧！”
田单道：“这几天大家找个时间叙叙。”言罢与吕不韦去了。
解子元细看项少龙现在的尊容，欣然道：“项兄果然一表人材，不同凡响。”
两人并肩朝宫门举步走去时，项少龙淡淡道：“解兄的消息真快。”
解子元傲然道：“宫中有甚风吹草动，休想瞒得过我。”
项少龙笑道：“那你知不知道曹秋道刚向小弟下了挑战书，约定四日后子时在稷下的观星台比武，届时不准任何人在旁观战？”
解子元色变道：“我的娘？唉！你还可以笑得出来。”
项少龙暗忖若非今晚可以溜走，绝笑不出来，现在当然是两回事。安慰他道：“大不了弃刀认输！难道他可以杀了我吗？”
解子元愕然道：“项兄若这么做，不怕嬴政责怪吗？”
项少龙想起自己代表的是秦人的荣耀，弃刀认输当然不行，溜走却是另一回事，总好过给一向剑下不留情的曹秋道一剑杀了。压低声音道：“兄弟自有应付之法，解兄不用担心。”
解子元苦笑道：“不担心就是假的，曹公的剑道已到鬼神莫测的境界，不知多少名震一方的超卓剑手，对着他就像小孩碰着个壮汉，招架乏力。”
项少龙深有同感，这时来到停车处，侍从拉开车门，让两人登车。坐好后，马车开出。
项少龙问道：“到哪里去？”
解子元道：“去见仲孙龙，他要亲自向项兄请罪。”
项少龙心中一阵感触，世态炎凉，人情冷暖，莫此为甚。一旦回复项少龙的身份，整个世界立即改变。像歌舞团上下人等，无不对自己奉若神明，纷来讨好。反是扮作沈良，感觉上自然得多。
解子元又道：“仲孙龙父子得知你是项少龙后，非常兴奋，央我来求项兄一同对抗吕不韦，有项兄说几句话，二王子说不定会改变心意。”
项少龙道：“解兄可否安排我在今天与二王子碰碰头，并非为他们父子，而是为解兄做的。”
解子元感动地道：“项兄真够朋友，就今晚如何？”
项少龙望往窗外的街道，家家户户在扫雪铲雪，严寒的冬天终于过去。
仲孙龙父子在府门倒屣相迎，热情如火。项少龙现在成为他们唯一的救星，对齐人而言，没有比与秦国维持良好的关系更重要。如此齐国可安心兼并宿敌燕国，扩张领土，进而一统天下。田单之所以能从仲孙龙手上争取田建，皆因他有吕不韦这张皇牌。假若比吕不韦对嬴政更有影响力的项少龙站到仲孙龙这边来，田建哪还用改投一向支持他王兄的田单。在这种情况下，仲孙龙自是对项少龙情如火热。
在大厅坐好，仲孙龙先向项少龙致歉，要说话时，项少龙先一步道：“在公在私，我项少龙亦会为解兄和龙爷尽心尽力，所以客气话不用说。”
仲孙龙父子大喜过望。
解子元道：“现在小弟立即入宫见二王子，安排今晚的宴会，在什么地方好呢？”
仲孙龙思忖片刻，道：“不若到玉兰楼去，会比较自然一点。”
解子元喜上眉梢道：“确是好地方。”
仲孙玄华向项少龙道：“玄华精选了一批一流的剑手出来，拨给上将军使用，他们的忠诚是无可置疑的。上将军在临淄期间，他们只会听上将军的差遣。”
项少龙道：“仲孙兄想得很周到，不过此事可否明天开始？”心想明天我早已走了。
仲孙玄华恭敬道：“一切听凭上将军吩咐。”接着皱眉道：“听说师尊向上将军下了约战书，这确是令人头痛的事。待会玄华去谒见师尊，看可否央他收回成命。”
项少龙摇头道：“不必多此一举，令师决定的事，你们大王也无法左右，小弟亦想见识曹公的绝世剑法。”
仲孙龙紧张的道：“曹公平时虽和蔼可亲，但剑出鞘后从不留情，假设上将军有什么损伤，那就……唉！”
