他曾经跪倒在裁判官面前，在监狱的囚室中，倾听对方压抑而缓慢的诺言。几十柄剑将他穿刺在大地之上，生命本该和他毫无交织的修女跪在自己面前，眼泪也落在地上。戴安娜苍白的遗体也曾从他身旁坠落，脸颊破碎如瓷片，皮肤像石头一样冰冷；她曾经死过，也曾经哭泣过。
但我没有。
我没哭过。
萨塞尔抛弃多余的想法，在祭台顶端的小垫子上盘腿坐下，用空洞的眼神仰望廊道顶端漆黑而高耸的拱顶穹窿。此时此地，他感受着大厅里阴暗而沉闷的气流掠过皮肤，听到了本不该听到的声音。那声音就像是阴影弥漫掠过树枝，像是无穷无尽的月光在人们的头顶至上、群星之下飞翔。
阿扎什的接触。
该将自己投入深层冥想了。
萨塞尔解开自己对理性思维的束缚，将其延伸开来，仿佛是用手指剜出双眼，将其切成无数碎片，随后把视觉的碎片投入附近每一个可见的角落。主体的思维切分开来，不复存在，成为多重并行的诸多个体，每一个个体都呼唤着灾难和拯救。它们在意识中如幽灵般飞旋，如树枝般分叉，不断相互追逐，投入到无法捉摸的因与果的巨网上。它们用视觉的无数个碎片眺望着每一个偶然事件，眺望着每一个无法控制、无法预料的因素。
在萨塞尔成为高阶巫师后所有对深层冥想的尝试中，没有哪一次需要他做到如此的......深入。如此深入，几乎徘徊在意识崩溃的边缘。
他继续延伸自我，切分思想，指引它们维持稳定。在这些切分出的思想无休无止的飞旋当中，它们有的结成实体，有的消失不见，有的则和其它相互缠绕，难分彼此。而希丝卡，——这时也像他一样，睁着涌出强光的空洞双眼，整个人都沐浴在沸腾的光芒之中。她和他面对面坐着，身上巫术的印记是如此明显，乃至她用意识投下的网也蔓生出交错的阴影、光明。
萨塞尔继续延伸自我，两人意识投下的阴影之网彼此覆盖，弥漫向更远处跪拜的数千奴工。光影不断交错，灵魂也不断扭曲，迎合着含义的抽象化，攀附上本不属于他的、本不可动摇的世界，与勾勒这个世界本原的意义相联结。
尽管这种深层冥想是高阶巫师的基础，然而它无论何时都难以把握。它的起-点是从布料下温暖的皮肤出发，是从对自我、理性和感性的记忆出发，然而它的终点却总是太过遥远，无法触及，似乎多走一两步就会神智崩溃，切分的思想再也无法复原。
这似乎是一种发疯的、极其危险的自我毁灭，不过，这也是一种必然，人若是想要超越条件，就首先要超越自我的限度。对于认为意识和灵魂不可冒犯的人来说，这本就是一种自我毁灭。
在这张网中，个人的命运有着无限的分支，无限的因果，但并非每个分支都是平等的。
是的，并非如此，没有什么平等，连不同的自己也无法平等。
延伸——切分——延伸。灵魂的扭转，意识的扩散。具体的世界在认知的限度中得到抽象，逐渐成为无穷棱面组成的天空和大地。
接下来，他终于触及了阿扎什。
就像跳入漆黑的深潭中。
一瞬间的感觉很难描述，就像他张开双臂，坠入悬崖峡谷，跃向漆黑的无底深潭。可等到自己彻底浸入水中，他却发觉自己从另一端升起，仿佛这水幕是分割两个颠倒世界的界限。
水幕之上是外面，水幕之下当里面。
......
假若我能将整个浩瀚的海洋和诸多广袤的板块聚拢起来，折叠成和我自己形状相同、大小也相同的东西，同时却又保持它的深邃和广袤。那——它——深渊，就不是朝外蔓延，而是朝内延伸，并且无穷无尽。
我们无穷无尽的内在正如深渊，正如一个无比深邃却也无比虚无的世界。
阿扎什干涉过的深层冥想起初是一片虚无，其中随意堆砌着无可名状的昏暗，不久之后，就有点儿辩证的味道了。当诸多朦胧的幻象能够触摸时，萨塞尔发觉自己在一个环形阶梯大剧院的中央，这剧院在现实中并不存在，不过和尼禄演剧的罗马大剧场有着许多相似之处。只见阶梯上黑压压地坐满了不声不响的学生，——似乎那些学生的脸离现在有几个世纪般遥远，像是早就死去的鬼影，高高挂在云端，却仍然清晰可辨。
萨塞尔遥望过去。
薇奥拉、戴安娜、苏西、斯卡拉提斯，一些他还能记得起的接受过他教导的人，一些他自己也记不起的接受过他教导的人，还有他、他、他、他，许多个他。
于是萨塞尔给他们讲授形而上学，解明型向和实在的意义；他给他们讲授天文学，以星环的层和天球运转的轨道来驳斥迷信的占星术；他给他们讲授解剖学，通过切开孕妇的尸体，来研究人类胚胎发育的各个阶段。讲述的过程中，一张张脸专心致志地听课，努力做出得体的回答，似乎谁都知道知识的重要性，只要掌握真理就能让他们摆脱虚有其表的状况，跻身真实的世界，用萨塞尔的身体去触碰真实而确信的东西。
萨塞尔不间断地思考这些幻影的答题——这些他切分出的诸多不同个体，不放过任何一个企图蒙混过关的学生，同时，他也从某些他自己就有的困惑中发现可以造就之才。如果说高阶巫师的深层冥想需要用自我认知来约束，免得发了疯，那他这时就是彻彻底底发了疯，把自己切分出的每一个个体都当成值得参考的灵魂。
阿扎什，萨塞尔有时候会意识到，这是阿扎什让他投入了自己的内在。
然而，过了不知道一个月还是两个月之后，他有些无奈地发现，对那些被动接受他讲述的学生并不能寄予厚望，不幸的是，这些人正是绝大部分；那些偶尔提出一个相反见解的学生倒是值得培养。前者虽然可爱，却不会成为有个性的人，只能当无用的依附品；后者虽然总是让人不快，但能让他自己也领悟很多。