“你看上去就像个失常的疯子，可能裁判所需要考虑换个候选人，免得出事害了自己的子民。”他在嘲笑。
“不，不，不，骑手，这是个错误的想法。相比顾及自己人，还是先除掉可憎的邪物比较重要啊！”贞德充满歉意地摊开双手，发出一阵大笑，“要不然我为什么要去裁判所，而不是在修道院当个只懂祈祷好给予宽恕的修女呢？”
“很有道理，裁判官，的确很有道理。你说服了我。”亚奎尔庄重从容地拔出阔剑，在阴霾密布的天穹下，可见阔剑上渗着生灵的血，——并非是被屠戮者的血，而是剑本身在流血，就像负伤的人在痛哭一样。他垂下剑尖，可见长袍袖筒下的手上覆盖着钢铁甲胄，那剑握得很稳，让他不怎么像个传统的巫师，倒像个杀意十足的剑士。骑手的皮肤正在变黑。
“这个叫菲洛的东西，”他说，“她在古语中的名字你们发不出音，是‘c-kuroi’，用你们的话来说该称为‘瘟疫’。不过，我们数个纪元以来的敌人——本属同胞的敌人——他们......将其称作‘壳女’。在我们的学派，有的黑巫师会选择成为这样的‘c-kuroi’，没有她们，我们有些事会很难办，非常难办，至少在目前如此。”亚奎尔好像在微笑，但他的脸却彻底暗淡下去，只余空洞死寂的黑暗。那兜帽下的光线都被吸收了，无法传到贞德眼中。“她们的性情非常讨厌、非常恶毒、非常尖刻，至少，我是这么想的。”他兜帽下的眼睛盯着贞德，“不过也非常......值得铭记，因为她们非常......热诚，非常......真切。”
“哦，热诚！真切！”贞德踏前一步，睁大眼睛，但也垂下剑尖，张开双臂，就像是要拥抱朋友，“那这种事对你来说，想来也应该是个很大的损失，嗯？痛苦吗？难过吗？那到底是这些白色的‘小狼狗’痛苦的死去对你损失大呢，还是这个可怜的‘壳女’烧成头骨对你损失大呢？”
“两年多前，裁判官......就在两年前，在查吉纳要塞，我们的另一个‘c-kuroi’厄里斯·库利乌斯提亚斯，她在死前和我们提到过你。但在那段时日，你，裁判官，你仅仅是个几乎可以忽略的地区统帅，轻而易举就能引向死亡，没有任何威胁。现在，事情似乎有点变化......”骑手用抬起面孔，用空洞的黑暗凝视着她，“这个变化让我觉得非常......难忘。”
风卷起他黑色的斗篷，骑手抚摸龙颈，尖锐的钢铁手甲亦刮过龙鳞。飞龙踏前一步，黑巫师亚奎尔抬剑指着裁判官，居高临下地俯瞰她。但裁判官已摆出战斗姿势，将佩剑举过头顶。“事情变了，黑巫师，我也变了。”贞德咧嘴微笑，“这就是你和她为何会在此地无助的死去。”
沉默，但是染上了死亡的气息。
“一切结束之前，”黑巫师说，“你会屈服的。”
贞德感觉飞龙如阴影般笼罩在她身前，骑手宽大的长袍在风中舞动，渗着生灵之血的阔剑当面劈下，仿佛阳光穿过高塔投下的阴影。他的动作有很多不属于人的东西。
这个时刻，她累了，她已经很累了，不眠不休的挥剑让她浑身的关节都仿佛在错位，在发疯一样嘶叫，祈求着休息，但她没有后退，甚至没有移动。她是经受过洗礼的裁判官，呼吸中包含着雷霆的力量，眼神蕴藏神圣的杀意，不眠不休，要将一切都献给造主的事业，焚烧、净化......她，只有她，才注定要成为裁判所的统御者，而不是那些软弱无力地质疑他们的所作所为究竟有何意义的可怜虫。
可怜虫！
双剑交接，撞出雷鸣般的声响。对方的力道带着飞龙的冲撞之势，将她的铁靴压向地底，踩碎山岩，连接甲胄的链条咔咔做响。她可以清晰看到对方兜帽阴影下的面孔了，什么都没有，彻彻底底的黑暗，只能看到空洞的冠饰。阴冷的光线射入其间，接着被全部汲取......
“要来猜猜你那些可怜的同伙如今有何下场吗？”骑手低沉地笑道，“听信长牙之剑呓语的蠢货！我想我可以帮你放狗去咬他们的尸体，然后让我们的仆役和你的残躯好好相爱一次......”
“我杀了她，我也能杀了你。”贞德咬着牙说。
周遭苍白的仆役们发出狂喜的嚎叫，尖厉的声音在空中回响，就像是一千条鬣狗在长鸣。它们争先恐后地提剑刺伤自己，刻下沟槽，挖出鲜血淋漓的内脏，争先恐后地抛向阴霾密布的天穹。它们在此起彼伏的甜蜜吟叫中死去，被狂嚎的同胞们分尸、撕咬、吞入口中。
但贞德只在深深地呼吸。
凶猛的打击如暴雨袭来，金铁交鸣震颤着空气，划出一道道旋转的几何图形。白炽的雷霆在她剑刃上绽裂，光芒扭曲了周遭空气，诡异的血雾在飞龙身周的大地之上弥漫，发出哀鸣，升腾而起。裁判官的佩剑与黑巫师渗着鲜血的长剑交锋，犹如交织的暴风。他们双手的剑术都附着有巫术，使大地在溃烂，尸骨在碳化，空气在焦糊和腐败中扭曲。
贞德如优雅的野兽，不断朝骑手猛攻，划出断续的尖锐弧线，扫过飞龙的头颈。但跟只懂逃亡的女巫菲洛相比，骑手虽然是黑巫师，却几乎也是个剑术大师。双剑破风，相击，盘旋，再次相击，他手中阔剑不断在交接的刃口流下鲜血，生灵之血化作湿冷的雾霾，折射出诡异的暗红色。
裁判官向后退开，调匀气息，跨步佯作突刺，继而顺着阔剑的轨迹猛力挥击。下一瞬间，贞德的剑命中的黑色龙颈，沿着钢铁般的鳞片滑过，从缝隙刺入，搅碎血肉。雷霆在她手中刃口爆裂开来，飞龙厉声嘶鸣，振翅拔地而起，扬出呼啸的暴风。骑手漆黑的长袍搅动，提剑撩起。
贞德向后跃开，飞龙在半空盘旋半圈，随即载着骑手朝她扑下。暴风扬起沙尘，血雾使人身体发软，凶狠的剑刃尾随而至，带着锐不可当的轨迹和力量，以及迷人的死亡之美。她侧身举剑格挡，接住剑刃，——但对方的阔剑变成一道血红色的旋风擦过她外衣下的链甲，如毒蛇般沿着前胸上撩，削切，劈砍，势要切开她的下颌与脸颊。凭借铤而走险的斜刺贞德才保住自己，但她金发被搅碎，诡异的血滴落至皮肤，接着渗进血肉。