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虽然当初远离故土的时候，萨塞尔已经知道战争如火如荼，但他从未亲历过战争。此后很长一段时间里，他也只在战争的边缘徘徊过，在战争的遗痕穿行过，和过去参与过战争的人浅谈过。那时他还年轻气盛，他相信战争不过是一种新的经历，和生活中每一种新的经历都相差不多。
随着战争的脚步继续前行，随着贵族们和王室攻伐的程度愈演愈烈，萨塞尔的想法也逐渐改变。他觉得战争并非一种生活的新经历，而是一个全然不同的世界。他觉得这个世界和人类世界差别极大，特别其中的居民绝非人类，它们的方方面面都和人类差异极大，其中的差异甚至比邪灵异怪之流和人类的差别还要更大。
随着时间过去，萨塞尔对战争的认知日渐增加。他觉得这个世界的律法是不同的，因为往日人们畏怖不已的死亡和流血在其中有如呼吸般正常；他觉得这个世界的大地是不同的，因为大自然中任何山峦和河流在其中都事关生死；他觉得这个世界的一切轮廓和特征都是不同的，自称人类的野兽披着人皮四处狂奔，一边嚎叫，一边融合，最终形成某种有生命和智慧的集合体，它们所谓的智慧，就是如何更好地消灭另一个集合体。
随着这种认知越来越多，战争的轮廓在他想象中也越来越扭曲。
有一天他和阿尔泰尔聊到这事时，后者告诉他，孩子眼中的世界固然扭曲怪诞，掺杂着太多幻想的成分，但有时，也许比成年人的认知更符合真实。
那天晚上，漫天乌云像缠结的水草一样沉积在深潭般的夜空中，阴暗的月亮在其中浮沉，仿佛死尸要沉入深潭最底部，再也不能回到人间似的。四周一片寂静，仿佛被薄暮笼罩着，只能听到靴子踩过长草的声响。
他是被脚步颠醒的。阿尔泰尔把他提在手里，顺着崎岖不平的山路往上攀登，一路抵达山顶才扔到地上。他面朝下栽倒在柔软的黑色泥土中，墨绿的长草结满了霜雪，划过面颊时令人直发颤。
抬起脸来时，萨塞尔看到十多道明亮的白光从同一个源头射出，就在北方地平线附近。他盯着那些光束，看着它们穿透云层直指天空，接着划出锋利的折线，交叉着往大地坠去，迸射出更加耀眼的强光。那一刻的响声有如雷鸣。
战争巫咒，萨塞尔明白了，阿尔泰尔把他带到了真正的战场中心，那些巫师所在之处，那些战争烈度最高的地方。
他们在山顶站了一个多钟头，目视带来死亡的光芒在极远方倾泻不止，虽然置身此处萨塞尔只能看到那些壮观的光，但他能够想象出光芒笼罩下残酷的战场。他俯身趴下去，把耳朵贴在地上，感觉到大地在他身下微微颤抖。
“如果她能取得战争的胜利，”这时阿尔泰尔说，“我不知道自己还有没有指引她抵达现实的必要。”
“可能你眼里的现实在她看来只是一场梦。”
“她确实这么认为。”她说，“在她看来每个人都觉得世界绕着自己转，所以每个人都活在自己的梦中。”