换了未领教过曹秋道的本领前，假如有人像仲孙龙般以认为他必输的口气向他说出这番话，他会大为生气。现在当然不会，笑道：“我有自保之法，龙爷不用担心。”
仲孙玄华灵光一闪道：“不若我和师妹一起去见师尊，他最疼爱师妹，说不定肯破例只作为切磋玩玩了事。”
项少龙心中另有打算，微笑道：“不用你们费神，仲孙兄本身是剑手，当知剑手的心意。”
仲孙玄华颓然点头，道：“上将军真是了得，师尊对比武这类事早心如止水，只有上将军可以令他动心，看来足上将军那把宝刀害事。”
仲孙龙道：“项兄太出名了，我看玄华你最好去警告麻承甲和闵廷章两个撩事斗非的人，他们若来挑战项兄，是很难拒绝的。”
仲孙玄华双目寒芒烁动，冷哼道：“他们若想挑战上将军，首先要过得我仲孙玄华的一关。”
项少龙心想今晚即走，随口道：“让我试试刀也好，仲孙兄有心了。”
仲孙玄华露出崇慕之色，肃然起敬道：“难怪上将军威震咸阳，只看上将军的胸襟气魄，便知上将军刀法已达至何等高深的境界，玄华甘拜下风，有机会希望上将军指点玄华两招。”
项少龙失笑道：“仲孙兄手痒了，还是想秤秤小弟的斤两，看是否须向尊师求他放过我。”
仲孙玄华给他看破心事，老脸一红，尴尬道：“上将军说笑，玄华确是诚心求教。”
仲孙龙忽道：“我仲孙龙特借此机会，向上将军表明心迹，对凤菲小姐本人再不敢有非份之想。若有违此言，教我仲孙龙暴尸荒野，请上将军代为转达此意，并为我仲孙龙向大小姐致歉。”
项少龙心中一动，道：“小弟可能会先大小姐一步离开临淄，麻烦龙爷给小弟照顾大小姐。”
仲孙龙拍心口保证道：“包在我仲孙龙身上，请上将军放心。”
采花者竟成了护花人，可知世事往往出人意表。
解子元一震道：“不若项兄在与曹公比武前，找个藉口回秦，一切不是立可迎刃而解吗？”
仲孙玄华首先赞成，提议道：“不若说贵岳病重，那谁都不会怪上将军失约。”
项少龙心中十万个同意，暗叫英雄所见略同，欣然道：“过了今晚，看看和二王子谈得怎么样才说吧。”
众人见他没有拒绝，登时轻松起来。项少龙起立告辞，仲孙龙“依依不舍”地直送他到大门，再由仲孙玄华和解子元两人陪他返回听松院。
项少龙返抵听松院，费淳迎上来道：“报告项爷，张泉、昆山两人走了。”
项少龙早忘记两人，闻言愕然道：“有没有携带行囊？”
费淳垂手恭敬答道：“装满两辆骡车，大小姐都知道这件事。”
项少龙暗忖落得干干净净，正要先回房去，费淳有点尴尬的道：“项爷，歌舞团解散后，一众兄弟可否追随项爷？”
项少龙拍拍他肩头道：“歌舞团不会解散，你们该尽心尽力扶持二小姐，周游列国，好过闷在一个地方。”说罢举步登上主堂的台阶。
费淳追在他身后道：“大小姐、二小姐都请项爷去见她们，还有幸月小姐，噢！差点忘掉，言先生在东厢等候项爷，说有十万火急的事。”
项少龙见自己变得这么受欢迎，头大起来，当然是先往见肖月潭。
肖月潭正在窗前，负手呆看窗外的园景，到项少龙来到他身后，平静地道：“少龙！我有个很坏的消息。”
项少龙吓了一跳，问道：“什么坏消息？”
肖月潭道：“今天我易容改装跟踪韩闯，这忘恩负义之徒竟偷偷去见郭开，商量整个时辰离开。”
