“你这人......”
“不过好在，降临的仪式已经宣告结束。”萨塞尔站起身来，对着还在打盹的玛琪露踢了一脚，把她给踹醒过来。“至少在阿勒斯卡是这样。”他补充道。
“你说至少在阿勒斯卡？”塞蕾西娅察觉到问题所在。至少？
萨塞尔盯着满地血泊端详了一阵，然后蹲下身去，检查尸体。他用手指勾在纳格拉剖开的肚腹里搅拌了一会儿，仿佛是估量温度和腐烂的程度。玛琪露趴倒在地上，然后顺着尸体铺成的毯子滚进湖泊，浮出半个脑袋来，直勾勾地盯着萨塞尔看，直到他站起身。
“神尸降临的仪式必定不会只有一次，”萨塞尔这才解释道，“除此以外我也相信，合适的海岸线不止一处。我所能保证的，是让我的人不受损害，以及灾厄不会落在他们头顶上。”
“也就是说你觉得其它地方爱怎样就怎样喽？”玛琪露问。
“我毕竟不是勒斯尔的守护者，光明神殿才是。”
“既然你自称不是勒斯尔的守护者，那么小萨，你究竟是在做什么呢？”玛琪露不依不饶地追问，像是要追着跟他抬杠似得。
“你明白它是什么吗，玛琪露？”萨塞尔反问。
他的意思非常明显：我们徘徊的这个地方，或者说，这个东西......
“历史卷宗没有记载过的外域邪神？”塞蕾西娅道。
“我想说，”他摇头说，“它是一具无知无识的尸骸，必须给出一个遥远的指引，才会跨出它的步伐。”
“这跟我刚才的疑问有任何关系吗？”玛琪露笑吟吟地说道。这是她不依不饶逼迫别人表态时——绝大多数情况下，都是出于她恶劣的性格——常用的表情。萨塞尔曾经告诉塞蕾西娅，玛琪露是个邪恶的教唆者，尤其擅长挑拨和逼迫，曾经依靠三言两语和小戏法引发了一场军事叛乱。
“我在探询秘密。”萨塞尔面无表情地回答，“怎么，你想知道我究竟在探询什么秘密吗？”
“当然想啦！”
“可惜这种事情我从来都没有想过。”萨塞尔对玛琪露耸耸肩，后者则对萨塞尔比划侮辱的手势，把食指竖了起来。
塞蕾西娅叹了口气。“你们二位可以消停一会儿，先别互相抬杠吗？”她问，朝地上挥了挥胳膊示意，“尸体已经堆积太多了，萨塞尔，难道我们还要继续待在这个尸坑旁边？”
“事实上，我们只能等待。”他说。
“那你觉得我们究竟要等多久，这个环形阶梯才会再度张开？”塞蕾西娅问。
“这得取决于真理天使的信众和哈纳尔·莫萨格能够商议出什么结果，比如说，‘关于召唤被挫败为我们带来的警示意义’。”萨塞尔表情轻松地耸耸肩，仿佛他本人的立场站在术士之王那边一样，“这个失败很严重，需要多加反思，不是吗？”
“商议？称为争吵才比较合适吧。”玛琪露说。
“的确如此，玛琪露，”萨塞尔说，“从他们守卫降临之处的人手来看，——我是说仅凭王子殿下的骑士就消灭了他们，——关于这次从阿勒斯卡海岸线发起的召唤，术士之王并未和瑟比斯学派达成一致。除此以外，他也并未问得仪式失败的可能性。从新皇帝罗拉德的继任，再到这次一触即溃的守卫，看得出来，他们双方之间的关系不是那么祥和，甚至可能会有冲突，相互隐瞒讯息，相互拖后腿，或者更多。基于这些因素，才导致我投下的砝码压倒了他们的砝码，赢得了阿勒斯卡战役的奖励。”
“但下一次不会这样了。”塞蕾西娅严峻地说。
“是，你说的没错，塞蕾西娅。”萨塞尔重复了一遍这句话，“下一次尝试，——在我能够估量出的一切可能性里，他们都要投下更多砝码。既然术士之王不可能让其它同族成为砝码，投入到大漩涡附近，所以我想，也只会是他们了。”
他们，塞蕾西娅想到，追随“真理天使”的黑巫师们。
玛琪露从湖泊里走了出来，她身上还是湿漉漉的，不过她还是顺手把胳膊搭在塞蕾西娅肩上，像是倚靠着一棵树。一旦把小丑帽摘下来，玛琪露的个头可比她想象中还要矮，甚至显得小巧。塞蕾西娅发现这对师姐弟间的距离就意味着他俩此刻的感情关系，——极其变幻莫测，并且涨落得比海潮还夸张。
有时候他俩会比世俗的恋人更加接近，像是要相互拥抱着融化在水中，有时候他俩又像是仇人，隔着一段距离不停妨害对方。