“亚斯基洛奇附近,”莫里斯说,“远离海岸,靠近把东西区域划分开的山脉,距离虫人聚居的云雾森林很近。不过相对来说,虫人算是友好了,他们只袭击大型商队,很少去在乎流民和小队伍。更近的区域有赫德林兽群和野蛮的莱维人氏族徘徊,还有很多敌视人类的巴哈撒人氏族。我用不客气的方式说吧,部分野蛮的巴哈撒人氏族会把你做成骨头雕塑,言语交流毫无意义。莱维人看起来和自由城邦达成了一致,然而只要他们的萨满认为你‘可能’有敌意,——听明白了!是可能......这些野蛮的东西连话都不说,就会骑着赫德林兽群拿许多根投矛招呼你。我要说,除非你们的队伍有人在决定勇士的战斗中取得了胜利,否则,你们都会被插在地上风干一百年。”
接着莫里斯用力咳嗽两声——老人经常这样,继续说道:“别觉得我是在危言耸听,这种事法兰萨斯都有文献记载,也别认为野蛮的异族能听懂好言相劝。总之,他们都有一套自己的道德和理念,要么血腥残酷,要么就只认同战士的勇武,巫师就别想了。”他从书桌里取出一张地图,打开给萨塞尔看,老教授弯下腰仔细端详,眼镜片都快碰到羊皮纸上了。
“这里。”莫里斯指向莱维平原的边界,它位于骸骨通路附近,附近荒凉至极,连片小树林都罕见。“上一任的外派人员就死在这里,”老教授说道,“一群莱维人骑着赫德林兽群经过,萨满认为他不怀好意,于是他就被很多投矛戳成了筛子。事后有佣兵幸存,他给我们的回复是——你要是死了,就是他们战胜了威胁,你要是没死,他们就说你证明了自己的勇武。”
萨塞尔和他无言对视半晌,他觉得这简直荒谬绝伦。
“我们都觉得这荒谬绝伦,”莫里斯点头说,“不过汇报内容就是这样,也符合文献对莱维人习俗只言片语的描述。相比之下,巴哈撒人的氏族只是想把你做成骨头装饰品而已,容易理解多了,是不是?”
“确实容易理解多了,不过算不上是好事。”萨塞尔回答。虽然他在贝尔纳奇斯的旅行了很多年,都未曾遇到过威胁,但他知道,这是因为他只在城市郊野,在人迹罕至的荒凉地域旅行,从不穿越异族徘徊的领土。莱维平原也好,云雾森林也好,亦或亚斯基洛奇山脉的东西通路,都是陌生的地方,和他过去的见闻有着天壤之别。虽然他一段时间以前已经做好了死去的准备,可到了现在,希望之火重燃,他又开始希望佣兵队伍足够可靠,至少别他轻而易举就枉死荒野。
不过很好——他确实想把旧日生活甩在身后,他如今实在不知道怎么面对薇奥拉或苏西,确实不知道......
“好好听我说话!”莫里斯大声咳嗽,“以前我讲述课程的时候,你就经常没在认真听讲,长时间魂游天外!天知道你总是在想什么事情。”