项少龙心中涌起凄酸的感觉，我不负人，人却负我，还有什么话好说的。这家伙愈来愈高明，连龙阳君都给他瞒过。无奈道：“没有所谓哩！我今晚就走，龙阳君已安排好一切。”
肖月潭转过身来，探手抓着他两边肩头，肃容道：“怎么走？水陆两路交通完全被大雪瘫痪下来，龙阳君和韩闯是一丘之貉，都是想要你的命。”
又道：“我之所以心中动疑，皆因龙阳君来见韩闯，两人谈了片刻，韩闯便去找郭开，你说是什么一回事。”
项少龙色变道：“什么？”
肖月潭叹道：“少龙你太信任朋友，可是当利益涉及国家和整个家族的生死荣辱，什么交情均会给撇在一旁。对三晋的人来说，你项少龙三字已成了他们的催命符，只有把你除去，他们方可安心。”
项少龙头皮发麻，若不能走，他岂非要面对曹秋道的神剑和其他种种烦事。决然道：“那我自己走好了。”
肖月潭道：“你的臂伤仍未痊好，这么走太危险哩。”顿了顿续道：“听说曹秋道已向你下了战书，你难道不战而逃吗？”
项少龙苦笑道：“我还有什么办法呢？老兄的消息真灵通。”
肖月潭道：“不是我消息灵通，而是有人故意把消息散播，弄得举城皆知，使你难以避战。唉！你有没有想过这么的开溜，对你会造成很大的损害，吕不韦必会大肆宣扬，以影响你在秦军心中的神圣地位。”
项少龙愕然道：“明知是送死，还要打吗？”
肖月潭道：“若凭你现在这种心态，必败无疑。但只要看他亲自约战，可知他认定你是能匹配他的对手。”
项少龙苦笑道：“也可能是韩竭奉吕不韦之命，请他来对付我。”
肖月潭道：“你并不了解曹秋道，根本没有人能影响他。此人毕生好剑，弱寇之年，周游各地，找人切磋剑艺，听说二十五岁后，从未尝过败北的滋味，赢得剑圣美名。”
项少龙失声道：“那你还要我接受他的挑战？”
肖月潭正容道：“这只是以事论事，秦人最重武风和剑手的荣誉，你输了没话好说；但若不战而逃，对你威望的打击却是难以估计。或者你可用言语诓他只过十招，说不定可圆满收场，大家和气下台。”
项少龙大为心动，点头道：“不若我正式向齐王提出，表面当然大说风光话，什么不希望见有人受伤诸如此类。”
肖月潭沉吟片晌，道：“不若直接修书给曹秋道，老家伙对上趟留不下你，必心生不满，故必肯应承。假若无人知道此事的话，而你确能捱得过十招，那人人都当你把老曹逼和，对你的声名当是有益无害。”
项少龙暗忖曹秋道可能已摸清他百战刀法的路子，不若上趟般猝不及防，颓然道：“十剑可不易捱，无论速度、力道和刁钻，我都逊于他。”
肖月潭抓着他肩头的手猛力一摇，声色俱厉道：“项少龙！你看着我，现在是你的生死关头，假若你仍认定必输无疑，就永远回不了咸阳去见你的妻儿。只要三天后你有命从稷下宫的观星台走下来，那晚你立即离开临淄，回秦后全力对付吕不韦，否则你以前所有的努力尽付东流。”
项少龙浑身冒出冷汗，惊醒过来，虎目神光闪闪，回望肖月潭沉声道：“我明白了，项少龙绝不会有负肖兄的期望，我项少龙一定可活着回到咸阳的。”
肖月潭放开抓着他的手，道：“我现在到你房中写信，画押后亲自给你送到曹秋道手上，然后看他有没有这豪情。”
项少龙步入后院的大花园，凤菲等在铲去了积雪的露天广场排演舞乐，由董淑贞试唱压轴主曲。他现在颇为识货，发觉董淑贞比之凤菲是另一种截然不同的味道，不像凤菲的放任慵懒，而是带着如诗如画的清丽情味，但在怨郁中却摇曳某种难以形容的顽皮与热情，非常动人。