......
灰精灵的号角声终于响起，战鼓轰鸣，仿佛大地的心跳声在悸动。云层越来越黑暗，以不可抵挡的趋势往前、往他们的方向弥漫。笼罩四野的迷雾终于随风而散，显出其中黑压压的异族，以其回应着整座城塞被夷平时死者们绝望的意志。
无法理解、无法抵御的天灾终于消失了。特里斯坦从掩蔽所里挣扎着爬出来，顾不得拍掉满身泥土。他环顾四周，发现自己站在木板一样平坦的斜坡地最顶上。环山的巨石堡垒都被夷平了，曾经是城塞地道的断壁残垣清晰可见，轮廓有如手术刀剖开的破碎肢体，沉陷于斜坡之中。幸存的贵族和领袖从壕沟里爬出来，催促着残存的军队组织抵抗，——不过绝大多数都转为惊慌失措的逃亡。
透过雾霭，众人面前可见断裂山脉的轮廓，在赭灰色烟尘萦绕下已是千米绝壁，形如两排指向天穹的长牙，中间是令人心悸的巨大豁口。成千上万的阴影幽灵沿豁口彼端的地平线漫卷而来，规模远高于阿勒斯卡城墙上的鏖战，——当中不见灰精灵的踪影。致命的黑色闪电转而舔舐大地，断裂的绝壁轰然往下塌陷，犹如一场黑色的雪崩。
整个世界都在发出诅咒的震荡。
特里斯坦看到幸存的光明神殿督战队举枪击毙、拔剑砍翻逃亡的士兵，听到光明神殿的神职人员在高喊：“都给我集结抵抗！——我们已经逃不掉了！”
然而很多人还是转身就跑，赌得是督战队会击毙他们身后的人，而不是他们。一个满是泥灰的法兰西火枪兵经过他身边，却被沟坎给绊倒了，摔得满脸是血，她从被天灾碾得仿佛木板的地面上撑起自己，连滚带爬不要命地往后冲。一个不列颠工兵装作没有看到特里斯坦，拖着崴了得跛脚往前疾走，却被光明神殿的督战队一枪射穿脊背，满嘴是血得跪倒在地上。有几百人在壕沟里挤做一团，往后方狂奔，还有骑士疯狂甩掉身上的铠甲，想要逃得更快点......
特里斯坦伸手拨开他恐慌的同胞，往光明神殿附近集结的军阵走去，他打心底知道督战者是对的，他们逃不掉，连法师们都无法开启供人穿行的迷道通路。特里斯坦能清楚看到阴影幽灵们海潮般地冲过豁口，冲上他们眼前的斜坡，仿佛根本不知疲倦。腾起的尘雾遮蔽了视野，也挡住了后续的异族部队。从这么远都能看到这些阴影幽灵高大、虚无的轮廓......绵延数里的战线。
他是首位来到督战官身旁的大贵族和领袖，跟在他后面的是所有愿意跟随的不列颠骑士，还有几列火枪兵和几个法师。不知名姓的督战官对他行以军礼，庄严地点了点头。随后，特里斯坦遣散了所有部属、随从和骑士——这些显示他显赫地位的长长人群——命令他们听从光明神殿督战官的分配，依序列好阵线。
他站在几朵野花旁，本想握紧长剑，以便应对即将到来的鏖战，却分了神，不由自主往星空看去，仿佛是头一次真正体会到这种失落的美丽......
这是最后了吗？
特里斯坦觉得自己快要迎来中年了，不过他身体依旧强健，也许这要感谢梅林大师的祝福。他的红发按他年轻时追求妻子的习惯，总是梳理得很整齐，和年轻人一样浓密，不过现在倒是乱得可以。他的面容高贵，相比于骑士，更像是流浪的贵族诗人，胡须向来裁剪得干干净净，神情不会让人感到严厉，只是略显冷漠。
他站在即将迎来最后的抵抗的阵线里，透过朦胧如梦的幻影屏障看到对异族法师绝望的抵抗，听到更远方逃亡者们被烤成焦炭前发出的哭号。这声音遥远而暗淡，就像从海螺里听到的涛声一样.......
