“你觉得我也会这样吗？”
猎人又静默地笑笑：“你有敬畏，哲人，至少敬畏仍在你心中留存时，你还不会陷入疯狂。”
“至少？”
“没人能断定未来。”
......
掌握赛里维斯权力核心的大贵族在黄昏来临前就纷纷离场，与此同时，巴尔克游轮载着一无所知的宾客们驶入嘉尔德内海。待月光给海水涂上珐琅，享受过整日欢愉的人们就已经开始逐次走下甲板了。来宾们下了船，沿着阶梯走向白塔陈列馆的中央长廊，那里处于彩灯的照耀下，而衣着华丽的贵族们则熙熙攘攘。男士们穿着妥帖的绸缎和修身礼服，腰挂装饰性的佩剑，脚穿长袜和带扣子的皮靴，女士们则穿着累赘而不便于行动的华服，涂脂抹粉，梳着长长的发辫，头发上插着难看的羽毛。
贵族们。被抛弃的贵族们。被掌握上层权力的统治者抛弃的牺牲品们。既是借刀杀人，也是埋下陷阱。
这是个心狠手辣的决断。但是简单，合理，不会引发更多问题，并且完全合乎传说中天空之主索莱尔的性格......
侍者恭敬地端上来昂贵的洛格红酒，西奥提家族的执行人挂着虚伪的微笑对她举杯示意，贞德也对他微微一笑。
她和他碰了碰杯。
然后贞德把酒倒进了黑漆漆的大海，就像把血水倒进了翻涌的埋尸坑。这酒在月光下也是暗沉的。
她倚靠在阳台的凭栏上，随手把杯子也抛进海中，朝高塔下熙熙攘攘的人群侧过脸去。当然了，从这种高度来看，这些人群就像是一把火便能烧掉的蚁群。“这些东西，”她问，“最后要苟活下来多少，才合你们的心意？”
奥西尼·西奥提看着她，脸上的微笑逐渐退去。“您应该用更委婉的方式将这件事说出来，裁判官大人。”他说，目光从贞德身上移到高塔下蚁群般的人潮，看着那些沉浸在欢快中的队伍接受侍者们恭敬的迎接，——充满吉兆，祥和，温情，精心打扮的新娘穿着一身白纱接受来宾的祝福。
“那么换个说法，这些臃肿的、无能的、只能靠着血脉的名义占据权利和财富的东西要死掉多少，你们才觉得这次婚宴成功算是举办了？”
这个年轻、英俊而长着娃娃脸的奥西尼像个害羞的孩子一样笑了笑，挠了挠后脑勺：“如果要让我们崇敬的神满意，那至少也得剪掉一半枝条。”
“你们觉得他们拖累了赛里维斯的步伐？”
“祖先的荣誉不能保证后世的荣誉。”奥西尼引用了哲学家森比斯的发言。
这是个模棱两可的回答，不过贞德记得萨塞尔很喜欢引用这句话，好像是在为他既没有天赋也没有血脉，最后放弃一切接触邪神，才勉强走到高阶巫师这一步的过去做辩解。当然了，贞德也没法反驳他。对于萨塞尔的本质她心知肚明，这个黑巫师实在是天赋平平，如果按正常路途来走，他大概会在贞德父亲出生以前就老死。而且在萨塞尔老死的时候，他甚至连迈出下一步的门槛都摸不到。
既然先祖的荣誉没法保证后世的荣誉，那么，想要获得渴求的事物就得放下所有的顾虑，放下所有不舍得放下的“累赘”，哪怕是过去无比珍惜的安慰剂也一样。感情，友谊，道德，禁忌，过去的生活，还有什么？对于萨塞尔此人的极端，乃至这世界上更多好似发疯的人的极端，还有什么更好的解释？处于绝望中的人有什么是不敢做的？而习惯之后，当初无比痛苦的决断也就会逐渐成为习惯了。
毕竟以结果论，他们都成功了。
完美的逻辑。简单。合理。不会引发更多问题......
无情的当权者的解释。
那他们俩到底算怎么一回事？是极端情况下的相互慰藉，还是快枯死的老树重获生机？是因为人的行为难免和自己恪守的信条产生矛盾吗？可不管怎么想，这份感情都太过难以理喻，像是神明心血来潮对他们开的玩笑。对那个毫无敬畏的发疯的黑巫师也是，对她这个崇敬神明将一切都献给信仰的虔诚者也是。
所以这个玩笑会开到什么时候呢？
一阵沉默。对方似乎感到尴尬，但贞德思考的时候从来都懒得顾虑别人。
“贞德大人，”奥西尼终于开口，“这次婚宴中必定会有不少牺牲者，如果您能加以照应，甚至是在这次灾祸将来犯的邪教徒消灭。我想，赛里维斯这边肯定会对您——”
“友好不少？”
“是的，当然。”
“我不在乎你们的贵族圈子怎么想，我也知道决定你们命运的是盘踞于天际的不朽者，但我肯定会留在这里。因为，屠戮罪人才是最优先的事项。”
她的声音没有丝毫感情波澜，表情也没有任何变化。但跟每次说出这句话时一样，她不是在用自己的口念出一件简单普通的小事，而是在宣布一个宏伟的仪式。屠戮罪人。这就是他们笃信的宏伟的仪式。
“所以您介意我用让您见笑的谋划算计您，好让您出手消灭这些麻烦的邪教徒吗？”
“我很介意，奥西尼·西奥提。我们屠戮罪人的时候不问过去，也不问隐情，我们只在乎所见所闻的现实。既接受污秽，那即是有罪。至于冤情？我们并非他们的父母，我们裁判所只是行刑人，我们承担的职责是从这个世界上排除掉致使我主厌憎的东西。”
“那您介意我们的歉意，以及我们事后的弥补吗，贞德大人？我们可以保证，您在赛里维斯的行动绝不会受到阻碍。”他声音还是很温和，但他的眼神似乎在说：无法理喻的狂信徒。
“我并非不讲道理的人，也不是为些许小事就耿耿于怀的人。”贞德说道，“但作为圣战中将要诞生的另一个派系的支持者，你最好掂量一下自己的立场。”
奥西尼朝她投来警惕的一瞥，然后转开眼，似乎是在眺望游轮里隐约可见的不列颠使者，那种装出来的坦白口气在贞德听来就像妓女一样：“尽管两位有着诸多冲突，但圣战还是需要您的友谊，而非仇恨，贞德大人。”