特里斯坦觉得他不是个虔诚的人，他总是在陷入动摇，一生中做了很多他本不想去做的事情——这是他效忠亚瑟王无法避免的代价。虽然回想起来充满懊悔，夜里不断思量着想要离开圆桌骑士的队伍，可是陛下却总在恳求和挽留。这种恳求有时候像是一种负担，让他很多时候都觉得无法承受。
也许他迟早有一天会宣告对陛下的背弃，也许这就是最好的结局了。
至少高文不在这里，特里斯坦想，至少这位会永远忠诚于亚瑟王的骑士不在这里。这是唯一让他庆幸的事情。
可惜他不能去劝兰斯洛特回头了。
他的老朋友、老伙伴兰斯洛特——他很希望挚友能从禁忌的情事中挣脱出来，然而这种希望又似乎是毫无可能的。
特里斯坦把手伸进纹着狮首的行囊，掏出他保存了半生的诗琴，这是他少年时就在弹奏的乐器，伴随他度过了许多、许多个血腥的战场。这么久以来，它跟随他的年月比特里斯坦的妻子还要更久，现在他觉得自己无法再完好地保存它，也许......也许该让它长眠在这里，留待后人发现了。
它也是他的挚友。
特里斯坦从行囊里取出装在袋子里的红酒，不过没有饮下，他也不需要饮下。他把诗琴掩埋在脚边这几朵远志花旁，然后把袋子里最后的酒水对它洒下去，看着殷红如血的液体浸透土地，看着一枚花瓣随风盘旋着升起，朝夜空飘去，遮住了一颗寥落的晨星。
就像在唱着阿瓦隆的风一样。
晨曦初现，不过并不意味着希望。朝霞刚刚升起，好像是从天际的尽头溅开一大片鲜血，在地平线上流泻开去，发出不详的辉光。这是启示，特里斯坦心想，就像他当初旁观着法师们毁掉阿瓦隆的庙宇一样，那天也是晨曦出现的日子，预示着一个古老而传统的信仰就此毁灭。他是个念旧的人，却总是在毁掉那些他怀念的东西。
特里斯坦把弓也放下，拔出剑来。阴影幽灵近在咫尺了。虚无的、不知疲倦的、可怕的幽灵，但也是他平生仅见的奇景之一，有着非同寻常的瑰丽。也许这种感想不太合适，可他是个多愁善感的人，他总是能在这种时候感受到不一样的东西。他能在映出朝霞的山峦背后看到照耀寰宇的太阳，能在这暮冬时节看到春季的麦田边快要融化的雪，能在战乱的废墟中听到满村落吵嚷的小孩的喊叫声，能在这漫天尘土和血腥味中嗅到故乡庄园里幽幽的花香.......
在这时候生命又回到了他身上，生命没有因绝望而灰暗和枯萎，也没有因鼓动而充满狂热，反倒是由于这失落的终途显得更加美丽、哀婉了。既然陛下的心从来都没有和他这样守旧的老骑士相通过，那这也未必不是好事。说到底，不管她挽留多少次，特里斯坦尝试信任她的道路都只会弯弯曲曲地从斜坡上艰难地下来，然后一转弯坠入深渊之底，就此切断，成为绝路。
那么为陛下遵守骑士的荣誉就是他最后能做的事情了，特里斯坦想，尽管陛下很不喜欢骑士的荣誉。
他向阿瓦隆做了最后一次，但却是满怀着忏悔的祷告，直到光明神殿的督战官砸下盾牌抵挡冲击，长弯刀碰撞钢铁发出尖锐鸣响，他才意识到时间到了，于是睁开眼睛。
阴影幽灵像潮水一样淹过了他们，更远方都朝着逃跑的士兵们漫卷而去，——他们正是其中最后一块挡住海潮的礁石。
是的，这是最后的战斗了。
......
一定有其它办法，一定有。
可是他从奈亚拉托提普的记忆里看到了，——他看到了在降临之年被称为锁链神系的秽恶的真相，在他能够将其意识召唤至此的人里，不会有任何一个能够承受并且完全容纳它的亵渎，连他自己也不行。